Вы можете заработать аллергию на никель, если будете носить дешевые украшения низкого качества. Такая аллергия может быть весьма серьезна и необратима — поэтому, в частности, следует носить только высококачественные украшения, сделанные из инертных материалов (см. «Из какого материала должно быть изготовлено украшение для первичного пирсинга?»).

Два осложнения, характерных для пирсинга — это смещение (пирсинг смещается с первоначальной точки, и заживает уже в другом месте) и отторжение (украшение полностью выталкивается из тела сквозь кожу). Прокол может сместиться, если он был сделан в неправильном месте, или мастер захватил слишком мало кожи, либо если украшение было слишком маленькое или тонкое, либо просто плохого качества. Неопытные пирсеры, не прошедшие обучение, часто совершают подобные ошибки.

Смещение и отторжение также могут стать результатом использования слишком жестких средств по уходу за пирсингом, вредных привычек, физической травмы или эмоционального стресса во время заживления. И, к несчастью, иногда, даже если все сделано на высшем уровне, отторжение или смещение может произойти безо всякой на то очевидной причины. Вы изначально рискуете, помещая чужеродный объект в ткани тела: украшение может просто не остаться в том месте, куда вы его изначально поставили.

В принципе, пирсинг может стать временным украшением (особенно по сравнению с татуировками), так как его легко вынуть. Однако существует риск того, что кожа необратимо изменится, и вы всю оставшуюся жизнь будете ходить с пигментацией, шрамами, буграми, ямками или с незатягивающимися отверстиями, оставшимися на месте прокола.

Многие проколы быстро стягиваются и закрываются, но некоторые остаются навсегда, даже если не носить в них украшения. Место, где сделан пирсинг; сколько вы носили украшение и какой толщины оно было; индивидуальные особенности вашего организма — всё это влияет на то, затянется ли прокол после того, как вы вытащите украшение, или нет.

Проколы, которые были растянуты до серьезных размеров, обычно оставляют большие дырки; многим они кажутся безобразными, и, чтобы от них избавиться, может потребоваться помощь пластического хирурга. Слишком быстрое растягивание или попытка растянуть слишком тонкую ткань неминуемо приведет к проблемам. Одно из популярных последствий поспешного растягивания называется blowout (англ. «выброс, прорыв») — ситуация, когда часть канала выталкивается наружу, заставляя неприглядный кусок плоти свисать с одной стороны прокола. Такая деформация обычно становится долговременным напоминанием о том, что торопиться не следует; blowout можно попытаться исправить, массируя выброшенную ткань в сторону прокола; если это не поможет, то остается только пластическая операция. Неправильное растягивание может привести к истончению тканей, которые не успевают восстановиться. Самое страшное, что может случиться — некроз (отмирание) тканей и потеря пирсинга вместе с участком кожи вокруг него. Украшения, которые слишком сильно давят на кость под мягкими тканями, могут вызвать некроз костной ткани.

Некоторые виды пирсинга имеют тенденцию вызывать такие изменения, как затвердевание или уплотнение тканей, окружающих прокол, и эти изменения могут быть необратимы. Например, известно, что проколы сосков часто вызывают их увеличение, особенно если ранее они были слабо развиты. Объяснение специфики этого процесса вы найдете в главах с 10 по 13.

Шрамы и изменение пигментации кожи в месте прокола — относительно нормальное явление, особенно, если у вас уже были потемневшие рубцы; это может случиться, даже если пирсинг был сделан правильно и заживает без проблем. Смещение часто оставляет небольшой след или полоску депигментированной кожи, начинающуюся с того места, где прокол был сделан изначально. Отторжение обычно приводит к шраму, похожему на шрам от глубокого пореза. Проколы хряща могут стать причиной изменения формы ушной раковины в том случае, если разовьется серьезное заражение; инфекция разрушает хрящ, в результате чего ухо деформируется так же, как и у боксеров вследствие сильных ударов [27].

Пирсинг часто вызывает избыточное рубцевание, с которым бывает очень сложно справиться. Если у вас уже были проблемы с образованием шрамов или келоидов (патологических рубцов), то я бы не рекомендовала делать пирсинг. Подробнее эта тема обсуждается в разделе «Чрезмерное рубцевание» и последующих разделах главы 16.

Риск того, что ваш пирсинг зацепится за что-нибудь и порвет кожу, действительно существует. Такое простое действие, как попытка снять рубашку, может быть опасным для проколов на торсе, лице и в ушах. Энергичные спортивные тренировки, подушки безопасности, животные, дети, даже занятия сексом могут стать причиной серьезной травмы. Очевидно, что проколы в стадии заживления особенно чувствительны, и их легко повредить, но и с зажившим пирсингом также нужно вести себя аккуратно.

Совершая какое бы то ни было движение, помните о своих украшениях; принимайте меры по защите своих проколов, избегая тех видов деятельности, которые могут привести к несчастным случаям. Если вы занимаетесь каким-либо видом спорта, который потенциально опасен для вашего пирсинга, носите защиту. Более детально эта тема обсуждается в разделе «Пластиковая защитная накладка».

Слишком тонкие украшения могут прорезать плоть, словно леска, режущая головку сыра, поэтому я придумала специальный термин и назвала его «эффект сырорезки», чтобы обозначить это неприятное (и, по большей части, легко избегаемое) явление. Проблемы точно возникнут, если к тонкому стержню вы будете прикреплять подвески или тяжелые накрутки.

Менее предсказуемы ситуации, когда человек проглатывает или, того хуже, вдыхает украшение из проколов в языке или в носу. Лучший способ избежать этого — носить качественные украшения подходящего размера и ежедневно проверять, крепко ли держится шарик.

Некоторых видов пирсинга следует избегать, потому что они рискованны сами по себе и редко заживают. Конечно, в Интернете можно найти множество фотографий таких проколов, но тот факт, что кто-то хочет сделать вам пирсинг (или даже делал его ранее другим людям), еще не означает, что это безопасно или хорошо. Поскольку я очень осторожно подхожу к подобным вещам, я бы не стала делать такие виды пирсинга — риск слишком велик, и в большинстве случаев игра не стоит свеч.