– На самом деле, многие уже обо всем знают, просто ты давно не читал местную прессу…

Обсуждение предстоящей свадьбы длилось еще с полчаса, после чего Сергей отправился за своей новоиспеченной невестой, чтобы отвезти ту к матери. Предстоящее знакомство заставляло его нервничать все сильнее. Кроме того, необходимо было провести инструктаж с Катей, как той лучше себя вести с мамой.

Снова на улице царило пекло, да такое, что даже под вечер нечем было дышать, и воздух не двигался, ни дуновения.

Сергей не стал подниматься в квартиру примы, а настроился на ожидание. Женщины ведь любят опаздывать. Но Катя его приятно удивила – вышла из подъезда ровно в половине шестого, как и договаривались. Только вот вид ее Сергея немного шокировал.

– Ты бы еще в нижнем белье вышла, – пробурчал он вместо приветствия, самого себя приписывая к старикам. Но наряд Кати даже вычурным не назовешь. С его точки зрения выглядела она на грани приличного.

Короткий топ открывал живот почти до груди. Да, плоский, да, с аккуратным пупочком, но зачем его показывать всем-то? А шорты только тем и отличались от трусов, что последние под ними умудрялись прятаться. Впрочем, факт их наличия доказан не был.

– Спокойно! Все в рамках договора, – не полезла она за словом в карман и ни капли не смутилась.

А еще и накрасилась, как будто собиралась тусить в клубе всю ночь. Благо хоть с прической дело обстояло нормально – волосы она собрала на затылке в очень даже скромную гульку.

– Да мне теперь за маму даже страшно, – принялся Сергей маневрировать среди машин, коими был плотно заставлен двор.

А мама, между прочим, ждала их. И думается ему, места себе не находила от нетерпения. О том, что приедет к ней с невестой, Сергей сообщил матери по телефону. И сразу же, как по волшебству, голос ее из слабого и болезненного превратился в радостный и полный сил. Он специально не стал ей сообщать загодя, чтобы мама не развернула слишком бурную деятельность. Но в том, что на смотрины прибудут еще и дед с бабулей, Сергей не сомневался. Еще и потому вид Кати его настолько шокировал. Хотя, нужно отдать должное – фигурка у нее что надо, все на месте.

– Во-первых, на улице даже не жара, а адское пекло. Во-вторых, лучше сразу брать быка за рога и производить должное впечатление. А в-третьих, не думаю, что твоя мама будет судить о человеке по внешнему виду, – спокойно изрекла Катя, удобно устраиваясь на сидении, пристегиваясь ремнем безопасности и с наслаждением откидываясь на спинку. – Кондишн – это вещь, – добавила с улыбкой.

Сергею оставалось только поверить ей, ну или смириться, что больше напоминало правду. Но о затее своей он уже пожалел. И не только сейчас. Пожалел он о ней в тот же день, когда решился взять эту девушку в жены, пусть и фиктивные. И не давал покоя вопрос – зачем все это нужно ей. Она ведь красотка каких поискать. Что забыла в их захолустье? Почему все время одна и явно томиться в скуке? Вопросов с каждой встречей с Катей становилось все больше, но задавать их она ему запретила. Он же предпочитал не лезть в чью-то личную жизнь.

***

– Господь с тобой, Екатерина! – раздался возмущенный голос Марианны. За разглядыванием себя в зеркале Катя и не заметила, как тетя вошла в ее комнату. – Куда это ты собралась в таком виде?

– А что не так с моим видом? – повернулась она к тете лицом.

Не так было все – это Катя и сама отлично понимала. И когда выбирала одежду, действовала из соображений, что именно так и должно быть. Но Марианна-то всего этого не знала. Кате же захотелось ее позлить и прикинуться дурочкой.

– Господь! – возвела тетя глаза к потолку. – Тебе сколько лет?

– Двадцать три. А что? – наивно округлила Катя глаза.

– К твоим услугам лучшие столичные стилисты. При выборе одежды ты не смотришь на цены. И ходишь в самые дорогие бутики… И все это не привило тебе хороший вкус?!

Тетя выглядела потрясенной, Катя же в душе ликовала.

– Ну так, и шортики с топом я купила не на рынке, – невольно усмехнулась она. – И стоили они бешеных денег.

– Екатерина! Ты надо мной издеваешься?! – прикрикнула Марианна.

– И не думаю, – тут же вернулась к Кате серьезность. – Просто в этих вещах мне комфортно. А на вкус и цвет… – снова отвернулась к зеркалу и принялась добавлять последние штрихи к макияжу.

– Детка, я не могу тебе приказывать…

– Не можешь, – перебила ее Катя и удовлетворенно кивнула.

Хватит с нее отца, который считает вправе распоряжаться ее жизнью, тетке она этого точно не позволит.

– Но попросить-то я могу тебя об одолжении? – приблизилась к ней Марианна.

– Попросить можешь, – посмотрела на нее Катя в отражении.

– Переоденься, пожалуйста. Стыдно в таком виде выходить на улицу.

– Нет, Марианна. Это, – указала она на свою одежду, – мой сознательный выбор на сегодня. И давай ты не будешь больше приставать ко мне с нотациями.

Она намеренно грубила. Тетя была заодно с отцом и тоже считала, что правильнее будет найти ей жениха и как можно скорее выдать замуж. И Катя ей тоже не могла этого простить. Особенно ей, которая сама никогда не была замужем и вела свободную жизнь творческого человека.

– Екатерина!..

– Извини, но мне некогда. Уже опаздываю, – и помчалась из комнаты, оставляя за собой шлейф дорогих духов.

Тут она просто не смогла себе изменить и надушиться чем-нибудь менее утонченным. Хорошие духи – ее слабость, и это на всю жизнь и любые ситуации.

– Я позвоню твоему отцу… – понеслось ей в спину.

– Звони, – пробормотала себе под нос Катя. – Скоро вас ждет сюрприз посерьезнее. Как и мой внешний вид тоже скоро станет не вашей заботой.

Вот уж о чем не подозревала, так это о том, что в лице Сергея встретит пуританина. Хотя, чему тут удивляться, если она едет знакомиться с его мамой. Понятное дело, что любимую девушку нормальному мужчине хочется всегда представить в более выигрышном свете. Так то любимую. А она выполняет особую миссию – стать нелюбимой у его мамы. Так что, все она делает правильно!

– Слушай… В общем…

Что-то Сергей аж побледнел. Волнуется, что ли, так сильно? Кате было и смешно, и тоже волнительно одновременно. Она прекрасно понимала, что несмотря на их соглашение, знакомство предстоит самое настоящее. Все же, как никак, ведет он ее к своей маме. Кстати, почему только к маме? Нужно будет спросить и про папу при удобном случае. Сергей о нем даже не упоминал. Или не стоит лезть не в свое дело? Она же не собирается становиться членом его семьи. Немного поиграют в супругов и разойдутся по мирному.

– Не волнуйся ты так, – посмотрела она на Сергея в некотором раздражении. – Все будет отлично, обещаю! Приложу максимум усилий, чтобы не понравиться твоей маме.

– Да я не об этом! – нахмурился он и в который раз выглянул в окно.