Сама мысль о мертвом Алексе вынуждала меня корчиться от боли.

– И я не позволю ему страдать, как страдаешь ты. Я тебе клянусь, Мара.

Тайлер сердито попивал виски и молчал. Мне не нравилось такое поведение моего лучшего друга, но ещё лучше я знал, что ему нужно время, чтобы переварить происходившее. Он никогда не любил изменения, а когда они происходили ещё и внезапно, то полностью выводили его из себя. От этого Тайлер становился только мрачней и раздражительней.

Райли же совершенно расслабленно себя чувствовал. Он сидел в кресле и с интересом оглядывался по сторонам. Я буквально мог почувствовать его нетерпение, ибо ему отчаянно хотелось выйти на охоту и найти каких-нибудь монстров.

– Нам нужно что-то предпринять, – рыкнул Тайлер.

Я перевел на него свой взгляд.

– Ты о какой проблеме говоришь?

Тайлер мрачно вздохнул.

– Не о твоей паре, альфа. Я все узнал о ней. Она чистая и невинная. Она лишь однажды состояла в каких-то отношениях, но у них ничего не получилось. У неё есть лучшая подруга Лотти, которая пишет книжки, и все, – заворчал Тайлер. – Я говорю о фанатиках. Нам нужно что-то придумать.

Брайс скривился:

– Мы не можем сейчас действовать без оценки вампиров. Это будет нарушением всех договоренностей и нашего кодекса чести.

Томас кивнул:

– Нужно дождаться решения их эксперта.

Я скрестил руки на груди и на меня тут же устремилось всё внимание парней. Они знали, что я ненавидел войны, ибо находил их непродуктивными. Как и ненавидел преступления, за которые мы наказывали жестоко, но справедливо. Я считал, что нельзя забывать обо всём, но и стараться сохранять мир тоже необходимо.

– Внешние связи принадлежат вампирам, – напомнил я и Райли картинно вздохнул. – Об этом тоже не стоит забывать. Мы не можем вот так вот просто взять и начать войну против человеческих козлов. Это будет слишком рискованно.

– Ты предлагаешь нам ждать?

– А у нас есть другой выбор? – Поинтересовался я. – Потому что сейчас нам нельзя принимать необдуманных решений.

Брайс вздохнул.

– Нужно радоваться, что человеческая полиция здесь не объявилась. Тела то мы спрячем, никто их не найдет, но если человеческие органы власти начнут вмешиваться, то мы не разгребем потом эти проблемы.

Я кивнул.

– Нам нужно какое-то решение, но сейчас ни одно не приходит в голову. Нам всем нужно затаиться и ждать, – я внимательно осмотрел каждого парня. – Я хочу, чтобы вы сообщили всем парам внимательно следить за своими женщинами и щенками. Я не хочу потерять ещё больше наших. Эти смерти, – я запнулся, вспомнив мужа Мары, – нам не нужны.

Парни понимающе закивали головами. Прошло три года, а мы до сих пор не могли справиться с такой сильной потерей. Мы были семьей, мы делили одно сознание, когда охотились и мы никогда не нарушали семейные традиции стаи. Однако одного из нас убили и мы не смогли добиться отмщения. Обида всё ещё сильно горела в нас.

– Я удвою патрули, – сказал Брайс.

– Я отправлю своим шпионам весточки, – добавил Тайлер. – Хорошо, что у нас остались в разных человеческих городах волки одиночки и шпионы. Думаю, они не откажут в помощи.

Я одобрительно кивнул и взглянул на Томаса. Тот никак не желал смотреть на меня в ответ. Он знал, что я собирался просить и ему это не нравилось. Мы спокойно относились к случайным половым связям между вампиром и оборотнем. Пары никогда не создавались, ибо мы были разные, но любовь на одну ночь не была чем-то постыдным.

– Нет, – покачала головой Томас, – я пас. Нет.

Райли весело глянул на своего друга:

– Ну почему нет? Она же горячая, как ад.

Томас зарычал на Райли так сердито, что даже у меня волосы на руках встали.

– Вот тогда сам и сходи к ней.

Райли бросил ему торжествующую улыбку:

– А я бы сходил, только она меня не любит. Я слишком распутный для неё. Она любит хороших мальчиков, как ты.

Райли даже не успел договорить, как на него налетел с громким ревом Томас. Парни, опрокинув кресло, принялись драться, а мы просто наблюдали за этим. Все оборотни были вспыльчивы, но Томас, как и я, был одним из немногих, кого сложно было довести. Его больными точками была Би и настойчивый флирт со стороны Бьянки, которая жаждала Томаса, а тот её на дух не переваривал.

Томас со всей силы избивал Райли, а тот только громко смеялся и веселился. Видимо ему доставляло много радости доводить своего товарища. Мы с Тайлером пересеклись взглядами и тот только покачал головой. Никому из нас не хотелось вмешиваться.

Внезапно моё внимание привлек знакомый сладкий аромат. В комнату вошла Белла, державшая поднос с различными закусками. Она с таким шоком уставилась на двух моих парней, что мне даже немного стало смешно.

– Что?

Я подлетел к ней достаточно вовремя, чтобы подхватить поднос. Потом я взглянул на Мару, которая смотрела на меня с веселостью, пусть и опухшими глазами. Я знал, что между ними произошло. Все мы это слышали. И я был благодарен моей маленькой паре, что она подарила необходимое утешение моей сестре.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Белла, – мягко позвал я, – взгляни на меня.

Белла, моргнув, посмотрела на меня, а я ей широко улыбнулся:

– Не обращай внимание на щенков, они просто выпускают пар.

– Но они же могут пораниться.

– Поверь, крошка, – отозвался Брайс, – Томас доктор. Он знает куда бить, чтобы было особенно больно.

Белла сильно побледнела, испугавшись, а я предостерегающе рыкнул на Брайса, чтобы он помалкивал. А потом я издал громкий рев, заставивший парней замереть. Томас тут же вскочил с Райли, которому он достаточно сильно разбил лицо, посмотрел на нас и вздохнул.

– Зато мне полегчало, – мягко сказал Томас. – Прости, Белла, мы не хотели тебя напугать.

Райли булькающим звуком рассмеялся и, державшись за живот, осторожно поднялся:

– Ты, придурок, сломал мне ребра.