Каждое едкое слово приносило ей почти ощутимую боль. Волна жара, прокатившаяся по ее телу, говорила о том, что все ее лицо залило краской смущения. Адриана сжала кулаки. Было слишком очевидно, что Патрик с легкостью мог досадить ей. Это настоящая катастрофа.

– Так научи же меня! – вдруг всплеснула она руками.

На какое-то мгновение ей показалось, что Патрик опешил. Он безмолвно смотрел на нее. Затем стремительно сократил оставшееся между ними расстояние. Он запустил руки в спутанные сети ее волос, заставив ее встать на цыпочки и прильнуть к нему всем телом. Шаль соскользнула на пол, но Адриана едва ли заметила это. Ее взгляд был прикован к чувственному рту, находившемуся в нескольких дюймах от нее. Она сдавленно выдохнула:

– Научи меня всему.

Ее губы слегка разомкнулись, едва ли она понимала, что это было приглашение. Голодный, почти дикий взгляд Пата остановился на ее губах. Не существовало ничего, кроме биения их сердец, отдававших эхом в их собственных телах. Однако принц снова внимательно посмотрел ей в глаза, а затем медленно отпустил ее. Адриана не нашла что сказать, однако поняла, что это была проверка. Патрик сделал это умышленно. Она не справилась.

– Адриана, у тебя ничего не выйдет. Взгляни на себя, я едва прикоснулся к тебе, а ты уже почти потеряла сознание.

Постепенно возбуждение стало уступать место ярости. Адриана не хотела останавливаться, более того, не видела никакой причины так поступать.

– Мне кажется, ваше высочество, это вы опасаетесь потерять сознание, – почти зло прошипела она. Адриана издевалась, она хотела его, хотела заполучить его. – Возможно, таблоиды что-то приукрашивают? Быть может, правда в том, что у тебя ничего не выходит?

Пат тепло рассмеялся. Атмосфера вокруг них стала такой плотной, что едва можно было свободно вздохнуть. Затем принц вновь подался к Адриане. Он легко подхватил ее на руки, она обвила его бедра ногами и выгнула спину, точно кошка под лучами летнего солнца. Комната вокруг них, казалось, начала вращаться словно карусель. Не осталось ничего, кроме нее и Пата. Адриана чувствовала его повсюду, его руки умело ласкали ее тело, разжигая пожар. Их губы соприкасались, они сталкивались зубами. Она была не в состоянии ясно мыслить, когда его пальцы оставляли горячие следы на ее теле. Адриана хотела прижаться к принцу как можно теснее, почувствовать его вкус.

Его лицо вдруг оказалось близко от нее.

– Что же, давай посмотрим, получится ли у меня справиться с тобой, – усмехнулся он.

– Не думаю, – услышала она собственный голос словно издали, – если бы ты мог, это бы уже случилось.

Его улыбка стала лишь шире. Неторопливо Пат покрывал ее тело цепочками поцелуев. Адриана подумала, что мир вокруг них перестал существовать.

Патрику не стоило этого делать. Это была непоправимая ошибка. Но Адриана льнула к нему как мед, такая сладкая, словно огненная искра, вошедшая в его тело. Патрик больше не мог сдерживаться. В тот момент, когда их губы соприкоснулись в первый раз, он забыл, почему должен остановиться. Он преподаст ей урок. Просто ради удовольствия позже назвать ее лгуньей. Адриана была такой мягкой, такой податливой… Это было восхитительно. Но хотела ли она именно его?

Их глаза встретились. Адриана целовала Патрика так, словно забыла, кого желала на самом деле. В его руках она была похожа на раскрывающийся цветок. Однако Патрик знал, что она хотела Ленца. Любила Ленца.

Он видел это собственными глазами и не мог забыть. Но сейчас были лишь он и она, старшего брата больше не существовало. Именно его имя она шептала. Его, а не Ленца. Пат с отчаянием понимал, что даже если бы и захотел, то уже не смог бы остановиться. Адриана что-то сделала с ним. Принц никогда особенно не верил россказням о женщинах рода Риглетти, которых клеймили ведьмами на протяжении стольких поколений. Однако он все же не нашел в себе сил остановиться, оторваться от нее. Он больше ничего не понимал. Он не понимал себя.

– Адриана, я могу сделать с тобой все что угодно, – Патрик глубоко вздохнул, – но не стану. – Он горько ухмыльнулся. – Хотя я весьма благодарен за предложение.

Ее лицо раскраснелось, губы слегка припухли от его поцелуев, распустившиеся белокурые волосы разметались по плечам. Словно все уже произошло между ними.

– О… – выдохнула она, чуть склонив голову, – я вижу, настолько ты это ценишь.

Патрик невольно улыбнулся. Его восхищала ее несдержанность, Адриана совершенно не боялась ни его, ни власти, которой он был наделен. Было тяжело отказывать ей. Патрик почти забыл, каково это – лишаться плотского удовольствия. Он не мог заставить себя. Принц хотел лишь одного – обладать этой женщиной целиком и полностью. Быть в ее мыслях, теле, повсюду – лишь только он.

– Как видишь, мы не всегда получаем то, что хотим, – произнес Патрик.

В этой простой фразе крылось гораздо больше смысла, чем Адриана могла понять.

– Однако ты можешь. Тебе всегда это удавалось. – Она нахмурилась. – Ты даже построил на этом карьеру.

Патрик лишь покачал головой:

– Тебе никогда не выиграть этот спор. Даже не вступай в него. Не важно, как ты умеешь надувать губки или сколько на тебе одежды. Мне, конечно, нравится и то, и другое.

– Неужели я единственная женщина, с которой ты еще не переспал?

– Это так. – Пат не понимал, почему ему было так важно донести до нее эту мысль.

Возможно, им следовало довести все до конца. Нужно пользоваться чувствами, пока они живы. Подобная химия, возникшая между мужчиной и женщиной, не живет долго. Однако Патрик боялся признаться самому себе в том, как сильно он хотел именно Адриану. Больше чем кого-либо прежде.

– До сегодняшнего дня ты не знал слова «нет»! – иронично заметила она.

– На твоем месте, – его голос звучал низко, так же как мгновение назад, когда он ласкал ее, – я бы сейчас же оделся, вспомнил свое место и незамедлительно удалился. Я теряю терпение.

Она сжала простыню.

– Я же уже сказала, что увольняюсь, – напомнила Адриана, – так я и поступлю. Сейчас же!

– Нет, ты не сделаешь этого.

Она должна! Ей нужно убраться из дворца как можно быстрее. Оставить все события последних дней позади. Оставить королевство навсегда.

Патрик хотел уберечь себя. Теперь же он в беде. Однако принц напомнил себе, что это лишь игра и Адриана была ее частью. Она не могла исчезнуть теперь.

– Ты не позволяешь мне помочь твоему брату и не позволяешь уйти. Что же я должна, по-твоему, делать?

– Будешь дальше исправно выполнять свою работу.

– А если я не хочу?

– Я – принц Патрик, а ты моя подданная. – Он вспомнил, что вскоре все это рассыплется как карточный домик и он останется просто веселым повесой Патом. Но пока время не истекло. – Ты служишь мне. Твои интересы вторичны.