– То есть вы как марионетки, дергаетесь по указке богини, то радуясь, то злясь, то влюбляясь? – девушка не сразу осознала, как это могло прозвучать со стороны.

– Юлия, – демон был предельно терпелив, – мы такие, какие мы есть. Если ты думаешь, что в твоем мире на твои действия, решения и желания ничто и никто не влияет, то глубоко заблуждаешься.

Принять все сказанное зверем было очень сложно. Если он прав, значит, они с парнями каким-то образом прошли между двумя реальностями. И кто тот сумасшедший? Демон ненависти, кажется, так говорил ее собеседник? Ведь их точно не богиня сюда пригласила, и не погибли они в доме Полякова. Получается, вторглись незаконно и совсем не по местным правилам.

– Ты же понимаешь, что чем больше говоришь, тем больше вопросов у меня возникает? – зверь кивнул на ее замечание. – Как зовут тебя, и откуда ты знаешь мое имя?

Юля смотрела на существо, не зная, чем еще он может ее удивить.

– Меня зовут Рэйнерайо, если тебе сложно произнести мое имя, можешь звать меня Рэй. Я – демон страха. На второй вопрос, если хорошо подумать, ты и сама найдешь ответ. Я приходил к тебе во сне, ты должна меня помнить, – зверь замолчал, всматриваясь в ее лицо, пытаясь прочитать мысли. – В кошмарном сне приходил, Юлия.

У девушки от удивления расширились глаза, и вдруг она вспомнила.

– Ты – то существо, которое я видела с подругой в кинотеатре, когда мы ходили на ужастик, а потом ты несколько раз снился мне, я все бежала и боялась, что ты меня догонишь, так? – она даже от волнения вскочила с земли.

– На счет кинотеатра, не знаю, меня там с тобой не было, – Рэй усмехнулся и продолжил, – но когда я пришел к тебе во сне, ты создала меня именно таким, как сейчас, потому что это был твой самый большой страх тогда. Любое существо, которое смотрит мне в глаза, видит не то, чем я есть, а то, чего он больше всего боится на данный момент.

– Эй, это если я завтра буду бояться больших розовых кроликов, ты кроликом станешь?

Рэй вновь усмехнулся и кивнул головой.

– Ты очень близка к истине.

Юле даже показалось, что она впервые увидела его улыбку, и это придало девушке храбрости.

– Но я тебя не боюсь, Рэй, – Юля пыталась разложить все, сказанное демоном, по полочкам. – Ты говорил о самом большом страхе, но я не испытываю к тебе этого чувства. Может быть, при первой встрече так и было, но не сейчас.

Демон вслушался в звук собственного имени, произнесенного ею. Казалось, это еще один шаг навстречу друг другу, а то, что Юля реагирует на него не так, как все, Рэйя самого настораживало. Было интересно, какие сюрпризы еще таит в себе эта девушка.

– Ты – особенная. Не знаю, что отличает тебя от всех, но ты другая, это очевидно.

– Получается, если каждый смотрит в твои глаза и видит свой главный страх, то сейчас ты – мое воображение? – Юлька неуверенно подошла и дотронулась до зверя пальцем. – Какой-то ты слишком живой для воображения.

– Я должен быть твоим воображением, в твоем сне именно так и было, но что-то с тобой не так, я как раз об этом и говорю. Возможно, так происходит, потому что ты меченная, – Рэй взглянул на ее кулон, который опять выбился из-под блузы, – и это делает тебя особенной. Мой основной облик, который подарила мне Аша, больше похож на черный туман. Каждый, кто посмотрит мне в глаза, увидит то, что пугает его больше всего в данный момент, но все равно это будет лишь видение. А с тобой все по-другому. Твое воображение, каким-то образом, создало существо из плоти и крови. Сам удивляюсь почему, но это факт. Так случилось, что события моей прошлой жизни не оставили ничего от моего тела, поэтому Аша подарила мне новую оболочку. Телом ее сложно назвать, но она позволяет мне легко принимать любой образ. Точнее, позволяла до встречи с тобой.

У Юли живот скрутило, когда она попыталась представить, через что мог пройти демон, что его тело не смогла восстановить даже богиня? Может автокатастрофа какая? Хотя, Рэй говорил, что прошло несколько веков с его появления в этом мире. Тогда автокатастрофа точно отпадает. Кем бы ни была эта Аша, сейчас она казалась Юле очень милосердной, по крайней мере, к Рэю так точно.

– В нашем мире все развивается немного другим путем. Так как богиня имеет право забирать только умирающих, многих существ, которые продолжают жить здесь, у вас уже нет, разве что в легендах, – Рэй улыбнулся. – Сама скоро увидишь. Их не так много, так что, думаю, привыкнешь. У тебя еще есть вопросы?

Девушка даже растерялась. Столько информации свалилось на нее за последние несколько минут.

– Есть, но это не вопрос, скорее просьба. Помоги мне найти ребят. Я понимаю, что они произвели на тебя не лучшее впечатление, но судя по тому, что я услышала от тебя о метке демона ненависти, им угрожает опасность.

Рэй нахмурился, как бы ему этого не хотелось, но Юля была права, чужаков действительно надо отыскать, а еще избавить девушку от клейма, пока не поздно. Он понимал, что последнее сделать будет сложнее всего, так как для этого надо будет подчинить демона, поставившего эту метку.

– Не волнуйся, завтра мы отыщем твоих знакомых.

Рэйнерайо показалось, что их общие приключения только начинаются. Возможно, встреча с меченным станет для него не концом жизни, а началом чего-то нового. Жаль только, что Аша думает совсем по-другому.

10. Сон третий

Рэйнерайо смотрел на Юлю, которая заснула прямо на траве у реки. Ее дрожащие веки говорили о том, что девушке снятся сейчас далеко не радужные сны. Не слишком хороший день выдался у нее сегодня.

Его самого от воспоминаний пробирал озноб. Демон отошел от лагеря охотников совсем недалеко, когда услышал ее крики. В душе все оборвалось, он будто вернулся на сотни лет назад, когда мог помочь своей сестре, но не успел. В тот миг, когда Рэй увидел Юлю привязанной к дереву и понял, что с ней собираются сделать, пелена злобы накрыла его глаза. Рэй смог взять себя в руки только когда никого в живых на той поляне уже не осталось.

Он помнил, как оглянулся и увидел в ее глазах страх. Теперь она боялась не тех, чьей жертвой чуть не стала, Юля в тот момент боялась именно его – Рэйя.

Густой тягучий страх девушки опутывал все невидимыми нитями. При желании он мог бы наполнить ими кристалл для богини Аши, этого было больше чем достаточно, но не стал. Ее страх претил ему всегда даже во сне, хотя Рэй и не мог понять почему. Медленно, стараясь еще больше не напугать девушку, он подошел к дереву и перерезал веревки, которыми она была связана.

Возможно, от страха она не устояла на ногах и могла упасть, если бы Рэй не подхватил ее. Девушка как маленький котенок доверчиво прижалась к нему и боялась даже вздохнуть, а он не мог отпустить ее, но было нужно это сделать. Ему безумно захотелось, чтобы она ушла, вернулась в свой мир, чтобы ни Аша, ни ее пророчество никогда не настигли эту малышку. И Рэй подтолкнул ее к лесу, навсегда запоминая, какими обжигающими могут быть ее прикосновения.