серокожую девушку всё-таки встать со своего места и нехотя направиться в помещение, где эти странные внешники принимали пищу. Дельфийка потеряла счёт дням, которые она провела на этом чуждом для неё корабле, втайне для себя надеясь, что она умрёт от голода или по какой-либо другой причине, но ей постоянно не давали этого сделать. Девушки из состава экипажа, отличавшиеся от неё самой как небо и земля, регулярно приходили и чуть ли не силой уводили её для того, чтобы накормить.

Айра вяло шла по коридору, надеясь на то, что в столовой никого не будет, но внезапно перед её взглядом всё поплыло. Коридор покачнулся, и она упёрлась рукой в переборку, чтобы не упасть.

«Что это со мной?» — пронеслось у неё в голове, но калейдоскоп световых пятен перед взглядом растерянной девушки только усиливался.

К горлу подступила тошнота, а в следующее мгновение на неё начали накатывать неясные образы, которые она надеялась больше никогда не увидеть. Как же она ошибалась, картинки мелькали перед её внутренним взором, с бешеной скоростью сменяя друг друга, но хуже всего было то, что они имели очень яркую эмоциональную окраску. В этой чехарде нечетких картин удалось разобрать странные стены из голубого, невиданного раньше материала, пугающий трёхглавый пик и дикий ужас, поселившийся в нём, страх, боль и смерть, видения терзали душу девушки до тех пор, пока приступ понемногу не прекратился. Некоторые картинки и образы девушка просто не могла интерпретировать, но она ясно видела одно, там был тот, кто убил её глира — капитан Джон Сол. Мелькали ещё какие-то люди, не всегда их лица можно было рассмотреть, картинки причудливо скручивались и переплетались между собой, становясь похожими на рваное, состоящее из отдельных лоскутов одеяло.

Сколько дельфийка находилась в таком состоянии, она не смогла понять, но из ступора её вывел механический голос доктора Селима, которому искин корабля сообщил о том, что с его пассажиркой творится что-то неладное. Ксенос, всегда носивший при себе средний комплект полевого медика, оперативно добрался до её местоположения, установил автоматическую аптечку и полевой диагност, чтобы понять, что с ней происходит. Умное устройство, просканировав её генокод, подобрало нужные медикаменты и ввело универсальное успокоительное. Это и вывело Айру из бесконечной череды видений, калейдоскоп, мелькавший перед глазами, сначала замедлился, а вскоре зрение у девушки прояснилось, и слегка ослабевшая из-за подействовавших лекарств дельфийка увидела перед собой кибернетический скафандр, скрывавший в своих внутренностях чуждое этому миру создание.

— Как вы себя чувствуете? Можете описать то, что с вами произошло? — начал он собирать анамнез для более точного понимания ситуации и возможного назначения лечения.

— Благодарю вас, мне уже легче, — с трудом выдавила из себя Айра, с удивлением рассматривая незнакомые приспособления в руках у доктора.

— Мне кажется, что вы специально доводите себя до состояния истощения, — констатировал Урс, — хочу сообщить вам, что это чрезвычайно вредно для вашего здоровья. Я ввёл вам успокоительное и комплекс витаминов, дефицит которых у вас наблюдается, но это не отменяет приём пищи. Вашему виду необходима регулярная подпитка. Вам помочь встать?

— Я справлюсь сама, — слабым голосом ответила девушка и попыталась самостоятельно подняться на ноги, но доктор всё равно осторожно придержал её.

— Я сообщил командиру о вашем состоянии, — предупредил ксенос.

— По-моему, я вас об этом не просила, — фыркнула дельфийка.

— Для этого мне не требуется ваше разрешение, это моя прямая обязанность и профессиональный долг медицинского работника. Командир попросил доставить вас в столовую команды. Прошу вас, пройдёмте.

Айра, всё ещё находящаяся под впечатлением нахлынувших совсем недавно видений, разбавленных действием препаратов, хотела было отказаться и вернуться назад в свою каюту, но неожиданно для самой себя кивнула и позволила повести её доктору, осторожно придерживавшему пассажирку своими кибернетическими манипуляторами.

* * *

Когда не имеющий ничего общего с гуманоидами доктор привёл девушку в столовую, я внимательно осмотрел её слегка отрешённое лицо, а потом перевёл вопросительный взгляд на Урса.

— Ну, что там, док?

— Господин Сол, ничего страшного, предполагаю нервное истощение и упадок сил вследствие низкого количества питательных веществ в организме. Я принудительно применил седативные препараты и ввел внутривенно комплекс поливитаминов. Рекомендую провести воспитательную беседу и контролировать регулярные приёмы пищи.

— Спасибо, доктор, дальше мы сами. Надеюсь, Ковел уже готов?

— Да, господин Сол, я сейчас лично транспортирую его на лётную палубу, — подтвердил ксенос, затем изобразил лёгкий полупоклон, непонятно, правда, зачем он это делал, и, развернувшись, направился на выход из столовой.

Я вновь посмотрел на красивую серокожую девушку и с укором произнёс:

— Ну что, зеленоглазка, может, хватит уже морить себя голодом, этим ты точно ничего не добьёшься.

— Этого не должно было быть, — ответила девушка, но я перебил её.

— Конечно же, не должно, поэтому сейчас ты сядешь за стол, и съешь всё, что тебе принесут. Иначе я скажу доктору, и он будет кормить тебя тем же самым, но в виде пюре и через трубочку, и поверь мне, это будет гораздо неприятнее.

Айра посмотрела мне прямо в глаза, и в них было столько муки, боли и отчаяния, что я тут же пожалел, что начал свой разговор с ней в таком тоне.

— Проходи, Айра, извини, если я был груб, но ты должна понимать, что напряжение на борту моего корабля мне абсолютно не нужно. Мы тебе не враги, так уж сложилось, что судьба свела нас в очень непростой и для тебя, и для нас момент, и с этим уже ничего нельзя поделать. И чем быстрее ты это осознаешь, тем проще тебе будет вернуться к нормальной жизни.

— Это другое, Джон Сол, я не знаю, как это объяснить.

— Для начала, давай присядем, и ты просто попробуешь это сделать, может быть, ты думаешь, что вокруг тебя находятся одни идиоты, но уверяю тебя, это не так.

Девушка сделала несколько неуверенных шагов, а затем осторожно опустилась за ближайший столик.

— Принеси что-нибудь поесть, — попросил я Даржу, и пока синтезатор готовил один из выбранных наборов блюд, я попытался максимально корректно узнать, что же всё-таки происходит с этой красоткой.

— Так что с тобой такое случилось? Но, чтобы ни произошло, это не повод терять волю к жизни, поверь, у каждого из здесь присутствующих случалось что-нибудь плохое, все мы попадали в разные неприятности, но находили в себе силы подняться. Найдёшь их и ты, а мы