ушки и длинные тёмные волосы, что сейчас были свободно распущены. Лоб прорезала морщина, которую захотелось разгладить.

Моргнула, согнав наваждение, и покачала головой. Горло сдавил спазм, дышать было трудно и жарко. Поискала глазами воду, сидящий, напротив, мужчина предугадал мои желания и быстро нашёл требуемое. Порылся в корзине с посудой, нашёл стакан и налил холодного сока. Оставалось только удивляться его невозмутимости.

Выпив предложенное, немного пришла в себя и натянуто улыбнулась.

— Спасибо, верните мою охрану, и мы уйдём.

— Охрану? — мужчина нервно хохотнул. — Хотя чему я удивляюсь, кто ещё может прислуживать королеве, как не два приговорённых к смерти.

— О чём вы? — переспросила, перестав понимать мужчину.

— Если согласитесь стать моей гостьей, обязательно расскажу, — арш Нолан протянул руку. Ладонь была огромной с длинными пальцами. Жест был ужасно притягательным и сексуальным. Окинула мужчину взглядом, задержалась на обнажённой груди и покачала головой.

— Простите, арш Нолан, но я не одета для гостей, да и пора возвращаться, — для убедительности спрятала руки и покачала головой.

— В доме много гостевых, где вы сможете привести себя в порядок, надолго я вас не задержу, — повторил настойчиво так и не убрав руку. — Я не кусаюсь, арша Теофана.

— Если ненадолго, — сдалась под его напором и приняла протянутую руку. Миг, а я уже прижата к груди мужчины. Зажмурилась, ущипнула себя для достоверности. Поморщилась от боли. Совсем мозг растеряла, от его харизмы.

— Не пыхти, — услышала вкрадчивое, — так быстрее, твои туфельки не предназначены для похода по горным дорогам.

Его прыжки с официального обращения и резкие переходы на ты даже не удивляли. Спорить не стала, вспомнила когда меня последний раз носили на руках, вздохнула и расслабилась. Положила голову на плечо, которое тут же окаменело. Мысленно хихикнула и прикрыла глаза. Сама поражалась эмоциональным качелям, что бушевали внутри меня. Хотелось оттолкнуть и сбежать, и в то же время прижаться сильнее. Повела носом, вдохнув его запах и чуть не растеклась лужицей от счастья. Пахло смолой, нагретой на солнце с древесными нотами.

Глава 12

В замок мы добирались добрых десять минут, в бодром темпе. За всё время арш Нолан даже не запыхался, казалось, что он вообще не замечает, что в его руках есть ноша. Поставив меня посреди огромного холла, заглянул в глаза и отдал приказ: — Проводите, Её Величество в гостевые покои.

Вздрогнув, оглянулась и только тут заметила склонившихся слуг. Посмотрела на свой купальный костюм, сарафан так и остался лежать на пляже. Хмыкнула, и выпрямив спину, пошла за слугой, который знаками показывал направление, видимо, потеряв дар речи.

Проводили меня в комнаты, которые можно назвать поистине королевскими. Вместо ванной, бассейн с тёплой водой. Выгнав всех слуг, опустилась в воду и попыталась привести мысли и чувства в порядок. Получалось откровенно плохо. Вся ситуация с новым знакомым сейчас была лишней, но раз уж я согласилась поговорить и приняла приглашение, надо довести начатое до конца.

В остальном многое стало понятно. Все оговорки и недосказанности бывших мужей. Леон, стоял отдельной строкой. Если бы не амнезия, не представляю как бы восприняла его воскрешение. Положив руки на живот, вздохнула с сожалением, вспоминая, как почувствовала зарождение новой жизни. Боль притупилась, время всё стирает. Только ответов на вопросы не даёт. Что теперь делать, я не знаю.

Быстро привела себя в порядок, особо не утруждаясь. Кокетничать и производить впечатление не было никакого желания. Вспомнив свой статус, вздохнула, лучше бы и не вспоминала, так хорошо жилось. Делала что хотела, а что будет теперь?

Распахнув дверь покоев, увидела своих охранников с виноватыми лицами. Ободряюще улыбнулась. Просканировала на повреждения, ничего не обнаружила и поставила герцогу мысленный плюсик.

— Соберите вещи на пляже, я поговорю с хозяином этого гостеприимного дома, и мы уйдём. Думаю, герцогство без меня скучало, — произнесла со вздохом. — Интересно, меня кто-то проводит?

От стены отделился слуга и поклонился, жестами показывая направление. Это показалось странным, просканировала несчастного, но отсутствие языка не обнаружила, как и других отклонений от нормы в его здоровье.

Пришли мы в гостиную, расположенную на первом этаже, где герцог сидел на одном из диванов. При моём появлении резко поднялся и пошёл навстречу. За это время он успел привести себя в порядок и сейчас выглядел цивилизованно, полностью одетый. Я бы даже сказала, что на его фоне, моё простое платье, проигрывало, а коса смотрелась нелепо. Отсутствие украшений, которыми был увешан мужчина, ещё больше подчеркнули этот контраст. Осмотрев меня с ног до головы, он выдохнул и сорвал шейный платок, нарушая образ.

— Ужасно не люблю весь это официоз, особенно удавки, — он потряс рукой, в которой был зажат платок и отбросил его в сторону. — Очень радует, что ты не стала подчёркивать свой статус.

Откашлялась и спросила: — Вы о чём-то хотели поговорить арш Нолан, быть может, начнём?

— Да, — улыбнулся и показал на распахнутые двери, которые вели на террасу. — Составьте мне компанию, за скромным обедом, который мои слуги успели приготовить. После хорошей еды, разговор куда приятнее.

Спорить не стала, да и на свежем воздухе нагуляла аппетит или наспала, тут, как посмотреть. Вид с террасы, куда мы пришли, открывался потрясающий. В том числе хорошо было видно место, где мы расположились на отдых.

— Теперь я понимаю, как нас нашли, — произнесла, усаживаясь на стул, который для меня был заботливо отодвинут.

— Да. Сказать, что я был удивлён, ничего не сказать, — герцог бросил на меня странный взгляд. — Прекрасная дева, что плавает, как рыбка, зрелище поистине потрясающее.

От скромного обеда ломился стол. После того как мы поели и перешли к десерту, герцог, выгнал слугу и откинулся на спинку стула, который жалобно скрипнул. Государство фей, но сидящий напротив мужчина, на «фею» мало походил. Хотя, если вспомнить Фергуса, тот тоже не попадал под средние размеры расы драконов. Воспоминание о бывшем муже, сбило настрой. Герцог мгновенно уловил моё настроение, вопрос прозвучал неожиданно.

— Где ты встретила своих охранников?

— Арш Нолан…

— Можно просто Нолан.

— Хорошо, Нолан, — прикрыла глаза, наблюдая за ним сквозь ресницы, — тогда просто Теона, без всяких величеств