не подобраться. Он всегда под защитой. Я мог бы рискнуть, и попытаться, но не уверен что получится. Лучше выждать, чтобы наверняка и без сомнений.       

- Почему ты до сих пор во дворце? Мог бы жить в городе, а потом вернуться на светлую сторону. Так почему не хочешь этого?      

- Не знаю. Что-то меня здесь держит.      

- Явно не магия.      

- Я переживаю за тебя. Лорд заставляет тебя проливать столько крови.       

- Тогда беги. Потому что дальше будет только хуже.      

- Я останусь. Ты здесь без меня совсем пропадешь.- он улыбнулся, и встал.        

Нирой ушел, а я лег на подушку, закрывая глаза.       

Я не понимал что его здесь держит. И почему мне приятно его общество.       

***      

(Два месяца спустя)      

В комнату вошёл мужчина, и подошёл к горящему камину.       

Он был обеспокоен, и задумчив. Настолько, что не заметил моего присутствия.       

Я сидел в кресле, наблюдая за хозяином этого кабинета.      

О чем он думал, я прекрасно знал. И о том, что его беспокоит тоже.       

- Не стоит так переживать.- произнес я, заставив его вздрогнуть.       

- Айран!- воскликнул он.       

Нет, мы не были знакомы, но обо мне были наслышаны многие.        

- Угадал!- улыбнулся ему.      

Встал, и прошел по ковру, вставая напротив него.       

- Ты пришел за мной.- утвердительно говорит он.      

- Да. Ты последний в списке.      

- Как ты можешь работать на Лорда? Он погрузил свою страну в хаос. Народ имеет право на достойного правителя.      

- Ради этого я и тружусь. Готов?       

- Можно попрощаться с семьей?      

- Давай без этих сантиментов.       

- Тебя кошмары не мучают по ночам?      

- Было по началу.- признался я,- А сейчас нет. Легко так, словно так и надо.         

Привычное заклинание, и его сердце остановилось.         

Вот и все. Этот был последним - двадцать четвертым.         

В одном он был конечно прав, народу правление Лорда не нравилось.         

Подошел к окну, и спустился на землю.         

Во дворец я вернулся в сумерках, и сразу направился в кабинет Лорда.       

Быстрый стук, скорее для формальности, и я внутри. Лорд сидел за столом, с бокалом в руке.       

- Не часто ты меня вниманием балуешь, в последнее время. Будешь?- он налил вино во второй бокал.      

С удовольствием принял его, и сел напротив.      

- Я бы предпочел проводить время в твоем обществе, чем бегать по домам, и убивать неугодных тебе. Сегодня, кстати, был последний.      

- Быстро.- улыбнулся он.      

- Ради тебя старался.- в ответ улыбнулся я.       

- Но, не аккуратно.       

- Я действовал тихо. А все то, о чем говорят в городе, слухи.- недовольно поджал губы.       

Откуда берутся эти слухи? Действовал по ночам, но и тут успели рассмотреть. Связать два и два не составило труда, и поговаривали что это Лорд приказал мне расправиться с мятежниками.       

Впрочем, так и было. Но, мне не нравилось то, что я засветился.       

- Оставим это.- сказал он.- Завтра я устраиваю прием, и хочу чтобы ты присутствовал на нем.      

- Как прикажет мой Лорд.      

- А если это не приказ, а просьба?- спросил он, пристально глядя в глаза.       

- С удовольствием.- улыбнулся ему.       

Допил вино, и откланялся. День был трудным.       

***      

Прием был шикарным.      

Почти все время я находился рядом с Лордом, разговаривая ни о чем.       

Ко мне быстро привыкли. Стража, солдаты, слуги, маги, все они равнялись на Лорда, а он вел себя со мной доверительно. Но, не доверял!       

В моем присутствии он никогда не снимал защиту. Да и в присутствии остальных тоже.       

Мы стояли, и пили вино. Играла музыка, и в центре зала кружились пары.       

Я не знаю как заметил странного парня, с лихорадочным блеском в глазах. Неверное, именно взгляд и выдал его.       

Парень приближался к нам, держа в одной руке бокал, а другой придерживая рукав.       

Да у нас тут покушение намечается.       

Я стоял, ничего не говоря. Зачем рушить столь решительный шаг? У парня были все шансы на успех. Ведь щит не защитит от меча или кинжала.     

Он обошел нас, и я встал в пол оборота, делая вид что разглядываю кого-то.       

Парень замер, не решаясь действовать. Его явно смущало мое положение, боком к нему.       

Скосил глаза, замечая как из-под рукава спускается лезвие кинжала, и его рука обхватывает рукоятку.       

Вообще это странно. Потому что стражники не должны были пропускать кого-то с оружием. Неужели проверяли плохо? Или есть подельник?         

Он все не мог решиться для удара, а я устал коситься на него, глаза болеть начали.       

Призвал лианы, и сковал его тело, разворачиваясь к нему.       

- Лорд, тут покушение на тебя.      

Темный лорд смотрел не скрывая неверия. Его взгляд упал на кинжал, а потом переместился на меня.      

- Ты меня спас.- нахмурился он.