Опытная актриса Синтия Никсон, однако, не была настолько самолюбивой. Никсон в тридцать один год обладала обычной внешностью – светлые волосы, прозрачная бледная кожа, серо-голубые глаза. Но про роль Миранды она сказала: «Я была в восторге от того, что играю кого-то, кто был таким злым, резким и циничным, потому что, будучи ребенком-актером с длинными светлыми волосами, я всегда играла милых беспризорных хиппи-героинь. Было приятно попробовать что-то новое».

Никсон разделяла с Паркер по крайней мере одну главную квалификацию для этого шоу: она была жительницей Нью-Йорка. Она родилась и выросла здесь и с детства была на сцене и экране. На самом деле они с Паркер подружились, когда были еще подростками, и иногда даже проходили пробы на одни и те же роли.

Никсон дебютировала в кино в 1980 году в возрасте четырнадцати лет в драматической комедии «Маленькие прелестницы» о девушках-подростках в летнем лагере, которые делают ставку на то, кто из них потеряет девственность первой, – шок для того времени, своего рода «Секс в большом городе» для подростков. В том же году она дебютировала на Бродвее в роли младшей сестры Блайт Даннер в возрождении «Филадельфийской истории» Филипа Бэрри, за которую получила премию «Театральный мир». Затем у нее были роли в триллере «Тату» с Брюсом Дерном в главной роли и криминальной драме Сидни Люмета «Принц города». The New York Times описала Никсон, когда она была десятиклассницей старшей школы Хантерского колледжа, как «пугающе самоуверенную и красноречивую молодую девушку, манеры которой напоминают взрослую женщину». Не по годам развитая, Никсон описывала свою актерскую игру как «бросающую вызов… и часть образовательного процесса». Она не хотела бросать среднюю школу, чтобы учиться на съемочной площадке, как многие дети-актеры: «Я думаю, что самое главное – это пойти в хорошую школу с хорошими людьми и вырасти как нормальный человек».

Она поступила в Барнард-колледж. В 1984 году, будучи первокурсницей, появилась в двух бродвейских пьесах одновременно, «Переполох» и «Настоящая вещь». После окончания учебы в 1988 году (вместе с будущей актрисой Лорен Грэм, известной по сериалу «Девочки Гилмор») вернулась на Бродвей и играла в пьесе Венди Вассерштейн «Хроники Хайди» и пьесе Тони Кушнера «Ангелы в Америке» из двух частей («Миллениум приближается» и «Перестройка»). Она получила свою первую номинацию на премию «Тони» в составе оригинального актерского состава пьесы Жана Кокто «Ужасные родители» в 1995 году. Влюбленная в театр, она сказала, что хочет, чтобы на ее похоронах звучала песня Джуди Гарленд I Happen to Like New York. За двадцать лет до сериала «Секс в большом городе» она сыграла в двадцати пяти пьесах на Бродвее и за его пределами.

С этим увесистым резюме Никсон, которой нравилась идея сняться в сериале на кабельном телеканале, чтобы все на улице узнавали ее, пришла на прослушивание, дабы прочитать для руководителей HBO сцену в баре, в которой Миранда отшивает парня по имени Скиппер. Она была, как вспоминает Кэролин Штраусс, «великолепной актрисой». Штраусс работала с Никсон над псведодокументальным фильмом Роберта Олтмена «Таннер 88», в котором Никсон играла дочь кандидата в президенты, поэтому Штраусс знала, что Никсон справится с этой ролью. Но Никсон также удивила Штраусс своим комедийным мастерством; Штраусс рассмеялась, когда Никсон отказывала парню после того, как она почувствовала руку Скиппера на своей ноге: «Держи руки на видном месте!»

Хотя Никсон никогда раньше не снималась в сексуальных сценах, она не возражала против наготы. Ее предыдущие роли не требовали этого, но, как она позже объяснила, она кормила грудью свою новорожденную дочь в метро; поэтому сниматься голой не казалось ей чем-то новым.

