– А у нее мальчики или девочки? – заинтересовалась я, вспомнив, что хотела пристроить в хорошие руки Сашкину коллекцию пупсов и куколок.

Все равно она давно уже с ними не играет, ей теперь только гаджеты подавай. А куколки-то недешевые, Зоя Михална на свою зарплату уборщицы таких не купит…

– У Зои Михалны? Пацан и две девочки, – ответила Машка и мечтательно вздохнула. – Ой, как же хорошо, когда девочки! Платьица, бантики, туфельки, чаепития с куколками, никто не съезжает на попе в грязный котлован, не бьется на палках с ржавыми гвоздями и не прячет под кроватью коробку с дождевыми червяками…

– Не говори того, о чем не знаешь, – пробормотала я. – Не идеализируй современных девочек, от образа прекрасной сказочной принцессы они страшно далеки.

– Да ладно? – Машка остановилась и повела рукой, как в танце. – По-твоему, это галлюцинация?

Я посмотрела в указанном направлении и тоже остановилась, увидев дивное видение.

Самую настоящую прекрасную сказочную принцессу!

Девочка лет семи-восьми – хорошенькая, как куколка, синеглазая, белокурая, с розовыми щечками и алыми губками – стояла под козырьком остановки общественного транспорта, привалившись к рекламному щиту, с таким видом, словно бесконечно устала дожидаться своего принца на белом коне – или фею в карете из тыквы, или ездового единорога. Кого там ожидают сказочные принцессы? Точно не троллейбус.

На девочке была надета пышная юбка из розового тюля и короткая белая шубка, на голове – красный шерстяной капор, приспущенный так, чтобы выпустить на плечи аккуратнейшие спирали блестящих золотых локонов.

– Смотри, самая настоящая Красная Шапочка! – обрадовалась Машенька в сапогах. – Девочка, а девочка, ты чья? Не заблудилась? С кем ты?

– Пф-ф-ф! – Красная Шапочка закатила глаза и отвернулась, явно не желая не только вступать в разговор, но и видеть нас.

– Наверное, надо вызвать полицию! – громко заявила Машка, которая прекрасно может приструнить обнаглевшее дитя – у нее по этой части весьма обширная практика. – Кажется, девочка немая, а может, и психически нездоровая. Нормальные девочки не гуляют без присмотра и не грубят взрослым людям.

– Я с мамой! – зыркнув на Машку, сказала отнюдь не немая девочка и мотнула головой: – Она там!

– В суде? – удивилась Машка, проследив направление.

Мы с ней почти дошли до нашей работы.

– Рядом, – буркнула девочка и снова отвернулась.

– Идем. – Я потянула подругу за руку. – Вон под стеной какая-то тетка бродит, может, это и есть принцессина мама.

– Не похожа она на королеву. – Машка прищурилась. – А вот на психическую – очень даже… Что это она делает, не пойму?

Сбоку от здания Таганского райсуда расхаживала, то наклоняясь, то приседая, крупная женщина в трикотажном брючном костюме.

– Согревается физкультурными упражнениями? – предположила я, потому что она была одета явно не по погоде.

С утра подмораживало, как же без верхней одежды?

Впрочем, я тут же увидела пуховик, небрежно брошенный на водительское сиденье того самого серебристого автомобиля, который занял последнее парковочное место, оставив меня с носом. Дверь машины со стороны водителя была распахнута, и серый рукав пуховика свисал до земли, как слоновий хобот.

– А что это вы тут делаете? – крикнула странной женщине Машка, пока я, покачав головой, направилась к дверям.

Моя подруга жутко любопытная. Ей все всегда нужно знать. А я не рвусь общаться с городскими сумасшедшими.

Дама в трикотаже производила впечатление нездоровой и подозрительно активной. С крыльца я разглядела, что в руках у нее строительная рулетка. Не такая опасная вещь, как, скажем, молоток или топор, но в умелых руках да при должной изобретательности… Нет уж, я лучше отойду подальше.

– Пф-ф-ф! – вместо ответа на простой вопрос выдохнула дама с рулеткой точно так же, как девочка в шубке.

Сразу стало ясно, что все верно, они родственницы, видимо, мать и дочь.

– Надо же, и впрямь королева, – негромко удивилась Машка, тоже заметившая фамильное сходство. – Вить, это что тут у нас?

С крыльца, на бегу поздоровавшись со мной, легко спустился наш охранник Виктор.

Он кивнул Машке:

– Я разберусь, не волнуйтесь! – и вразвалочку направился к королеве.

Машка посмотрела на свои наручные часы, вздохнула и потопала к двери – мы с ней уже опаздывали.

– Расскажешь потом, что это было, – сворачивая в свой коридор, попросила я подругу.

У меня не было никаких сомнений в том, что Машка не поленится расспросить охранника.

Однако вышло так, что я узнала обо всем раньше, чем подруга.

Едва я села за рабочий стол и даже не успела еще выпить первую чашку кофе, сваренную добрым Димой, как в коридоре за дверью послышался топот.

Я удивленно подняла голову от бумаг, которые изучала.

Что это? Побег из зала суда?

Нет, это был, наоборот, забег в суд: в мой кабинет ворвалась дама в трикотаже, которую я уже видела на улице.

За ней, пытаясь ухватить ее за локоть, поспешал охранник Витя.

– В чем дело? Позвольте! – Дима встал, но на передовой рубеж не успел – разогнавшаяся дама со свистом просквозила мимо него.

– Тук-тук! – на бегу проговорила она и, ловким движением локтя, вывернутого, как куриное крылышко, отпихнула догнавшего ее охранника, чтобы беспрепятственно нависнуть над моим столом. – Вы судья Кузнецова? Назначьте мне место!

– Вам в колонии или сразу в тюрьме строгого режима? – рыкнул обиженный охранник и потер живот, куда успешно попал боевой локоть. – Судья назначит, не вопрос!

– Вопросы здесь задаю я, – веско сказала я и поморщилась: не помню, откуда реплика? Звучит сурово, совсем не в моем стиле. – Во-первых, здравствуйте. Во-вторых, кто вы и что вам нужно?

– Так место же! – сказала дама и быстро огляделась.

Она пригвоздила взглядом сердитого Виктора, высмотрела стул, рывком со скрежетом придвинула его и села, положив кулаки на мой стол.

Я посмотрела на ее кулаки – в одном была зажата строительная рулетка веселенького желтого цвета, – потом тоже на Виктора, взглядом останавливая его в благородном порыве вздернуть трикотажную даму за капюшон и вынести вон, как котенка.

– Уважаемая, будьте любезны воспользоваться санитайзером, – сухо и вежливо сказал вдруг Дима. – И маску наденьте. У вас есть маска?

Резкая смена темы стала неожиданностью для всех.

– Маска? – решительная дама слегка потерялась. – Какая маска?

Похоже, никакой маски у нее не было.

Я демонстративно выдвинула ящик стола, извлекла из него одноразовую медицинскую маску и надела ее.