Она заметила, как изменились лица всех. В первый раз за весь вечер фраза получилась удачной по ее мнению. И произвела она именно такой эффект, на который и надеялся Сергей с самого начала. Фраза не пришлась по душе ни его маме, ни бабушке, ни дедушке. Но ведь им это только на руку?

– Мам, завтра вам принесут пригласительные. И вы будете самыми почетными гостями на нашей свадьбе, – с улыбкой добавил Сергей. – А сейчас нам пора.

– Да. Мне уже не терпится остаться с любимым наедине, – потерлась Катя щекой о плечо Сергея и встретила его недоуменный взгляд.

И чего это он удивляется, если именно такого поведения и ждал от нее? Эти мысли Катя и вложила в ответный взгляд, радуясь, что его родственники сейчас обмениваются говорящими взглядами между собой и на них не смотрят.

В отличии от встречи, прощание вышло натянутым и довольно сухим. Странным образом у Кати от этого испортилось настроение. А на мужчину, что спускался рядом по лестнице, она злилась.

– По-дурацки как-то все получилось! – выпалила она в машине.

– Нормально, – посмотрел на нее Сергей. – Ты вела себя правильно. Спасибо!

Все это он проговорил ровным голосом, лишенным эмоций. Она же всю дорогу до дома тети думала о том, что только что разочаровала людей, которых могла бы полюбить.

– Слушай, все это… нравится мне еще меньше, чем тебе. Но давай хотя бы улыбаться.

– Хорошо, как скажешь.

Катя с Сергеем сидели во главе длинного стола. По левую руку от нее разместились мэр с женой, по правую от Сергея – заместитель мэра тоже с супругой. Из всех гостей ей были знакомы только его мама и бабушка с дедушкой. А, ну еще работница ЗАГСа, которую долго пришлось уговаривать остаться на непосредственно празднование. Всех остальных Катя видела в первый раз. Оставалось надеяться, что Сергей их знает. Все это были нужные люди, представители провинциальной элиты. Благо, набиралось их не больше двадцати человек.

Нацепив на лицо улыбку, Катя встретилась с задумчивым взглядом мамы Сергея. Как и в первый раз, ей показалось, что эта женщина слишком умная и проницательная. И нужно было стараться даже не на сто процентов, а на двести, чтобы провести ее. Только поэтому она заставила себя обхватить Сергея за шею и впиться в его губы, шепнув предварительно на ухо с улыбкой собственницы:

– На нас смотрит твоя мама.

– Что?..

Но продолжить у него не получилось – его рот запечатали ее губы. И на этот раз она почувствовала его губы чуть дольше и больше. Но язык, конечно же, в ход пускать не стала. Это было бы слишком. А вот за шею его еще немного пообнимала, как и позаглядывала в его глаза для укрепления эффекта. И если на лицах большинства гостей прочитала потом сентиментально-глупые улыбочки, то мама Сергея продолжала хранить серьезность. Да она вообще на них не смотрела – что-то выискивая в салате вилкой.

Как же она устала!

Утро, проведенное в компании стилистов, которые причесывали ее, красили и обряжали в свадебное платье. Да, платье изумительной красоты, но совершенно бутафорное. Не материально – это платье она выбрала в свадебном бутике, и Сергей оплатил его. А по сути – настоящее платье служило для ненастоящей затеи. Они сейчас обманывали всех, кроме себя. И им обоим это было нужно.

Потом эта утомительная процедура бракосочетания под проливным дождем. Куча лишних слов, которые запросто можно выкинуть, даже если двое вступают в брак по любви. А уж им с Сергеем они и вовсе были не нужны.

И теперь вот это застолье, которое длилось и длилось, тогда как гости за столом становились все пьянее.

– Ой, как горько! – пискнула какая-то женщина, и все ее подхватили, принявшись орать хором:

– Горько, горько!..

Сергей попросил у Кати взглядом прощения и взял за руку, помогая подняться из-за стола. А потом его губы снова прижались к ее. Опять же, они целовались не по-настоящему, а лишь делали вид. Но видимость должна быть убедительной, а потому к губам Катиным Сергей прижимался чуть дольше, чем хотелось бы. Как и обнимал ее слишком крепко, с мнимыми страстью и обожанием.

И снова тосты и разговоры ни о чем, вопросы, на которые она не могла честно ответить. В особенности на тот, почему на свадьбе не присутствует ни один из ее родственников. Да потому что они ничего не знают о том, что сейчас она выходит замуж. Они узнают, но уже завтра, когда Катя будет замужней женщиной.

Однако, не все. Марианна знала, и разговор у них с Катей состоялся хоть и короткий, но очень неприятный. Благо, по телефону – видеть осуждающее лицо тети накануне такого события Катя просто не смогла бы.

– Я выхожу замуж.

– Что за дурацкие шутки?! Екатерина, у меня репетиция! А ты меня отвлекаешь из-за собственной дури!

Дурь? Возможно! Но точно не шутки. Катя едва набралась смелости, чтобы позвонить тете и сообщить о предстоящем событии. Регистрация должна была начаться через час. За это время тетя точно ничего не успеет вызнать и найти ее. Но она обязательно позвонит отцу. Именно на это Катя и рассчитывала. А завтра… Завтра отец прикатит в этот город. Оставалось надеяться, что без найденного им претендента на ее руку. Ну а она познакомит папулю с любимым мужем.

– Это не шутка, Марианна. Я выхожу замуж.

Повисло молчание, а потом Катиного слуха коснулось прерывистое дыхание.

– За кого? – выдохнула тетя в трубку. Значит, прониклась серьезными намерениями племянницы.

– Неважно. Завтра я вас познакомлю.

– Екатерина! Отец знает?

– А ты как думаешь? – невольно усмехнулась Катя.

– Когда свадьба?

– Сейчас, Марианна.

От последней фразы на душе стало паршивей некуда, но Катя заставила не дрожать свой голос.

– Марианна, я сегодня не приду домой. Да и у меня теперь другой дом. Завтра я вас познакомлю. А сейчас пожелай мне удачи.

– Екатерина!..

Но она больше не слушала. Бездумно рассматривала в зеркальном отражении красивую девушку в наряде невесты и не могла поверить, что это она.

Из воспоминаний ее вырвала опустившаяся на плечо рука. И тут же возле уха раздался шепот:

– Береги моего внука, Катюша. Думаю, ты еще не поняла, насколько он хороший.

Только сейчас сообразила, что сидит во главе стола одна. Куда делся Сергей? И как она этого не заметила?

– Я вижу, что ты хорошая девушка, – опустилась бабушка жениха на его место.

Она смотрела на Катю с доброй улыбкой, и лучше бы в глазах ее плескалось презрение, а не любовь, которую Катя не заслужила.

– Вы меня не знаете! – родилась невольная злость.