в следующую секунду из-за угла выскочил мальчишка.       

Худой, невысокий, с копной рыжих волос. Еще детские черты лица, со свойственной им наивностью. И большие голубые глаза. Одет он был в потрепанную, и явно дешёвую, одежду. Ноги и во все были босые.       

Следом за ним бежал стражник, размахивая мечом.       

Увидев меня, мальчишка испугался, но продолжал упрямо бежать. На что он рассчитывал? Хотя, его решительность мне понравилась.       

Схватил его за руку, и он плюхнулся на задницу, от резкого торможения. Сначала пытался вырвать свою конечность, потом попытался разжать мои пальцы. Ни того, ни другого у него не вышло, а к нам как раз подоспел стражник.       

- Это кто?- спросил его.       

- Мой Лорд, это воришка. Неделю понять не могли, кто еду ворует на кухне. А сегодня попался, маленькая крыса.       

- А ты жирный боров!- рявкнул писклявым голосом мальчишка.       

- То есть, во дворце неделю воровали, а стража не могла поймать... его?- я дернул его за руку, вынуждая встать.- Я не слышу ответа!       

- Виноваты.- промычал стражник.       

- Зажрались. Так, слушай внимательно. С этого дня все стражники, что есть во дворце, обязаны заниматься в казармах, под присмотром командира Голона. Доложите ему, за что были направлены туда, и пусть он делает с вами все что захочет.       

- Будет исполнено. А с этим что делать? К палачу?       

- Я сам разберусь. Свободен.       

Посмотрел на мальчишку, и повел к себе в гостиную.       

- Садись.- указал на диван.       

Он сел, опасливо смотря по сторонам, и взглядом выискивая что-то. Сбежать хочет, но не знает как. Просчитывает варианты.       

- Как тебя зовут?       

- Мирт.       

- Как ты додумался еду во дворце воровать?- сел в кресло, напротив.       

- Я много не брал.- вздернул он голову.- Мне сестру кормить нужно.       

- А родители где?       

- Умерли год назад.       

- Сколько тебе лет?       

- Тринадцать.       

- А сестре?       

- Десять.       

- Знаешь что мы делаем с ворами?       

- Знаю.- он опустил голову.       

Вот смотрел я на него, и понимал, что на стройку его не пошлю. Казнить тоже не стану. Есть у меня для него другое предложение. Такое, от которого мы оба будем в выигрыше.         

- Я не убью тебя, но ты будешь кое-что делать для меня.       

- Я на все согласен.- он вскочил, прижав руки к груди,- И я еще девственник.         

- Твою мать, ты же еще ребенок!- выкрикнул я.       

Он плюхнулся на диван, и испуганно посмотрел на меня.       

- Мне нужен осведомитель.- уже спокойнее сказал я.- Узнавать то, что меня интересует. Следить за некоторыми личностями, и быть моими ушами везде.       

- Я согласен!- вскочил он.       

- Где ты живешь?       

- Наш дом забрали за долги дяди, и мы живет в его сарае.       

Твою мать...       

- Вам выделят комнату во дворце. Но, скажи ей, чтобы по дворцу не бродила, и куда не нужно нос не совала. Ясно?       

- Да.- улыбнулся он.       

- Тогда иди за ней. Это отдашь стражникам на воротах.       

Взял бумагу, и написал разрешение на пропуск. Поставил подпись, печать, и отдал Мирту.       

Он выбежал из комнаты, а я вызвал слугу.       

- Выдели комнату в вашем крыле, и поставьте там вторую кровать. Сейчас придет Мирт, это рыжий мальчишка, проводишь его вместе с сестрой в комнату, потом накормишь. Одежду им какую-нибудь найди. Скажи, что завтра с утра я жду его в кабинете.         

- Сделаю мой Лорд.       

- Свободен.       

 ***      

- Итак, Мирт.- сказал я, сидевшему напротив мальчишке.       

Выглядел он лучше чем вчера, сверкая довольным лицом. Чистый, в не новой, но добротной одежде, и сытый. Всегда знал, что накормленный человек добрее голодного раз в десять.       

- Я готов.       

- Мне нужно узнать, что мы покупаем у светлой стороны. Что пользуется спросом больше всего.       

- Это все?- удивился он.- Я думал мне придётся пробираться в дома, и подслушивать о чем говорят.       

Насмешил, вот честно. Шпион доморощенный.       

- Ты сначала с этим справься.       

Он встал, и пошел к двери. Это только начало мой юный друг.       

Следом за ним явился Нирой.       

- Все сделал. Как только материал доставят, стройка начнется. Что строить-то?       

- Это мы узнаем чуть позже.       

Он прищурился, и оперевшись руками на стол, спросил:       

- Ты действительно хочешь улучшить все здесь?       

- Не только здесь, а по всей темной стороне.       

- Сколько ни пытаюсь понять тебя, все никак не получается.       

- Нам нужно больше общаться. Давай сегодня поужинаем у меня.       

- Это предложение?       

- Да.       

- Я приду.         

Нирой улыбнулся, и вышел.       

Ближе к обеду вернулся Мирт. Он был уставшим, но довольным.       

- Узнал?       

Он посмотрел оскорбленно. Как же, я посмел