Но, мало того, под глазом у пленницы начинал наливаться кровью синяк.

— Что это значит?! Тебе было что-то непонятно? Ты забыл, что Она! Моя! Собственность! — сразу набросился я на друга.

В ответ этот Найри Тоэн-Маринэ лишь пожал плечами. А затем сказал:

— И что? Эта Яни, — кивок на дайрэн, — тоже твоя собственность, но ведь ею ты со мной делишься.

— У нас был уговор, если не помнишь. Про пленницу там ни слова не было!

Я начинал терять терпение. Да что этот лоэл’ли себе позволяет?! А еще друг называется!..

— Если ты не забыл, то я тоже принимал участие в поимке этой получеловечки, — нагло усмехнулся Тоэн-Маринэ. — Обоих поимках! Так почему я не могу поразвлекаться с ней? Все равно ты сегодня без сил и на какие-либо подвиги не способен.

Найри, конечно, тот еще хэт, но сейчас его наглость и самоуверенность превысили все разумные пределы. Еще никогда друг так не забывался, не зарывался.

— Так ты под кайфом? — вдруг понял я.

— Угостить? — усмехнулся друг.

Найри легко толкнул Ри, и та, как сломанная кукла, упала на землю.

Точно! Парень даже парализующие браслеты с получеловечки не снял! Пленница смогла идти лишь потому, что друг временно ослабил действие ножных браслетов.

Найри вальяжно развалился на стуле напротив меня.

— Так тебя угостить? — повторил свой вопрос друг.

— Чем? Только не говори, что…

— Ага, — расплылся в блаженной улыбке этот идиот, — у меня кархи. И я даже могу угостить тебя забесплатно! Все-таки я не такая жадина, как некоторые… — Похотливый и весьма злобный взгляд в сторону пленницы.

Точно идиот!

Кархи — наркотик, который действует только на чистокровных эльфов. Очень сладкий наркотик, мало кто из тех, кто попробовал кархи единожды, может воспротивиться искушению отведать его вновь. Ведь кархи дарует могущество. И отнюдь не иллюзорное, вполне реальное! У лоэл’ли, находящихся под действием кархи, значительно возрастает энергетический резерв — они могут управлять гораздо большим количеством нитей силы… Но с каждым разом кархи требуется все больше и больше, а потом наркоман как-то незаметно начинает сходить с ума. Становится рассеянным, нервным, раздражительным, неоправданно жестоким, а затем вовсе перестает контролировать свою магическую силу.

— И давно ты? — с трудом сдерживая зевок, спросил я. — Надеюсь, ты понимаешь, как это опасно?

— Опасно?! Да брось! — махнул рукой Найри и покачнулся на стуле, чуть с него не упав. Пока он судорожно размахивал руками и ногами и пытался восстановить равновесие, с его пальцев сорвалось какое-то непонятное, больше всего похожее на запутанный узел, плетение.

Я быстро деактивировал непонятную структуру.

Пресветлый Единый, как же я хочу спать! Как я устал! И почему все так не вовремя?!

— Уже три года почти, — как ни в чем не бывало продолжил Найри. — И никаких последствий, побочных явлений… Все врут! Зато сила есть. И силы много!

Аррито хэт! И как я не заметил?! Три года!!!

Слишком занят был собой, вот и не обратил внимания, что характер друга детства стал меняться, и отнюдь не в лучшую сторону. Это Найри меня раньше сдерживал от опрометчивых и просто глупых поступков, да и жестоким его никто бы не решился назвать, наоборот, для лоэл’ли он излишне мягкосердечен. А его энергетический резерв?! Ведь должен я был обратить внимание, что плетения, которые творил Тоэн-Маринэ во время недавнего боя с гидрой, значительно превышали его силы!

Наверное, потому Найри и решил прибегнуть к кархи — устал чувствовать себя слабаком. Верил, что сумеет остановиться, а вон оно как получилось.

— Думаешь, я просто так увязался за тобой в этот человеческий городишко… ну, в Таннис? — продолжал Найри.

— А что, нет?

Лоэл’ли аж фыркнул от возмущения:

— Что я там потерял?! Никогда не понимал, что тебе нравится в этих людишках, ну а про развалины я вообще молчу. Нет, тот вольный город — одно из немногих мест, где можно купить кархи… Так будешь? Уверен, тебе понравится!

Интересно, если я скажу «нет», как друг отреагирует? Судя по его состоянию — возможно всякое…

Я максимально тихо и незаметно стал плести узор, наводящий сон. А пока нужно Найри как-то отвлечь.

— Скажи, а бить было зачем? — Я указал на Ри, забытой куклой лежащую на ковре. — Ведь есть более действенные методы… Она бы сама тебя захотела. Даже стала умолять.

— Так скучно. Мне всегда хотелось попробовать с дикаркой, но их сейчас не сыскать — большая редкость. Знаешь, за сколько можно такой необработанный алмаз продать? На ора дэйш’ли есть любители, готовые заплатить очень большие даже для тебя деньги.

Еще недавно такие мысли Найри и в голову бы не пришли… Или я совсем друга не знал?

— Так почему ты не попросил Наместника Танниса сыскать тебе какую-нибудь человеческую девчонку посимпатичнее?

— Посимпатичнее? Ты вообще этих девок видел? Одна страшнее другой! Я вообще начал задумываться, как первые полукровки появились… Неужели эльфы тогда так неразборчивы были? — Найри скривился. — А вот эта получеловечка — другое дело. Да ты сам посмотри!

Поддавшись искушению, я сравнил обеих девчонок, благо обе перед глазами.

На первый взгляд по всем статьям выигрывала Яни.

И фигура у нее — то, что надо. Узкая талия, крутые бедра, отнюдь не маленького размера грудь. Таких фигур не бывает у лоэльских девушек, у моей дайрэн вполне человеческое тело. Как говорится, есть за что подержаться… Симпатичная ухоженная мордашка, длинные русые волосы. И главное, покладистый характер.

Ри — другое дело! Рост у нее для обычной полукровки довольно высокий, дикарка на полголовы выше той же Яни.

Фигура по эльфийскому типу, то есть, на мой взгляд, излишне худощавая. Потому девчонке вместо ее лохмотьев пришлось подбирать одежду из гардероба Аши, дайрэн Найри. Черты лица тонкие, изящные, но, помимо свежего синяка, их портит множество ссадин… Как и руки, как и другие открытые участки тела. У пленницы я залечил только неглубокую рану на боку, все-таки она, хотя и маловероятно, могла угрожать здоровью, еще какое-нибудь заражение произошло бы. На другое не стал тратить ни силу, ни время.

Но, пожалуй, самое необычное в облике девчонки то, что неизменно притягивало взгляд, — это глаза и волосы. Сказать, что у Ри просто голубые глаза — все равно что признаться в косноязычии. Еще никогда мне не встречался такой глубокий, яркий, насыщенный цвет глаз… А этот невозможный, как для эльфов, так и полукровок, цвет волос? Шевелюра у получеловечки была огненно-рыжая, без сомнения, крашеная, длиной всего до плеч.

Да, что-то меня потянуло на экзотику…

— Ну, что? Видишь?

— Вижу, — кивнул я. — По мне, так эту замухрышку даже сравнивать с Яни глупо. А если тебе нравятся худышки, то у тебя под боком Аша, которой эта получеловечка тоже не конкурентка.