Нер уйдет… Переписать прошедшее ТАМ я не смогу… Извините… Но там Приспешник… — По щекам парня заструились слезы.

Только этого еще не хватало! Нервного срыва!

— Все хорошо… Все в порядке… — Успокаивающе произнес Паша и отдернул протянувшуюся было к Яру руку от мгновенно возникшей багровой дымки вокруг парня. Прикасаться сейчас было никак нельзя! Чуть щиты не нарушил! — Ты молодец, ты все сделаешь правильно… сейчас… сейчас Нер уйдет… Жди сигнала.

Он кинулся к окну и осторожно выглянул, стараясь рассмотреть происходящее вдали.

А там ничего не происходило. Ни звука. Ни движения. Казалось, что бревенчатый домишко все еще спит этим ранним утром, окруженный дремлющими, разросшимися до лохматого безобразия кустами.

Что произошло за эти мгновенья? Зачем он отвлекся? Будто глаза кто-то отвел? Или он сам такой… такой лопух? Паша прищурился, пытаясь разглядеть ауру вокруг дома своими силами. Вроде бы с одного краю посветлело? Часть дома справа, там, где было окно, в которое втянулся Приспешник, явно была прикрыта темным облаком. А вот слева, кажется там у них кухня, как будто начало светлеть.

Дверь дома открылась. Но пороге появилась невысокая девушка в джинсах и серой худи. Алина? Вокруг нее клубилась черная дымка, которая быстро рассеялась и домишко, так прямо и показалось, как будто посветлел. Левой своей половиной. Точно, Алина!

— Давай, Яр! Сейчас. — Шепотом крикнул Паша, полуобернувшись, — Нер ушел!

И быстро вернулся к наблюдению. Без бинокля, точнее — без его особых настроек, к сожалению, трудно было понять происходящее.

Алина что-то сказала в пространство, уронила пакет, который держала в руках на дорожку, по которой вовсю гулял ветер, закручивая хороводы невесть откуда взявшихся листьев. Нагнулась, подбирая пакет, замерла, вглядываясь во что-то на каменных плитках и, отшатнувшись назад, резко захлопнула дверь.

— Ну, во всяком случае она еще не под влиянием, не поработили. — Прошептал Паша, протирая заслезившиеся глаза.

— Яр! — Он оглянулся. — Черт!

Тело мальчишки опять мерцало и… больше пропадало, чем появлялось.

— Проклятье! Уходит!

Паша рванулся к лежащей на полу куртке и, схватив ее, наотмашь хлестнул мерцающего Яра. Удар получился таким сильным, что парнишка свалился на пол с опрокинувшегося ящика. Не просыпаясь. Но щиты уже были сняты. Отряхнув руки от пепла мгновенно сгоревшей куртки, Паша бережно приподнял голову Ярослава и похлопал его по щекам.

— Все хорошо, Яр, давай просыпайся! Все хорошо!

Яр медленно открыл глаза и посмотрел в пространство серебряными зрачками. Вот же зацепился. — С досадой подумал Паша и похлопал его посильнее. Эффектнее было бы бросить Яра в воду, но на чердаке бассейна не наблюдалось. Он хорошенько потряс парня.

— А? — Яр дернулся и… вернулся в реальность. Проснулся, открыл глаза и с тревогой посмотрел на лежащего Андрея. — Я смог? Я прошел испытание? Я выдержал? С честью? — Он с трудом сел, поддерживаемый Пашей.

Паша усмехнулся. Кому что… Для Яра это все как взрослые игрушки. Ему нет дела до спасения людей от злобных некромансеров, порабощающих втихую человечество.

— Прошел, прошел. — Захрипел Андрей, переходя в сидячее положение и протирая лицо синими руками с потемневшим узором. — Честь-по-чести прошел, молодец.

И тут же без перехода рыкнул на Пашу. — Ты зачем мои щиты сжег? Подождать секунду… — И он осекся, заметив выразительный взгляд Паши, по-прежнему сжимающего плечи Яра.

