От услышанного мои глаза округлились. Едва я осознал, что только что сделал Лимертиан, как моё дыхание сперло волнением.

- Ты отдал Кольцо Грозы? - пытаясь успокоить паническую атаку просипел я. - Ты понимаешь что вообще наделал? Ты отдал частичку себя... отдал свой Грозовой Аспект, променяв его на какие-то бумажки?!

- Молодость… Мне нравится твоя экспрессия, Саш… э-м, Магнус, - добродушно поправился он, - но не стоит так кипятиться. Да, Кольцо Грозы уникальный артефакт и в твоём и в моём мире, но подумай, что тебе мешает нарисовать мне ещё одно?

Признаться, от таких слов я даже немного подвис. Никогда не задумывался о подобном, но если всё так как говорит Лимертиан, то это получается читерство какое-то! Создавать из простых людей новых одарённых только благодаря рисованию. И это на втором уровне? Такого не может быть, потому что не может быть в принципе. Обязательно должен быть подвох.

Ладно, с этим разберемся потом, сейчас мне было куда важнее понять, кому именно эльф продал кольцо, и как он нашёл дурачка вот так просто гуляющим по торговому центру с четырьмя миллионами в кармане.

На мой вопрос маг Грозовой башни ответил в свойственной ему манере.

- Мальчик мой, - произнес он с снисхождением в голосе. - Я прожил уже десяток человеческих жизней и с одного взгляда определяю людей серьёзных и заинтересованных.

Увидев моё вытянутое лицо, он едва ли не рассмеялся.

- Да шучу я, парень. Всё дело в ауре, - произнес он, но видя, что такого объяснения недостаточно, начал растолковывать. - Понимаешь, у каждого живого существа есть аура. У примитивных созданий и, например, птиц или ящериц она одноцветная, простая. У более разумных, например кошек, она имеет оттенки. Но только полностью разумные существа имеют ауру души, по которой можно прочитать характер, тревоги, а при должном умении, даже мысли и желания.

- Вот тот мужчина, который приобрел кольцо, как раз-таки и имел ауру жаждущего власти.

- Какого она была цвета? - попытался я уточнить интересующий меня вопрос.

Первый раз слышу, чтобы существа излучали какую-то там ауру. По мне, это слово больше относилось к эзотерике и другим псевдорелигиозным практикам.

- Цвета? - Лимертиан удивленно поднял бровь. - Скажи, ты можешь мне назвать цвет зависти или пения птиц? Нет? Естественно - нет! Ведь цвет ауры это не оттенок палитры художника. Эта материя куда более тонкая, и далеко не все разумные способны её ощущать. Так вот, этот человек источал жажду силы и я согласился обменять её на бумажное золото для тебя, а также маленькие сувениры для меня.

- Сувениры? - не понял я.

В ответ эльф показал золотые часы, которые болтались на его тощей руке, а также провел руками вдоль своего тела, указывая на новенький костюм. Засунув палец за ворот рубашки он ослабил галстук и произнёс.

- Ваша одежда жуть насколько неудобная. Но фасон мне нравится, - подмигнул он.

- Погоди, - притормозил я его. - Ты хочешь сказать что…

- Да, сейчас человек который купил у меня кольцо, великодушно согласился обменять свой мундир и хронометр на хламиду высшего мага.

Меня разобрал истерический смех, когда я представил как какой-нибудь бизнесмен сейчас расхаживает по первому этажу торгового центра в фиолетовом халате Лимертиана.

- Бумажного золота, которого я принёс, достаточно для твоих целей, юный демиург? - добродушно улыбнулся эльф.

Вот тут я понял зачем Лимертиан провернул подобную аферу. Он с самого начала не хотел идти в ломбард, потому что это сожрало бы ещё порядочный кусок времени его воплощения. Отвергнув подобные махинации с продажами кольца, высший эльф таким образом выиграл для себя лишний час в нашем мире. Час, который можно потратить на развлечения в мире человеков.

Я хотел честно оплатить эльфу за помощь экскурсией, но зазвонил смарт. Это был Антоха, который сообщил, что в честь первого сентября всех отпустили пораньше, и он уже ждёт меня возле ворот школы. Лимертиан слышал наш разговор, и, признаться, мне было жутко неудобно перед старым эльфом.

Вот только он снова сумел меня удивить. В такси по дороге к школе длинноухий расплылся в улыбке.

- Как я понимаю, мой юный друг, у тебя дела? Ничего, я понимаю, что ты занятой человек, и согласен сам изучить ваш мир, - произнес он и протянул руку. - Только дай мне немного вашего бумажного золота.

Вот старый пройдоха! Да он был только рад отделаться от такой строгой няньки, как я, которая, по его разумению, совсем не умеет развлекаться.

Впрочем, спорить я не стал и вытащил из пачки три красненькие бумажки, вручив их семисотлетнему ребёнку, что называется, на мороженое. Я прекрасно понимал, что эльфу ничего не угрожает в нашем мире. И неважно загребут ли его в полицию или эльф заблудится в городе. В любом случае, чуть больше, чем через три часа он развоплотится, отправившись обратно в мир нарисованного мною комикса.

Такси остановилось у академии. Такси без водителя удобная, кстати, штука, особенно когда в твоей компании любознательный пятилетний ребёнок в теле высокородного эльфа. Я вставил в терминал пятитысячную купюру и получил сдачу. Смарттакси разблокировало двери, выпуская нас на тротуар, полный учеников академии.

Здесь, помимо Антона, было достаточно и других моих одноклассников, что уронили челюсть на тротуар и не сводили глаз с эльфа. Но самое главное, здесь присутствовали и Лилит с Семёном.

- Что, что-то не так? - засуетился Лимертиан, оглядывая себя. - Я испачкался в мороженом?

- Всё нормально, - осадил я его. - Просто нечасто встретишь в наших краях эльфов. Веди себя, как ведут себя высокородные твоей расы.

Лимертиан тут же приосанился, вздернул нос, показывая собственное превосходство, и проследовал за мной.

- Антон, познакомься - это Лемиртиан, Лимертиан - это Антон, мой одноклассник и вообще хороший парень.

- Приятно познакомиться с новыми друзьями моего друга, - всё также высокомерно, но всё-таки улыбнулся эльф краями губ.

Но продлилось это недолго, Лим сменился в лице, увидев как из-за спины Антона появились пара девушек, похожих друг на друга, как две капли воды. Однако отличить их было несложно, девушки хоть и были близняшками, но всë же различались по цвету волос.

Непонятно откуда взявшиеся девушки потратили Антона под руки и улыбнулись.

- Агата, - произнесла лилововолосая.

- Арина, - представилась её сестра с шевелюрой ярко-розового цвета.

- Прокофьевы, - уже хором закончили они.

Тут же опомнился Антон.

- Да, Магнус познакомься: Агата и Арина Прокофьевы - мои девушки, - огорошил он меня.

Ещё несколько секунд я находился в прострации, чем воспользовался Лимертиан. Эльф без всякого стеснения поцеловал руку каждой из девушек, заставив их смутиться и покраснеть, а затем пожал руку моего друга. Как оказалось, он был тем ещё Казановой.