Детей у Стрижевых не было, а это значит, что-то случилось с ее мужем.

Маша, Максимова соседка, сидевшая передо мной, рассказала, что год назад муж Лидии Васильевны уже лежал в больнице с чем-то очень тяжелым. С чем именно, она не знала. Разом погрустневшие, мы расходились по домам. Такое состояние бывает, когда ты приходишь в чужой дом, а там беда. И вроде бы ни в чем не виноват, а все равно на душе нехорошо.

Уже выходя из школы, я предложил Юре пойти ко мне, поиграть в «Героев», а заодно посмотреть повнимательнее на то, что мы притащили из комнаты под домом.

— Больше всего это знаешь на что похоже? — увлеченно размахивая руками, говорил Юра по дороге ко мне. — На химическую лабораторию!

А, это он про комнату.

— Куб этот перегонный. Помнишь, в учебнике такой же нарисован, со змеевиком. У деда еще и самогонный аппарат есть, — он слегка покраснел, — очень похоже.

— Ну вряд ли бабка Клава была самогонщицей. Книги, колбы. Отец говорит, ее не любили, считали кем-то вроде колдуньи. Или ведьмы, — честно признаться, меня слегка обдало холодком. Уж так ли были не правы ее соседи?

— Ничего себе у тебя родственнички! — Юрка не принял всерьез ни слова. — А граф Дракула тебе, случаем, не дедушкой будет?

— Почему будет? Он мне прадед. А дедушка у меня — Терминатор. Про остальных родственников лучше промолчу, а то ночью писаться будешь.

Юрка так смеялся, что я сам даже слегка улыбнулся собственной шутке.

— А фамилия у тебя не Адамс?

— Так ты тоже видел этот фильм?! Моя любимая комедия, я ее раз сто смотрел.

Родственные души нашли друг друга. Мы в лицах вспомнили все серии фильма и к дому подходили очень довольные. От плохого настроения не осталось и следа.

Доска по-прежнему лежала около кровати, и никакого свечения над ней не наблюдалось. Приснилось все.

Теперь компьютер стоял на моем любимом, еще со старой квартиры, столе, а рядом с ним я кое-как устроил книгу — уж очень она была большой и неудобной. Для таких книг подставки нужны специальные.

Хорошенько рассмотрев титульный лист с картинкой, мы убедились еще раз, что это круг Зодиака. Там были все знаки, которые нам удалось вспомнить, — Скорпион, Лев, Весы. Нашли Близнецов и Деву, правда, они были совсем не похожи на их современные рисунки в журналах.

Насмотревшись на все это, мы разлепили страницы и перевернули первый лист. Первая буква текста была заключена в очень красивую маленькую картинку, изображающую коронованного человека на троне. Остальные буквы были блекло-красного цвета, первая была черной.

На этой странице текста было совсем немного, всего несколько строк.

— На английский похоже, — задумчиво сказал Юрка. — Буквы узнаются — вон эй, би, си.

— Похожи, только не читается ничего. По-моему, это латынь. Нам по ботанике латинские названия растений говорили, мы их записывали даже.

— А словаря у тебя нет? — тут же взял быка за рога Юра.

— У отца много словарей, он же с иностранцами работает. Вот только не знаю, есть у него такой или нет? Вообще-то можно посмотреть.

И мы пошли искать словарь.

Книги мы пока не расставляли, поэтому, чтобы найти тонкую книжечку латинского словаря, нам понадобилось минут тридцать. Выглядела она старой и потрепанной, но в руках не разваливалась, и мы взяли ее с собой, кое-как сложив потревоженные книжные груды, чтобы они не расползались.

Потом Юрка по буквам читал мне написанное в книге, а я искал это слово в словаре. В нашем высокохудожественном переводе получилось следующее: «Небесные светила и твердь земная едины, и судьбы всех людей в движеньи звезд возможно прочитать». Все это отняло у нас целый час времени, но мы были упрямы и добили-таки фразу. Я думаю, у отца это заняло бы примерно минут пять.

Когда мы прочитали все это, Юрка разочарованно протянул:

— Мура это все! Астрология какая-то!

— Не знаю. Тут специалист нужен.

— Слушай, а ведь у нас такой прямо в классе есть! — обрадовался Юра — Еву помнишь? Ну, маленькая такая, вся в побрякушках. За третьей партой сидит!

Это он про русоволосую Еву, что ли? Так она вроде не маленькая. Хотя для такого дылды и я, наверное, маленький! Точно, на ней всяких блестящих штук много было.

— Помню. Ну и что?

— Так она на этой астрологии вроде как сдвинутая! Гадания всякие, магия. Да к ней девчонки со всей школы бегают, чтоб она им погадала! Может, ей показать? Она вообще-то ничего, хотя и психованная немного.

— Да можно, наверное. Я-то ведь в этом не разбираюсь. Только давай родителям пока не говорить. Самим интересно заняться.

— Давай-ка лучше играть! А то вон уже два часа потеряли!

И мы сели играть.

Очень забавно, но нам везло примерно одинаково, и мы оставили игру, так и не добившись друг над другом превосходства, в устойчивом равновесии.

— Уважаю! — церемонно пожал мне руку Юра, когда мы встали из-за компьютера. — Сразу видно достойного противника. В следующий раз я разобью тебя наголову!

— Сомневаюсь! — парировал я. — Скорее я разделаю тебя под орех!

На этом мы и расстались. Юрка сегодня вечером собирался позвонить Еве. Я завистливо вздохнул — у людей был телефон! На всякий случай я записал его номер.

А потом… Потом играть мне уже не хотелось, отец что-то опаздывал, и я принялся за доску. Сегодня она уже не вызывала такого странного чувства, как вчера — ну, странная вещь, и все. Для начала я попробовал сдвинуть один из камней в желобе, но он не сдвинулся ни на миллиметр. Камешек я выбрал центральный, красивого сине-зеленого цвета, полупрозрачный. Он оказался на ощупь холодным как лед и гладким.

Странно, может быть, он приклеен?

Я засунул пальцы в желоб и попытался ощупать тыльную сторону камня, потом попробовал заглянуть сбоку под него. Никакого клея или других посторонних вещей не было видно.

— Так что же ты не двигаешься? — спросил я у камня и попытался расшатать его в желобе. Безуспешно. Потом я решил чем-нибудь его подковырнуть и притащил отвертку. В результате отвертка согнулась, а камню хоть бы хны!

Пробовал с другими — тоже не выходит. Странно было вот что — тот центральный камень, он был холодным, а тот, что рядом с ним, красно-коричневого цвета, горячим на ощупь, мне даже показалось, что я обжегся. Я отдернул руку. Потом потрогал, ощупал еще раз — нормальный камень, теплый, обжечься невозможно. Только почему-то тревожно стало, даже сердце заколотилось быстро-быстро. И все прошло.

Вот дурак! Я и забыл про Бульдозерова сынка. Что-то не ждал он нас после школы. Или просто не решился на двоих наезжать, а сам сейчас Юрку где-то около дома поджидает? Не то чтобы Юрка мне друг большой… А почему нет?! Вон как мы быстро с ним сошлись! Зря с ним не пошел, хотя бы под тем предлогом, чтоб посмотреть, где он живет!