за которую удалось уцепиться в своём сознании. Казалось, все ответы лежат на поверхности, а я как слепой котёнок тычусь мордочкой и не могу найти правильное направление.

Сделав глубокий вдох, постаралась взять себя в руки и вежливо проститься с королём. Нацепила улыбку, развернулась и едва не уткнулась в широкую грудь. Подняла растерянный взгляд судорожно выдохнув, почему-то перед глазами мелькало лицо искажённое злобой, в то время как мужчина, стоящий напротив, излучал доброжелательность и радушие.

— Простите, я не хотел нарушать ваше уединение арша Тена, а тем более пугать.

Моргнула, кивая в ответ и делая шаг назад.

— Мне надо идти, арш Теодор, была рада видеть, — отступая от него ещё дальше. Замечая как от моих слов и действий его взгляд становится напряжённо усталым.

— Не спешите, — в его голосе появляются властные нотки, глаза обдают холодом, — сейчас не лучшее время для этого разговора, но через пять дней будет открытие Академии, а вечером состоится званый ужин, для узкого круга. На ваше имя отправлено приглашение.

— Благодарю, — выдавливая из себя слова, — это огромная честь, Ваше Величество.

— Рад, что вы всё правильно поняли. Не буду вас больше задерживать арша Тена, — царственный взмах рукой, а я наконец-то могу открыть портал и перевести дыхание.

Выхожу рядом с домиком на территории Академии и замираю. Сложно не понять прямой приказ, пусть и поданный в красивой обёртке. Грустно качаю головой, не нужны мне эти игры с власть имущими, но сбегать не вариант. Оглядываюсь на Академию, что возвышается над парком. Этому миру нужны знания, и я могу их дать, ещё бы вспомнить, откуда столько знаю. Не время для слабостей.

Забежав в домик, наткнулась на встревоженный взгляд Вили. Посмотрела на часы и охнув быстро пошла наверх. Времени оставалось впритык, но ванную я всё же набрала. Долго провозилась с мытьём волос, времени на их сушки и укладку почти не осталось, а платье, в котором пойду ещё не выбрано. Села за туалетный столик и сделала попытку успокоиться.

В дверь постучали, потом я услышала: — Госпожа, вам нужна помощь?

Вот как он мог почувствовать?

— Входи Бран, — дверь скрипнула, — помощь мне нужна, но причёски ты вроде бы делать не умел.

— У меня много талантов, — произнёс задумчиво и тут же моей головы коснулся тёплый ветерок, мгновенно высушив. А дальше началось настоящее волшебство. Волосы разделились на отдельные пряди и по очереди завиваться, ложась на плечи красивой волной. Все завершилось, когда Бран собрал волосы наверху и закрепил с двух сторон шпильками, украсив поверху двумя одинаковыми гребнями.

— Просто нет слов, — произнесла, любуясь тем, как получилось красиво. — В тебе и правда скрыто много талантов. Спасибо.

— С гардеробом помочь? — в свою очередь, спросил мужчина, окидывая меня внимательным взглядом.

Кивнула, решив проверить свою теорию. Почему-то показалось, что раньше он уже прислуживал, по его уверенным действиям или был очень хорошо обучен. Не ошиблась, потому что мне тут же предложили несколько вариантов вечерних туалетов с полным подбором аксессуаров. Ткнула в первый попавшийся, задумавшись, кто же такие мои помощники и почему столько лет живут рядом со мной, как два преданных пса?

Наткнувшись на новое слово, несвойственное этому миру, устало вздохнула. Всё слишком быстро меняется, нет даже времени остановиться и подумать, что происходит вокруг меня.

Огромный выбор драгоценностей был ещё одной загадкой в моей жизни. А они были поистине королевскими, даже самые простые и скромные, отличались качеством и чистотой камней, что обмануться на их счёт мог только несведущий.

Бросив последний взгляд в зеркало, взяла флакон с любимым ароматом духов и нанесла на запястья. На меня смотрела красивая женщина, вот только взгляд мне не нравился. Не было в нём жизни и радости и предстоящее свидание не смогло прогнать из глаз тоску. Даже понимание, что родилась не в этом мире, не внесло ясности. Поговорить об этом ни с кем не могу. Дружить с клиентами, считала не этичным, да и не хотелось, если честно, а больше ни с кем не общалась.

Отвернувшись от зеркала, подхватив юбки, спустилась в гостиную, где уже ожидал арш Леон. Заметив, как на меня смотрит мужчина, поняла, что не зря столько потратила сил на своё преображение. Приятно, вот только его восхищённый взгляд показался знакомым. Тут же всплыла сегодняшняя встреча с аршем Теодором, там тоже было чувство, что мы уже раньше были знакомы.

Эта мысль отрезвила, тут же испортив настроение. Леон мгновенно почувствовал во мне перемену и насторожился, но больше ничего вспомнить не получилось. Кроме одного, всё не то чем кажется. Вяло улыбнувшись на очередной комплимент, мысленно вздохнула, пережидая, когда красноречие иссякнет.

— Предлагаю нашу экскурсию начать с парка, — услышала заветные слова и благосклонно кивнула, стараясь не выказывать излишней радости.

— Скажите арш Леон, — начала говорить, положив пальчики на предложенный локоть, — место для Академии было выбрано случайно или это какое-то особенное?

Задала вопрос, чтобы отвлечь внимание от себя и не прогадала. Арш Леон был увлечён своим делом, а потому ближайшие полчаса, можно спокойно шагать рядом и лишь изредка кивать, поддерживая на лице заинтересованность. Хотя надо отдать должное, рассказывать у него получалось.

Академия была построена на подземном источнике магии, являясь её центром. Ранее территория была охраняема от осквернения. Одно из немногих мест, где до этого не поселились Храмовники. Близость к столице, их оттолкнула, не любили, чтобы в их дела вмешивалось государство.

Хотела уже расспросить его более подробно про Храмовников, но арш Леон быстро свернул тему. Объяснил, зачем разбили перед входом огромную площадь и поставили фонтан. Климат в нашей местности тёплый, временами и жаркий, а поступающих перед сдачей экзаменов надо где-то собирать. Фонтан должен скрасить долгие ожидания и освежить. Подивилась странной мужской логике, вспомнив размеры холла на первом этаже, который способен вместить больше, но промолчала, спрятав улыбку. Зачем расстраивать и указывать на очевидные несоответствия, да и не исключено, что я не вижу всей картины.

Парк, который мы решили изучить в другое время, должен стать местом для сбора студентов и дружеских посиделок. Это снова вызвало улыбку, которую я не смогла сдержать, представив эти дружеские посиделки. Леон заметил и спросил, радостно улыбаясь: — Тебе тоже нравится?