— Готовь запись, — дал я команду элементалю.

— Первый раз у меня заключённый вместе судьёй разбирает дело, — ворчал элементаль, но не мешал, поскольку запретов на это действие не имелось.

— Странно так наблюдать за собой, — делилась впечатлениями Лоллия.

— Вокруг тебя столько молодых мужчин крутится, — ревниво заметил я.

— Маги-оружейники обеспечивают личную гвардию и телохранителей императора клинками. Сами они тоже состоят на службе. Я по всем показателям была исключением, это и привлекало женишков, — скривилась девушка.

— Мне что, теперь учить магию оружейников? — спросил я у элементаля и получил в ответ подтверждение одновременно от Лоллии и замка.

— Сколько у вас вообще видов магии? — решил я прикинуть для себя перспективу.

— Десять основных направлений. У магов-врачевателей свои подразделения, — любезно просветил меня замок.

— А я ведь всего-то и хотел разобраться, как ваши печи работают, — картинно вздохнул я, изображая печаль на лице.

— Там всё просто, — обрадовалась Лоллия. — Если у человека имеется хоть капля магии, достаточно прочертить вот такую пиктограмму на любой поверхности.

Лоллия нарисовала пальцем на полу звезду, и тут же взвилось вверх небольшое пламя. Естественно, я решил повторить опыт и чуть не запрыгал от радости, когда у меня получился огонь. Правда, элементаль возмущённо шикнул на нас и потушил это безобразие. Лоллия только рассмеялась и сообщила, что, если я хочу обучаться оружейной магии, придётся попросить у замка подходящее помещение, поскольку огня при изучении этого вида магии будет много и разного.

— Э-э-э… Может, на экране кино посмотрим, а я запишу, — не одобрил я предложения.

— Мне давно хотелось любимым делом заняться, да и тебе полезно учиться на практике создавать оружие, — категорично заявила Лоллия.

Сопротивляться напору со стороны девушки и элементаля я не смог и согласился на практические занятия. Маг-оружейник был очень редким магом. Зато в замке благодаря его особенностям я мог овладеть этой профессией, не имея к ней предрасположенности. Именно замок давал мне ту магию, которая требовалась людям в обычных ситуациях.

— Как мало данных! — возмущался я, просматривая записи по делу Лоллии, попутно обучаясь практике.

Уверенность в том, что девушку подставили, не покидала меня. Вся её короткая жизнь являлась доказательством того, что она не могла быть хладнокровным убийцей.

— Кому-то была выгодна смерть твоего отца, и ты стала только орудием, — доказывал я очевидное. — Мне кажется, это мачеха или брат-наследник.

— Возможно, и сестра, — нехотя пробормотала Лоллия.

— Главное, по твоим воспоминаниям нет ничего, что показывало бы злой умысел. Ты проводила ритуал с тем, кого доставили стражники.

— Я могла остановиться, когда поняла, что в мою магию вплетается чужая, — тяжело вздохнула Лоллия.

— Неопытный маг, — сразу нашёл я оправдания. — Первый ритуал, первая жертва.

Насчёт невиновности Лоллии доказательств хватало. Магу-оружейнику доставили жертву из числа преступников. Во время подобного ритуала человеческая душа изымалась и помещалась в клинок. Это наделяло оружие невиданными свойствами и характеристиками.

Лоллии привели обычного на первый взгляд преступника. Маг-менталист освидетельствовал и подписал разрешительный документ. Жертва имела крохи магии, откат был бы минимальным. Меня немного покоробил тот факт, что молодая девушка выступала в роли палача. Но в этом мире считалось, что ритуал, забирающий душу, дарил человеку долгую жизнь. В общем, в эти непростые нравственные вопросы я не стал погружаться. Меня заинтересовало то, что Лоллии предоставили подписанный по всем правилам документ и жертву. А потом всё пошло не так. На завершающей стадии ритуала с так называемого преступника слетела личина. Под иллюзией оказался не кто иной, как сам господин Нарцелин.

Когда Лоллия увидела отца, то уже ничего не смогла изменить. Клинок продолжал впитывать душу. Ожидаемо, смерть мага высвободила мощную энергию и что-то там разрушила. Сама Лоллия этого не увидела — стражники арестовали её практически сразу.

— Ты не виновна, — категорически заявил я.

— Кто-то же накинул на отца иллюзию и подавил волю, — возражала Лоллия.

— Это была не ты. Решение принято. Дело закрыто. Элементаль, парадное одеяние, — огласил я так быстро, чтобы никто не мог меня остановить.

Замковая сущность молчала, но дверь в комнату с мантией судьи и прочими регалиями открылась.

— Лоллия Нарцелин невиновна! — громко огласил я.

В последний момент сердце трепыхнулось, но я был твёрд в своём решении.

Лоллия исчезла. Порталом её перебросило куда-то в здание судейства. Клерки должны зафиксировать, что обвиняемый оправдан. И примерно через час я отправил заявку на свидетеля. Опять же порталом Лоллию возвратило в замок.

— Получилось, получилось! — кинулась она в мои объятия.

Что именно получилось, я не стал уточнять. Не то она радовалась тому, что не виновна, не то тому, что вернулась ко мне. Мы это дело отметили шампанским и праздничным ужином. А на следующий день продолжили разбирательство по её делу. Преступник ведь так и не найден.

— Отчего твой брат так ликует, когда тебя в тюрьму отправили? — поинтересовался я, найдя соответствующий фрагмент в памяти.

— В любой момент отец мог меня объявить наследницей.

— Какие преимущества это тебе давало? — не понимал я. — Ты могла сама распоряжаться деньгами или чем-то ещё?

— Примерно так… — кивнула Лоллия, прислушиваясь к тому, что происходило на экране.

— Элементаль, пригласи-ка нам ещё одного свидетеля, — решил я. — Амиля Нарцелин.

С час пришлось подождать. В мгновение ока свидетелей не присылают, да и замковой сущности требовалось время, чтобы отсортировать память и подобрать для меня «чистые» фрагменты без лишней бытовухи.

Первым делом элементаль показал сцену ссоры брата Лоллии с отцом. Парень возмущался безрассудством родителя, ввязавшегося в авантюру с торговцами. Все свободные денежные средства передал на постройку речных судов плюс взял приличную сумму в долг.

— Раньше на восток только через пустыню ходили, — поясняла для меня непонятные места Лоллия. — За два года до этого маги как-то поправили русло восточной реки, сделав её пригодной для судоходства.

Магов, да и самой магии на востоке было мало. Имперские изделия пользовались огромной популярностью. Лоллия утверждала, что у магов востока немного другая энергия и их поделки покупают в империи. Налицо взаимовыгодное сотрудничество и сложности путешествия на восток.

— Почти год нет известий, — возмущался на экране брат Лоллии, кидая обвинения отцу. — За это время через пустыню можно было три раза туда и обратно сходить!