Девочка вспыхнула еще "ярче".

Хм, бывает же.

— У меня обед! — Негромко выдавила из себя та.

Я даже не стал демонстративно поглядывать на часы. Ведь каких только дурацких графиков не бывает. Могло самодурственное начальство и в десять утра обед поставить? Да почему бы и нет. Как раз через час после открытия магазина.

— Так, Ксюш, знакомься! — Решил, что пора брать разговор в свои руки некогда мой одноклассник, еще в старших классах решивший, что работа по найму не для него. — Это чучело — Роман. Мой друг.

Склоняю голову.

— Приятно! — Констатирую я, не слишком при том кривя душой.

— Мне тоже. — Как-то легко и светло улыбнулась та.

"Что ж, Коляныч, вполне понимаю, что ты в ней нашел!", — мысленно одобрил выбор приятеля я.

— А вы… Туда?

Похоже, в небольшом городке скоро и дети будут знать меня в лицо. Хотя… Судя по слегка смутившемуся однокласснику, тут дело немного в другом. Просто кто-то похвастался знакомством с одним из скаутов. Ну, почему бы и нет? Я улыбнулся такой наивности, но все же ответил:

— Да, туда, прямо сейчас.

— Не страшно? — Распахнуло голубые глаза наивное чудо.

— Потряхивает, — умеренно — честный ответ в данной ситуации допустим. — Что там, Коль!

Одноклассник за время нашего недолгого диалога с его дамой успел зарыться куда-то под прилавок.

— Вот, нашел, — пробасил он откуда-то снизу, через секунду протягивая мне яркую коробочку. — Проверена, заряжена, готова к работе!

— Спасибо, дружище! — Оценил я труды повелителя всяческой мелкой электроники, прикладывая карточку к терминалу.

Тот автоматически скосил на довольно пискнувшую технику взгляд.

— Чек нужен?.. А, да…

Улыбаюсь:

— На автомате?

— Я тут еще пару интересных "игрушек" заказал, — заверил Колян, вопрос мой проигнорировав. — Так что возвращайся!

— Обязательно! — Заверил я и, сделав парочке ручкой, покинул магазин.

Неплохой парень Коля. Даже предоплату под будущий заказ не берет никогда, в отличие от большинства других контрагентов никогда не берет. Хотя смысл в этом есть. Не выкупить товар у меня шансов куда больше чем у большинства других клиентов, по банальной, но вполне уважительной причине. Собственной смерти.

Ритуал соблюден. Вот теперь можно и поближе к стартовой площадке выдвигаться.

Это было необычно.

— Распахнется протокол — эт у них такой прикол. Все оформят вежливо, корректно, — негромко пропел я незабвенный хит "Сектора", сворачивая к обочине. — Доблестная, честная и сердцу дорогая, госавтоинспекция ты нам как мать родааааая!..

Давненько мою машину не тормозили. Тем более здесь.

— Старший лейтенант Карташов, — представился подошедший патрульный, которых на ЭТОЙ трассе лет пять последних не бывало. — Оружие, контрабанда, наркотики?

— Оружия полный багажник, контрабанда имеется, — честно припомнил я. — С наркотиками хуже. А что интересует?

Лейтенант заржал.

— Слушай, уважаемый, а чего это вы здесь сегодня? — Поинтересовался я, припомнив, что сотрудников ДПС по городу сегодня и впрямь как грибочков после дождичка высыпало — густо и кучно. — Приехал кто?

Патрульный только пожал:

— Видимо, так, — с раздражением прокомментировал жезлоносец. — Полгорода стоит. Нас выгнали. Какой-то кортеж ждем, но кто и как — не знаю, Роман.

Маленький у нас город. Очень маленький. Все друг друга знают. Да и я имя хоть и не помню, а лицо у патрульного знакомо. Видимо, общались где-то.

— Значит, старший лейтенант Карташов, стоим и ждем пока проедут?

— Значит так. — Грустно подтвердил он.

— Ну так чего встал без зонтика? — Дождик накрапывать начал минут пять назад — простудится еще представитель дорожной полиции. — Садись, у меня и чаек в термосе есть!

Все-таки есть своя прелесть в местечковых нравах. Лейтенант жаться не стал, сев в авто, где ему тут же и был вручен пластиковый стаканчик с горячим напитком. А что? Он же не в оцеплении стоит? Вот, документы проверяет! О судьбинушке "высокого гостя", пропади он пропадом, радеет.

Я же смотрел в даль. Туда где уже были видны блоки укреплений стихийно организовавшейся пять лет назад военного поста, за этот срок превратившегося в серьезную базу. А так же длинный высокий забор на километры вправо и влево, который был лишь первой линией многослойной защиты. "От дурака", так сказать. Причем далеко не факт, что против того, что могло вырваться оттуда. Своих умников тоже хватало. Военные пропускали всех. Было в этом что-то от истории от американских летчиков во Вьетнаме, когда винтокрылых машин было намного больше, чем способных ими управлять. Вот тогда-то и садили за рычаги управления безбашенных мальчишек с минимальным курсом подготовки "взлет-посадка". Из выживших нередко получались действительно неплохие асы.

Правительство России на проблему смотрело так же. Вся информация о возможных опасностях и статистика смертности выложена в открытом доступе. Предупреждения о запредельном риске распространены повсюду. На базах типа той, куда сейчас еду я (на территории страны таких три), сначала при въезде, затем начальник объекта и выпускающий еще раз "попугают" каждого. Отказаться ведь можно в любой момент! И никто даже косо не посмотрит! Но откуда-то находились все новые сорвиголовы, которым на месте не сиделось.

Что ж, безумству храбрых поем мы песню. В добрый путь, как говорится! Никто никого силой держать не будет. Даже денег за "проход" не возьмут. Хотя каждый старт и влетает в копеечку. Впрочем, ВПК СССР выпустило столько мин для минометов, что хватит еще лет на двадцать неспешной утилизации. А эти "громыхалки" работают на каждом "заезде", стараясь хоть как-то расчистить путь "гонщикам".

Хотя в последнее время местные твари уже не так боятся близких разрывов, и каждый "прогон" становится все опаснее и опаснее. Да и требует все более плотной обработки маршрута.

Однако отчего же регулярно находятся те, кто начитавшись очередных слухов на каких-то форумах и каналах в мессенджерах, пытается проникнуть на ту сторону, минуя блок посты?

С другой стороны, может им и повезло. На сколько мне известно, никто дальше контрольно-следовой полосы не прошел, ведь за относительно "форсируемым" забором возведены уж вовсе непроходимые укрепления. По крайней мере, для начитавшихся всякой херни мамкиных диверсантов.

Серьезный же человек просто таким путем не пойдет. Зачем, если можно добиться того же эффекта, но в триста раз проще?

Короче, попадались подобные умники пачками. Возможно, иной раз самые ретивые и получали по шее от гарнизона при попытке качать права. Зато потом их ждала экскурсия в "музей", где всем "смельчакам" принудительно демонстрировались фото и видео тех, кому не повезло. Там же находился и морг, куда свозили тела, что смогли вытащить. Хотя бы кусками. И обычно недостатка в демонстрационном материале не было. Так что почти девяносто девять процентов "диверсантов" повторной попытки (как официальной, так и не очень) не повторяли.