— А ладно, — он махнул рукой, — Энергию все равно обновлять надо. Красиво горело хоть?

— Мгновенно! — Радостно ответил Ярослав, улыбаясь своему успеху во весь рот. — Пух-х-х — и все!

— А ты видел? — Паша похлопал его по плечу, встал и подошел к Андрею, внимательно разглядывая будущее поле деятельности. Спрашивать почему щиты не удержали Яра не стал, итак понятно, что не потянул…

— А то! — Гордо ответил Яр, — я все вижу с обеих сторон!

Андрей молчал, разглядывая свои почерневшие ладони. Всю энергию сжег, понял Паша, вздохнул, сплюнул в кулак, слюноотделение во рту уменьшилось ненамного, и вытер плевок салфеткой. Андрей вздрогнул и посмотрел ему в глаза.

Оба понимали, что первое же испытание их сил и возможностей закончилось почти полной жопой. А ведь они даже ничего и не меняли, почти. Только попытались…

* * *

Двадцать минут назад…

Анюта держала в руке какой-то лист бумаги и… РЫДАЛА! По лицу тек водопад слез вместе с несмываемой тушью. Пухлые губы, которые она подчеркивала нежно розовой помадой, отчего-то превратившиеся в ярко-красное пятно неровной формы, кривились, выражая то ли мировую скорбь, то ли истерическую радость.

— Что…⁇

— Алина! — Завопила Нюта и кинулась ко мне на шею. — Алина! Мой отчим!!!

— Сдох? — Тупо пробормотала я, зная как Нюта ненавидит этого мерзавца.

Из глаз посыпались искры, и я влипла спиной и глупой башкой в вешалку. В голове загудело. Я охренела. ЧТО ЭТО? Щека зажглась от боли. Пощечина? Нюта меня ударила⁇ Меня… Нюта…

— Алина! — Снова завопила она. — Прости! Алина! Я не хотела!

Она опять кинулась ко мне на шею и добавила к кофейным разводам потеки своей суперстойкой косметики. Теперь точно понадобится другая одежда. Если я надеялась до встречи с Нер кофе застирать, то теперь… Да что за дурдом Нюта устроила⁈

— Ты чего? — промямлила и осторожно отстранила Анюту. Терпеть не могу эти обнимашки. Раз уж никто не умер, то нечего мне на шею вешаться.

Щека горела. Как некстати. Идти на встречу с самой леди Нер с опухшей щекой…

Идиотский день какой-то! Миллионером я себя не чувствовала. Невыспавшейся. Оскорбленной. Подписанной насильно на какую-то мутную работу. Никак не миллионером. Да еще и любимая подруга с ума сошла. И все началось с визита этого… этого Иргена. Да чтоб он провалился!

— Мой отчим! — Опять завопила Нюта. — Алина! Прости!

— Да ладно. Что с твоим отчимом-то? — Осторожно прикоснулась к ноющей щеке. Может лед приложить?

— Мой отец! Нашелся! — Непоследовательно, как мне показалось, опять закричала Нюта.

— Ну… — буркнула вспоминая, что последние кубики льда Нюта вчера использовала для своих косметических процедур. Новые она, конечно же, не поставила замораживаться. — А отчим причем тут?

— Так он и есть МОЙ ОТЕЦ! И он теперь ЛОРД! Представляешь⁉ — Она прижала письмо, по виду это было простое бумажное письмо, к сердцу. — Ах, как он пишет! Прощения просит! Он с детства меня любил, оказывается, а мать говорила, что я — не его! А сейчас днк всех всех родственников проверили! И выяснилось, что он правду чувствовал! Только негодная мать ему все врала, не давала меня любить как дочь!

Я в ужасе прижала ладони ко рту. Анюта⁈ Так⁉ Про свою мать⁉ Про свое единственное счастливое время детства? Она точно свихнулась…

— И, кстати, — Нюта вдруг шагнула назад и с