я тоже давно уяснил. Опять же, среди местной аристократической братии, подозреваю, отношение к наградам было совсем другим. Лишний скачок в статусе для меня будет не лишним. Я и так здесь — белая ворона. И если для более лояльного отношения мне нужно обвешаться медалями, как новогодняя ёлка, то я это сделаю.

Василий Петрович взял, протянутую Сергеем, синюю бархатную коробочку, откуда вытащил бронзовую звезду на разноцветной ленточке и прикрепил её к моему больничному халату.

— Я что-то должен сказать? — улыбнулся я ему.

— Ничего не должен, — хлопнул меня по груди Хрулев, и тоже, наконец-то, улыбнулся. — Заслужил. Но это ещё не всё.

Он опять протянул руку в сторону Сергея, и получил в этот раз бархатную коробочку красного цвета. Достал оттуда Орден, по сравнению с которым бронзовая бляшка выглядела простым мусором. Этот же переливался драгоценными камнями, как светомузыка.

— А это Орден Империи «За мужество»! Есть у меня такое право — вручать этот Орден. Вот только доводилось делать это достаточно редко. Этот лежит у меня уже три месяца. Но как раз выходя к тебе, я понял, что ты его вполне заслужил.

— Тоже крутая медалька… ой, извините… награда.

Василий Петрович укоризненно покачал головой.

— Вот смотрю я на тебя, Галактионов, и думаю — ты как будто с Луны свалился. Или из другого мира к нам прилетел?

Тут я невольно хрюкнул, оторвавшись от разглядывания красивой цацки.

— Вроде аристократ. Уже не мальчик. Должен знать, что это такое. Посмотришь сам в Сети, не развалишься. Скажу просто, что все Ордена Мужества номерные, и у тебя тысяча двадцать четвёртый почти за двести лет. Как ты думаешь — это точно престижная награда?

Быстро произведя в голове вычисления, я немного смутился. И тут же хитро улыбнулся.

— Василий Петрович…

— Чего тебе? — кажется, герцог был немного не в настроении, так как я, вместо того, чтобы прыгать от радости, повёл себя странновато.

— А случайно, для вручения этого Ордена, вас не подтолкнули звонки кого-то из имперских князей?

Хрулёв сначала нахмурился, а затем хитро улыбнулся.

— Умный, зараза! И почему ты у меня на постоянке не работаешь? Все три князя позвонили, по очереди! Подозреваю, что тебя ещё ждут персональные награды от каждого из них.

Тут уже я нахмурился.

— Не понимаю, за что? За то, что спас своих друзей?

— Ну, твои друзья внезапно оказались детьми очень сильных Родов Империи.

— Какая разница… — пожал плечами я. — В первую очередь, они мои друзья. А награду свою я уже получил — они все живы и, практически, здоровы. Вот это для меня лучшая награда.

Хрулёв на меня внимательно посмотрел, пытаясь разобраться — шучу я или нет. В конце концов, согласно кивнул головой.

— Слушай, Саша! У меня есть к тебе неожиданное предложение. Я готов сразу взять тебя заместителем к себе.

— Ну, Василий Петрович! Мы так хорошо же сидели! — ляпнул я.

— Ну, как знаешь… — Хрулёв сделал вид, что обиделся.

Правда, он повернулся ко мне перед своим уходом.

— Вам неделя на восстановление. От обязательных Разломов освобождаетесь на это время.

— Не-не-не! — с ужасом закричал я, вызвав удивленное вскидывание бровей у герцога.

— Я сдохну здесь за неделю! — сказал я. — Я бы хотел сегодня отсюда выйти.

— Я запрещаю тебе, — нахмурился Хрулёв, секунду подождал и сказал. — Ладно, выйдешь завтра.

— Но… — начал я, а потом вспомнил, что у хохотушки Оленьки была подружка Леночка, которая выглядела более стеснительнее, однако стреляла в меня глазками при каждом удобном случае.

Пожалуй, еще одну ночь в больнице я, так и быть, выдержу.

***

Утром я встал весёлый и отдохнувший, глядя на смурного Андросова, который до сих пор чувствовал себя неудобно. Дело в том, что Андрей дико хотел исследовать мой организм поближе, ведь я поломал все устои, что существовали в этом мире. Он, сильный Лекарь с природной регенерацией, до сих пор чувствовал себя не очень хорошо после принятия одной жёлтой желейки неподготовленным организмом.

Я не сказал дословно, сколько мне их пришлось сожрать, иначе он бы сразу упал в обморок. Но думаю, он и так подозревал, что много. И ему было дико интересно, как я жив остался, и при этом вполне здоров.

Он даже попытался надавить на меня через врачей Центра, которые прописали мне полное обследование. Два раза «Ха»! Я просто сказал, что не буду этого делать, и всё.

Но мой друг был слишком любознательным. Откуда же ему было знать, что у Охотника очень чуткий сон. После удачного свидания со второй медсестричкой, я отрубился с улыбкой на лице. А вот проснулся от того, что кто-то осторожно пытался просканировать мои энергетические каналы. Я рывком уселся на кровати. Испуганный Андросов ойкнул и попятился, споткнувшись, а затем упал жопой на стоящую напротив кровать.

— Ты сейчас пытаешься навязать мне лечение против моей воли? — с улыбкой, и только одним открытым глазом, спросил я у парня.

— Ой! — испугался он от такого стремительного моего пробуждения. — Извини… — понял он, насколько это сейчас бестактно вышло. Я хотел провести только поверхностную проверку…

— Андрей, давай договоримся с тобой, — перебил я его. — Никаких проверок и прочего, пока я без сознания, разве что возникнет непосредственная угроза для моей жизни.

— Да, Саша, извини, — на Андросова было больно смотреть.

Благородный княжич из великого Рода чувствовал себя, как нашкодивший ребёнок. Мне даже стало его немного жаль. Ведь он действительно волновался обо мне, и пытался помочь. Вот только… я привык рассчитывать исключительно на свои силы. Любая посторонняя помощь, которую я заранее не просчитал, может только мне навредить.

А еще он слишком молодой, и даже несмотря на княжеский титул, его может слегка «заносить». Нужно держать его в руках, и не давать поступать глупо.

Сделай он это с любым другим князем, и может начаться война. Просто княжич может где-то лет через пять умереть на дуэли, а родственники скажут, что это Андросов вмешался, и навредил. Хотя, с его репутацией вряд ли такое произойдет. Да и подставлять Лекарей может только идиот. Но, как показывает практика, в этом мире слишком много идиотов.

Да-да, такие случаи тоже были.

Я всё ещё помню, как молодой Охотник закинул регенерацию на старого Мака, решив, что тот собирается помереть. Вот только старый боец специально просадил своё здоровье для того, чтобы применить «второе дыхание», и покончить с монстром. Это был первый и единственный раз, когда Мак чуть не помер. Нет, охота завершилась успешно. Но как же он бил этого юного новичка! Обычно такой спокойный и рассудительный Охотник. И его