Однако веселье ещё не закончилось. Непонятно откуда, словно черт из табакерки, рядом с нами появилась Карина "Лилит" Лейнинген. Не знаю, что было у неё на уме, но девушка подхватила меня под руку и произнесла с наигранной претензией:

- Магнус, почему ты меня не познакомил со своим другом?

Да твою ж мать! Мало мне было проблем с Шараповым? Очевидно, мирозданию показалось, что да. Карина, являясь девушкой Шарапова, прямо на его глазах взяла меня под ручку, точно мы пара, и как выкручиваться из подобной ситуации я не знал.

В любом случае нужно было сохранить хорошую мину даже при плохой игре. Чувствуя, как Семён испепеляет меня взглядом я, стараясь погасить волнение в голосе, буднично представил эльфу и её, уточнив, впрочем, что мы являемся именно что одноклассниками.

- Ну что, какие планы, Магнус? - поинтересовался Антоха.

Он, как и его спутницы, которых Антоха ласково звал "девочки", будто наблюдали за теннисным матчем, смотря то на жмущуюся ко мне Карину, то на Семёна. Прекрасно зная все перипетии наших с Шараповым "тёрок", ребята тоже не знали как реагировать на провокацию Лилит. Ну а я не придумал ничего лучше, чем сделать вид, что всё в порядке вещей.

- Да, какие планы? - с долей щенячьего восторга произнесла Карина.

Я замолчал, думая, как бы побыстрее отделаться от Лилит. И желательно так, чтобы это видел Семён. Эльф же, зная что его время воплощения в нашем мире ограничено, поспешил отделаться от суровой няньки в моём лице.

- Извините, молодые люди, но вынужден попрощаться с вами, — произнёс эльф, постучав пальцем по золотым часам. - Дела, - высокопарно произнес он и, воплотив из воздуха книжный фолиант, распахнул его посередине, а затем превратился в ветер, что растрепав волосы, унёс мага.

- Ля… - восхищенные такой демонстрацией, хором протянули Антон, его девушки и Карина.

А я продолжал тупить, не зная что делать дальше.

***

Запершись в своём кабинете, Деметра сидела за столом, смотря на разобранный гант. Вернее на маленький кварцевый кристалл, выступавший в магическом артефакте в качестве линзы. Концентратор был повреждён и повреждён основательно.

И дело тут даже не в стоимости мутного куска кварца. В отличие от профессиональной артефакт-перчатки, спортивный инвентарь для обучения основам намеренно снабжался дефектным камнем, чтобы заигравшиеся в магию дети не навредили друг другу.

Преподавательницу по магическому виду спорта смутил сам факт раскола. И объяснение поэтому было всего одно: новичок - одарённый. Спортивная перчатка, в отличие от приравненных к оружию боевых гантов, может использовать только один аспект. Но парень не знал этого и вложил в последнюю атаку собственную силу, что и раскололо концентратор перчатки.

На этот счёт у преподавателя были четкие инструкции - сообщить в М-3 об обнаружении незарегистрированного одаренного. Но Деметра не торопилась привлекать спецструктуры, желая разобраться самостоятельно.

Почему этот новичок, со странным именем Магнус Ермолов, скрывает то, что смог пробудить дар? Буквально каждый человек, в том числе сама Деметра, мечтает обнаружить у себя способности к магии. Но нет, парень отчего-то не желает примкнуть к элитарному обществу игроков и получить протекцию одного из кланов. Почему?

Решив не мучить себя этим вопросом в одиночестве, Деметра достала смарт и позвонила Хану - огненному страйкеру своей команды.

- Салам алейкум, дорогая, - поприветствовал её огневик.

- Привет Дамир. Слушай, вопрос на миллион.

- Долларов или эксперов? - решил пошутить её двоюродный брат.

- Дамир, прекращай, дело правда серьёзное, - отрезала девушка. - Скажи, почему парень который учится в академии для потенциальных игроков может скрывать свой дар?

- Ну… - замялся парень с той стороны провода. - Давай по порядку.

- Сегодня я поставила двух учеников на спарринг. Оба с аспектом земли, ничего особенного. Но после боя оказалось, что у одного из них был разрушен кристалл ганта.

- И ты сразу решила, что камень развалился из-за резонанса аспектов и парень который сражался в этой перчатке - игрок, который к тому же обладает способностями скрывать свой статус? - поняв что угадал, капитан Черных Львов рассмеялся. - Какой, по-твоему, у него должен быть уровень? Пятидесятый, сотый? Прости, Аида, но я в это не верю. Уверен, есть более простое объяснение сломанному камню, которое ты упорно игнорируешь.

- Ты хочешь сказать, что кристалл мог разлететься от простого падения?! - разъярилась Деметра.

Несмотря на то, что брат был старше её и к тому же капитаном команды, девушка не терпела подобного снисходительного тона.

- Нет, - продолжая посмеиваться ответил Дамир. - Я хочу сказать, что скорее всего тебе пришлось их разнимать и ты использовала свой гант. Молния отскочила в парня и разрушила кристалл который - что? Правильно - кремниевый! То есть принадлежит аспекту Земли, который уступает Молнии.

Деметра замолчала, прикусив губу. Брат знал её вспыльчивый нрав и любовь к аспекту Молнии.

- Я тебя ненавижу, - в шутку прошипела она, не желая признавать правоту брата.

- Да-да, - посмеиваясь, отмахнулся он. - Я тоже люблю, когда я прав. Надеюсь,тебе хватило мозгов не звонить в М-3?

Деметра не ответила, просто бросив трубку. Дамир... как же он любит глумиться, когда оказывается прав! Но она всё равно была благодарна ему за то, что он помог ей разобраться с ситуацией, ведь будучи увлеченным человеком, Аида иногда забывалась, что не раз приводило к проблемам.

Если бы она всё-таки позвонила в М-3, то началась бы проверка. А за проведение дуэли между учениками и применение к ним непедагогических методов воспитания её могли даже отстранить от турнира!

В любом случае, она разобралась и это главное. Осталось только заменить поврежденный кристалл на новый и дальше страдать от скуки, преподавая соплякам основы магического боя.

- Мы вроде как договаривались, что пойдём вдвоём, - произнес я так, чтобы слышал только Антон.

Не то чтобы его девчонки меня напрягали, гораздо больше вымораживает назойливость Лилит. Если честно, я думал, что как только Шарапов "отвалится", у девушки сразу найдутся более важные дела. Но нет, Карина продолжала крутиться рядом.

- Не получится, - пожал плечами Антон. - Может тогда перенесем?

- И о чём вы тут сплетничаете? - уж слишком эмоционально вмешалась Карина.

И в этот момент я понял, что нужно было с ней что-то решать.

- Да вот спрашивал у Антона, какой смарт выбрать, - произнес, показывая свой "кирпич".