— Тихо, тихо, не ори. Как ты это понял?

— Талант у меня такой! — гордо пояснила ведьма. — Распознавать сущность вещей. Сейчас я тебе еще пару флакончиков изготовлю. Все ингредиенты у меня уже есть. Уровня должно хватить для такого же качества. А может и лучшее, если повезет…

Петрович перестал обращать на меня внимание и принялся рыться в копне растений, что уже успел собрать.

Ну-ну, алхимик хренов.

Признаюсь, я был не особо уверен в своих способностях стрелка. Но, как оказалось, ошибался. На пятнадцати шагах, все боеприпасы уверенно попадали в цель. А вот с увеличением дальности, меткость резко падала. Я даже едва не потерял одну из стрелок.

Как и в случае с «призывом», пустая стрельба практически ничего не давала, но, с первым же застреленным кроликом начал капать опыт. К обеду, уже открылся навык «метательное оружие» с базовым значением. А ведьма, все-таки создала две склянки яда, слегка превышающего по характеристикам уже имеющийся.

Потрошение добычи тоже не принесло проблем. Стоило прикоснутся ножом к трофею, как выскочило сообщение.

— Тушка кролика: вес: 1,5 кг, неповрежденная шкурка кролика, хвостик кролика, передняя лапка кролика. Взять/оставить.

Взять, конечно. К примеру, адмирал получил с одного из кролей только клочки шкурки, и окровавленное мясо, мало пригодное для еды. Игра, что с нее возьмешь, даже при всей ее суперреальности. Класс охотницы сказывается.

А вот с готовкой, меня ждало фиаско. Черт побери, с малолетства охочусь, из зайца, с закрытыми глазами такое рагу приготовлю, хоть верховного главнокомандующего корми, а тут вышло нечто обугленное и очень малосъедобное. Бля…

У адмирала получилось гораздо лучше; как оказалось, кулинария была одним из подразделов алхимии, но тоже не очень, как он ни старался. Хотя, в любом случае, проблема пропитания решилась: дичи вокруг бегало огромное количество.

После обильного обеда мы продолжили путь и к исходу дня добрались до схрона знахарки.

Черт… Я, конечно, ждал подвоха с заданием, но не такого. Около сложенного из дикого камня капитально домика, обнаружился…

Сущее страховидло. Судя по бестиарию, это был волкодлак. Немаленький прямоходящий волчара, весь сотканный из мышц и клыков. Правда, одиннадцатого уровня, уже почти операбельный для наших с Петровичем персов. И что характерно, с именем. Звали его Хортог.

Тварь растянулась у входной двери и громко отрыгивая, что-то жрала, судя по всему, какую-то свежеубиенную домашнюю животину.

Как ни крути, вывод напрашивался один: придется воевать.

— Вешай на меня свое благословение, на тварь порчу, а я его начну обстреливать с расстояния.

— Не-а, — покрутил головой адмирал. — У меня маны не хватит. Даже если зелья употреблю. Что-то одно. Второе чуть позже.

— Бля… Ладно, давай только порчу. Я какое-то время пропетляю.

— Нет! — категорично заявил Петрович. На мгновение, через миловидное личико ведьмы проступило обличье склочного старикашки. — Будет так. Я повешу на цель проклятие, а тебя подлечу по потребности. Вперед, порви эту чуду!

— Ты охренел, старая калоша? — помимо воли вспылил я. — То же самое, секундой раньше, я тебе и предлагал.

— Забыл, кто лидер группы? — надменно поинтересовалась Азазелла и типично женским движением поправила выбившийся из-под косынки локон.

— Козел старый… — я сплюнул, выудил из чехла духовую трубку и вставил в нее отравленный дротик. Ничего, сочтемся. Тупо запинаю урода, как все закончится. Буду лупасить пока пощады не запросит. Ты смотри какая сука.

— Установи здесь точку возрождения! — напомнила ведьма и вонзила в березку маленький ножичек.

Я молча последовал совету и приготовился героически помереть.

Цель находилась примерно в сорока метрах. Стрелять с такого расстояния означало лишь только зря тратить боеприпасы. А скрытно хрен подберешься — поляна, открытая местность. Ладно, попробую расовую способность.

Легкий звон и все вокруг окрасилось в черно-белые тона. Фоновые звуки приглушились и растянулись в звучании, как при воспроизведении с замедленной скоростью. Шкала внутренней энергии быстро поползла вниз. Я пригнулся и рванул к чудищу. Не доходя десяти метров, вскинул трубку, прицелился и резко выдохнул.

Хлопок — оставляя за собой размытый сероватый след, дротик по пологой траектории метнулся к волкодлаку и вонзился ему чуть пониже уха.

Урон: +8, критический урон: +32, кровотечение: +6, 00:01, 00:02…

Волчара вскинулся и дико завыл, недоуменно мотая мордой по сторонам.

С легким шелестом в трубку вошла очередная стрелка, выдох и второй дротик вонзился в загривок чудища.

Урон: +8, критический урон: +32, кровотечение: +6, 00:01, 00:02, 00:03…

Здоровье страховидла разом просело на треть и продолжило падать. Но очень медленно. Очень…

В этот самый момент, меня выбросило из скрытности.

Зверюга в очередной раз взревел и одним прыжком оказался рядом. Не знаю как, но я все-таки увернулся от первого удара. Нырнул под когтистую лапу, перекатился и подпрыгнув, ухватился за стреху хижины. Подтянулся и…

Второй удар достиг цели. Меня закрутило в воздухе и забросило на крытую соломой крышу избушки. Нижнюю половину тела разорвало дикой болью, в глазах все поплыло. Энергия жизни разом слетела в красную зону. И самое пакостное, продолжала падать из-за кровотечения и действия трупного яда, обнаружившегося на когтях волколака.

Оборотень сжался для прыжка. Понимая, что следующий удар не переживу, я бросил заклинание вызова питомца.

Как назло, опять появился кролик. Правда, значительно крупней тех, что мне встречались. Я приготовился к худшему и потянул из подсумка единственную склянку восстановления здоровья. Всего двадцать пунктов, погоды они не сыграют, кровотечение и яд все равно убьют меня через минуту, но помирать не очень хочется.

Но тут все пошло немного не так, как я рассчитывал.

Косой яростно завизжал, и в прыжке вцепился волкодлаку в нос. Посыпались сообщения о дополнительном уроне. И не малом, как ни странно. Чудище замотало башкой, заревело и принялось лупить лапами по морде, снося себе здоровье.

Но, в конце концов, все-таки попало по обозревшей мелочи. Ушастый питомец превратился в кровавые брызги.

Волкодлак опять обернулся ко мне.

Блядь! Сдыхаю же, где хренова ведьма?

В тот же самый момент из леса появилась очередная тварь. Точно такой же оборотень, но… но явно женского пола. Второе страховидло явно переигрывало: виляло косматой задницей, призывно выло, но первому чуду и этого хватило. Он резко забыл обо мне: прыгнул к товарке и сунул окровавленный нос ей под хвост.