и с одной из них поднялся незнакомый мужчина.

— Что? — посмотрел Артем на него.

— Полиция, — невозмутимо ответил он, показывая красную корочку, не раскрывая. И тут же скомандовал. — Пошли.

Глава 5

Алчность и пороки

Машинально Артем все же сделал пару шагов, но потом остановился как вкопанный.

— И что я нарушил?

Мужик остановился, вперив в парня раздраженный взгляд.

— Ты не понял?

— Нет.

Быстро оглянувшись по сторонам, «полицейский» сделал к Артему два быстрых шага.

— Сопротивление сотруднику. На нары хочешь?

Наверное, произойди такое еще неделю назад, Артем бы сильно растерялся. Да он и сейчас струхнул. Но все-таки что-то за это время неуловимо изменилось. По крайней мере, первой его мыслью было не опасение за то, что с ним может сделать этот тип. Пусть Артем и не был ни в чем виноват. Нет, в первую очередь парень прикинул, как с ним справиться в случае чего. Жаль, Вариатор на откате. Но у парня еще и системные предметы были. Не говоря уже об информации.

Десять секунд прошло, и ник над головой мужика обрел окончательный вид.

Захар Карпухин (не подкл.)

Социальный уровень: 11

Боевой уровень: 3

Репутация: равнодушие (+раздражение, +интерес)

— Что я нарушил? — повторил Артем. — И покажите удостоверение.

Из раздраженного взгляд Карпухина сделался злым. Он было дернулся вперед, но почти сразу остановился. И снова оглянулся по сторонам.

— Я от Андрея, — процедил он.

Парень чуть не спросил: «Какого Андрея?», но потом сообразил. Это Кол (14/5/ДСМП) его послал?

— Почему трубку не берешь? — снова насел на него мужик.

— Я не беру незнакомые номера, — машинально ответил парень.

Еще пару секунд Карпухин сверлил парня взглядом, потом велел:

— Запиши. И за мной, быстро.

В этот раз он уже не стал ждать, а быстрым шагом двинулся в сторону остановки.

«Отгадай загадку.»

— Чего?.. — Артем чуть вздрогнул. Забыть успел про Демона.

«Летишь, значит, на парашюте. Слева море говна, справа лес ху…»

— Ты задолбал, реально, — вздохнул Артем.

«Вот зря, парень, зря. Чувствую, рано или поздно тебе пригодится», — хихикнул Аим.

- Лучше бы помог.

«А чего помогать-то? Иди за ним. Ты же хотел побольше про Кола узнать. Вот тебе шанс. В крайнем случае Браслетом воспользуешься».

Прозвучало, в общем, логично.

— Ладно.

Дойдя до остановки, парень заметил поддержанную иномаркку, стоявшую по центру автобусного кармана. Подъехавший сзади автобус посигналил, но иномарка осталась на месте.

Подойдя, Артем открыл дверь.

— Садись.

Но прежде парень достал телефон и нажал на вызов. Спустя пару секунд мобильник на подставке перед Карпухиным засигналил. На дисплее высветился номер Артема. Тогда уже парень сел. Инормарка сорвалась с места.

Следующие минут пять в салоне стояла тишина. Карпухин просто кружил по центру. Хрен знает зачем. Пару раз он проезжал через сквозные дворы, неожиданно поворачивался. Постоянно бросал взгляды в зеркало.

— Слушай сюда, повторять не буду, — нарушил он молчание, наконец. — Трубку берешь сразу, без исключений. Указания выполняешь точно. После первого же залета разговор с тобой будет другой. Я всегда, круглосуточно должен знать, где ты находишься и что делаешь. Расписание составим заранее, от него не отклоняешься. Две тренировки в день…

— Тренировки? — удивился Артем.

Но Карпухин даже не повернулся к нему, продолжал говорить.

— Утром сам, я буду проверять, вечером в зале, адрес пришлю сообщением. Кроме меня с тобой будет еще человек работать, телефон напишу. Все вопросы через меня. Сегодня ночуешь у себя, завтра решу с квартирой…

— Чего⁈ — тут парень уже не смолчал. — С какой квартирой⁈

— Твоя задача! — повысил Карпухин голос с раздражением. — Пройти данж на рандоме, хотя бы несколько раз! И добыть Ключ! И в твоих интересах сделать это как можно быстрее! Выкинешь какой-нибудь фокус или если с Ключом не выйдет, приму тебя с коробком порошка. Все ясно?

«Хм, а неплохой демоненок из мальчика бы вышел», — раздался в голове голос Аима. — «Без намордника только не выпускать».

Артем же… думал.

Он все еще не был до конца уверен, что перед ним полицейский. Но вел себя этот тип нагло. Куда наглее того же Андрея. Интересно, почему он на него работает? Ну и интуиция подсказывала парню, что прямо сейчас качать права не стоит. Этот тип не был подключенным, но про данж знал. И прямым текстом говорил о нарушении закона, ни чуть этого не стесняясь.

— Ясно, — ответил Артем коротко.

Как раз в этот момент Карпухин затормозил.

— На тебе долг — пятьдесят кредитов, — сказал он, повернувшись к парню. — Срок — также месяц, но лучше не тянуть. Дальше будут проценты.

Эта часть Артему понравилась едва ли не меньше, чем все предыдущее. Открыв сумку, он вытащил четыре жестяных карточки на пять кредитов каждая. Подготовил он их еще дома, после разговора с Колом. Да, можно было сразу отдать все пятьдесят. У него были. Но парень решил не спешить. Во-первых, отдавать меньше лучше, чем отдавать больше. Во-вторых, его все еще немного удивляло, что тот же Андрей не заставил его «выворачивать карманы» и все такое прочее. Будто они почему-то думали, что он ничего не успел насобирать. Может им самим в данжах везло куда меньше, чем Артему?..

— Все, что есть, — сказал Артем.

Карпухин сразу забрал карты, спрятав их во внутренний карман пиджака.

— Сколько там?

Гм.

— Двадцать кредитов.

— Проверю. Если так, то еще тридцать с тебя… В сумке что?

Последнее он сказал, уже взявшись за ручку двери.

— Ракетка.

На самом деле, не только она. И если он захочет проверить…

— Выходи.

Фух.

Вслед за Карпухин, парень тоже открыл дверь. Ну и сразу узнал место. Собственно, от здания универа они оказались всего в двух сотнях метров.

На ближайшей стене, над лестницей висело хорошо знакомое:

Злой Подвал — данж ДСМП медной редкости

«Суки», — донеслась мысль от Демона.

И в кои-то веки Артем был полностью с ним согласен.

— Вперед.

Они сразу спустились вниз, и там их уже ждало двое.

Бурс (ДСМП, жесть)

Социальный уровень: 9

Боевой уровень: 4

Пачка (ДСМП, жесть)

Социальный уровень: 8

Боевой уровень: 2

Первого Артем помнил по стычке у стадиона. Именно ему он метнул в руку ножом. Как и в прошлый раз