закрыты глаза, как будто смотреть на меня будет больно или что-то в этом роде.

— Посмотри на меня, — говорю я ей снова.

Мия открывает глаза, и когда она это делает, одинокая слезинка скатывается по её щеке.

— Чёрт, — бормочу я. Я вытираю её подушечкой пальца, а затем беру её на руки. Я несу её обратно через комнату и сажаю в кресло, посадив к себе на колени. — Скажи мне, что происходит.

Она прислоняется к моей груди.

— Я ухожу, Мейсон. Сейчас будет легче, чем потом. Это убивает меня, но, если я буду ждать, я этого не переживу.

Её рука сжимает мою рубашку, её ладонь лежит на моём сердце.

— Но я не понимаю. Почему ты вообще уходишь?

Я хочу понять, мне нужно знать, что творится у неё на уме, но в то же время я знаю, что никогда не отпущу её.

— Джессика передала мне, что ты сказал.

— Что я такого сказал? — спрашиваю я её, напрягая мозг, пытаясь вспомнить что-нибудь, что я говорил Джессике, что могло бы расстроить Мию. Но мне ничего не приходит на ум. На самом деле я нечасто разговариваю с Джессикой.

— Ты сказал… — она замолкает и делает глубокий вдох. — Ты сказал, что есть выход… что мы не останемся вместе навсегда, и я думала об этом весь день, Мейсон. Наверное, будет лучше, если я уйду сейчас, а не позже.

Я касаюсь пальцем её подбородка и приближаю её лицо к своему.

— Ты не бросишь меня, Мия. Я тебе не позволю.

Она обхватывает мою руку своей.

— Но, в конечном счёте, это к лучшему.

Я обхватываю рукой её подбородок. Мне неприятно слышать, как она так говорит.

— Нет, это не так. Я сказал это Джессике, когда впервые услышал об идее моей матери о браке по расчёту. Это было до того, как моя мать поговорила с тобой, и даже до того, как я встретил тебя.

Мия моргает и открывает рот, чтобы что-то сказать, но я прижимаю палец к её губам, останавливая её.

— И теперь, что ж, теперь, когда у меня есть ты — моя жена, ты миссис Мейсон Мислтоу, я ни за что не отпущу тебя. До того, как я встретил тебя, я никогда не верил в вечность. Я не думал, что когда-нибудь найду такую любовь, как у моих родителей. Но сейчас, чёрт возьми, сейчас, Мия, я не могу представить свою жизнь без тебя.

Её глаза расширяются.

— Значит, ты не планируешь разводиться со мной, как только всё уладится со Снежной Долиной?

Я сурово качаю головой.

— Для меня ничего не имеет значения, кроме тебя, Мия. Теперь ты — моя жизнь. Всё, что я делаю, я делаю для тебя.

Она пристально смотрит на меня, изучая моё лицо, и я знаю, что ей нужно услышать эти слова почти так же сильно, как мне нужно их произнести.

— Нет, Миа. Я не разведусь с тобой. Я знаю, мы не так давно знаем друг друга, но я люблю тебя. Я знаю, что ты могла бы добиться большего, чем я. Я знаю, что ты молода, красива, умна и у тебя есть свои деньги. Я тебе не нужен. Но я обещаю тебе, что никто никогда не будет любить тебя больше, чем я.

Она качает головой.

— Но ты ошибаешься, Мейсон.

Я вопросительно смотрю на неё. Она держится за ворот моей рубашки и притягивает меня ближе, так что наши губы почти соприкасаются.

— На самом деле ты нужен мне. Я почувствовала, что не могу дышать, просто думая о том, чтобы оставить тебя. Ты нужен мне, Мейсон.

Я улыбаюсь, готовый скрепить это поцелуем, но она продолжает:

— И более того, я люблю тебя. Я поняла, когда впервые увидела тебя и по тому, как собственнически ты смотрел на меня, что я люблю тебя. Больше всего на свете я хочу быть твоей.

Затем я целую её. Яростно, не сдерживаясь. Она поворачивается у меня на коленях, оседлав меня. Я отстраняюсь ровно настолько, чтобы стянуть с неё ночную рубашку.

— Это хорошо, милая. Потому что ты моя. Ты всегда будешь моей.

Она поднимает руки, и я стягиваю платье через её голову. Она наклоняется, прижимаясь грудью к моей груди.

— Мне нравится, как это звучит.

Я провожу всю ночь — остаток вечности — показывая ей, что я не шучу. Она моя… и я принадлежу ей.

* * *

Мия

Позже ночью я уютно устраиваюсь в объятиях Мейсона и чувствую себя такой близкой к нему.

Я могла бы остаться прямо здесь, вот так — только мы вдвоём — и знать, что никогда больше ничего не захочу.

Прижимаясь к нему, рисуя узоры на его груди, я спрашиваю его:

— Как ты думаешь, я понравлюсь твоей семье?

— О, я не знаю… — начинает он.

Я задыхаюсь и смотрю ему в лицо, а он лукаво улыбается мне.

— Ах, ты, — говорю я, игриво хлопая его по груди.

Наконец он говорит:

— Они полюбят тебя. Не так сильно, как я, но да.

Я обвиваю руками его шею, запечатлевая на его губах крепкий поцелуй.

— Я тоже тебя люблю. Теперь накорми меня, мистер Мислтоу, а потом отведи обратно в постель.

Он встаёт и протягивает руку.

— Как пожелаешь, жена.

Мы спускаемся на кухню, где едим, но не успеваем вернуться в спальню, как он снова показывает мне, как сильно я ему нужна.

Эпилог 1

Мия

Год спустя

— Не могу поверить, что прошло так много времени с тех пор, как я была здесь в последний раз. Как ты думаешь, мои родители расстроились бы из-за меня? — спрашиваю я Мейсона.

Он держит меня за руку возле винодельни моих родителей и тянет меня остановиться. Моё сердцебиение учащается при одном взгляде на него. Мы женаты год, и это было лучшее, что я когда-либо делала в своей жизни. Мейсон снова и снова доказывал, что нас определённо свела судьба. У меня нет сомнений в том, что мы родственные души и созданы друг для друга. Я знаю это, и почти уверена, что он тоже в это верит.

Он просто смотрит на меня с такой любовью на лице, что я знаю, мои планы на сегодня будут идеальными.

Он поднимает мою руку и целует костяшки пальцев.

— Твои мама и папа поняли бы, что тебе нужно время. Сейчас мы здесь. И я не могу дождаться, когда ты мне всё покажешь.

Я смотрю на виноградник, и, хотя сейчас