Она идеально подходила для этой роли, за исключением одного: она была блондинкой. Как и Кэрри, Паркер была бы блондинкой или, по крайней мере, светло-русой. Для другой подруги Кэрри, Саманты, Стар надеялся заполучить Ким Кэтролл, которая тоже была блондинкой. И три блондинки… было слишком. Стар подумал о юристе, которая вдохновляла его на Миранду; у нее были огненно-рыжие волосы.

Никсон согласилась покрасить волосы в рыжий цвет. Так появилась Миранда Хоббс.

Актриса Кристин Дэвис тем временем ждала своей роли в Лос-Анджелесе. У Дэвис были классические черты: длинные каштановые волнистые волосы, бледная кожа, огромные карие глаза и вечно оживленное лицо. Ее прорыв состоялся довольно рано, в 1990 году, благодаря мелодраме «Главная больница», а затем она показала себя в драме Стара «Мелроуз Плэйс» – своей первой большой работе, выходившей в прайм-тайм. Она появлялась в незабываемых эпизодических ролях в сериалах «Сайнфелд» и «Шоу Ларри Сандерса». Но Дэвис все еще искала подходящую роль, которая бросит ей вызов и обеспечит ее карьере некоторую стабильность. Она верила, что роль Шарлотты Йорк, второй подруги Кэрри, арт-дилера и оптимистки в отношениях, может стать той самой.

Дэвис была заинтригована, когда услышала, что Стар адаптирует «Секс в большом городе» для телевидения. Участие канала HBO сбило ее с толку: она снималась в сериале «Шоу Ларри Сандерса», но это было единственное шоу, которое она знала. Боксерские матчи, которые они транслировали, делали их похожими на мужской канал. Теперь все в городе говорили о сделке между Старом и каналом HBO, но не потому, что хотели принять в ней участие, а просто интересовались, как такое могло произойти.

Дэвис, однако, хотела стать частью шоу. В то время у женщин было не так уж много интересных телевизионных ролей на выбор. Ситкомы, такие как «Журнал мод» и «Дарма и Грег», были довольно однообразными, а драмы были в основном криминальными, как, например, «Практика». В среде, в которой она была известна, не было никаких интересных проектов.

Стар между тем знал Дэвис по «Мелроуз Плэйс» и чувствовал невинность и «консервативность» под ее эффектностью. Еще до того, как он задумался о характере Шарлотты, он думал о Дэвис как о «девушке с правилами». Он видел в ней квинтэссенцию традиционной женщины и комедийный талант. Он смотрел эпизод «Сайнфелда» с ней, где она в роли девушки Джерри случайно использует зубную щетку, брошенную в унитаз, и знал, что она может играть в комедии. У нее было не только чувство юмора, но и рамки приличия, а ее живое лицо выражало даже малейшее возмущение. Как говорит Стар, «есть что-то в том, чтобы бросить пирог в лицо красивой девушке».

Это соответствовало целям Дэвис: она хотела перейти к комедийным ролям. После «Мелроуз Плэйс» она получила несколько предложений на роли в мелодрамах, но не хотела застревать в этом жанре. Именно по этой причине она целый год ходила на прослушивание в «Сайнфелд». Она хотела получить желанную многими эпизодическую роль и быть одной из бесконечных подружек Джерри. Эти героини обычно появлялись только в одном эпизоде, но сорок миллионов зрителей смотрели сериал каждую неделю, и поразительное количество актрис из эпизодов вскоре после этого стали звездами – среди них Лорен Грэм, Джейн Ливз, Кортни Кокс, Тери Хэтчер, Дебра Мессинг и Марсия Кросс, коллега Дэвис по «Мелроуз Плэйс». Дэвис пробовалась на роль в сериале «Сайнфелд» десять раз или около того, прежде чем она получила роль девушки с зубной щеткой в туалете.