Что это, повтор прежнего предупреждения? Что любовь ей лучше искать в другом месте? Делия это уже поняла; ей хватит ума не искать любви в таком, как он.

Но она верила в чувства, как фейерверк, даже если ее сестра в них не верила. Может, это не любовь, а похоть, но Делия все равно хотела их испытать. И Дэниел прав – поэтому она сейчас здесь.

– Я пришла не для разговоров, – низковатым голосом пробормотала она.

Вот так-то лучше, подумал Дэниел. Этот язык он понимал. И поэтому поднялся, потянул ее за собой, в объятия.

– Кстати, мне нравится твой наряд…

Он поцеловал девушку, медленно, долго, пока она вся не начала таять в его руках. Его язык, лениво лаская, творил чудеса, и в ответ она прижималась так тесно, что между их телами не оставалось ни сантиметра. Дэниел обвел ладонью контуры ее попки, а потом легонько скользнул пальцами под ремень брюк.

– Он мне понравится еще больше на полу…

На пути к кровати, которую она еще раньше увидела через приоткрытую дверь, отделявшую спальню, Делия чуть не оступилась. Во рту у нее пересохло. Дэниел, совершенно лишенный комплексов, принялся раздеваться. Он явно делал это много раз – это было видно по уверенности, с которой он стянул футболку, обнажая рельефные мышцы торса, по тому, как он не отводил от нее взгляд, по полуулыбке на губах. Как он и говорил, в сексе он никогда не нервничал. Это была его территория.

Взгляд Делии проследовал за его рукой, остановившейся на молнии брюк.

– Процесс начинает казаться мне несколько односторонним… – промурлыкал он, шагая ей навстречу. Ее храбрость немедленно растаяла, и Делия сглотнула.

– Может, ляжем в постель? – прошептала она, стремясь забраться под одеяло и уже там выбраться из одежды как можно незаметнее. Дэниел выгнул бровь и положил руки ей на плечи.

Когда Делия наконец перестанет нервничать? Он был возбужден с тех пор, как она вошла в каюту, и скоро ему понадобится очень холодный душ.

– Я предпочитаю раздеться до того, как ложиться в постель, – мягко сказал он и скользнул ладонями под ее футболку. Делия напряглась. – В сексе мне не нравится кокетство, – продолжил он все более прохладным тоном, потому что она была напряжена как струна. – У меня нет времени на женщин, которые дразнят меня и отступают…

– Я не собираюсь отступать.

– Тогда почему ты внезапно превратилась в статую?

Делия опустила голову, радуясь, что ее длинные волосы распущены и скрывают ее лицо от пристального взгляда.

– Я никогда раньше этого не делала. – Она медленно подняла на него прозрачные глаза.

Дэниел нахмурился:

– Ты имеешь в виду…

– Ты мой первый мужчина, – прямо сказала она, ожидая, что он отшатнется в ужасе. Но Дэниел этого не сделал. Хотя в его глазах словно опустились шторы.

– Ты девственница.

– Так бывает, – вспыхнула она.

– Но ты с кем-то встречалась.

– Мы… мы не торопились… Слушай, я не хочу об этом говорить.

– Зря. Ты девственница, Делия. – Он раздраженно провел пальцами по волосам. – Я не сплю с девственницами.

– Ты многое отказываешься делать. – Делия поняла, мысль о том, что он сейчас выставит ее из своей каюты, после того как она себя уговорила, ей невыносима. – Скажи прямо: я тебе сразу перестала нравиться!

Она отвернулась, собираясь уйти, но Дэниел ее не отпустил. Его хватка была очень осторожной, но сильной.

– Прикоснись ко мне, и увидишь, что это не так, – хрипло сказал он.

Делия уставилась на его крепкую грудь – маленькие темные соски, темно-золотые волосы, идущие по животу вниз к застежке брюк. Ее охватил жар, между ног проступила влага.

Глядя, как вспыхнули глаза Делии, как по ее телу пробежала едва заметная дрожь, Дэниел напомнил себе, что надо ее мягко оттолкнуть. Прочитать вдохновенную лекцию о том, что ей стоит подождать подходящего мужчину, которому она вручит драгоценный дар своей невинности. Даже если она собиралась подарить себя ему, Дэниелу это было не нужно. Невинность означала уязвимость, а за ней следовали всевозможные безрадостные последствия.

Дэниел озвучил ей правила, но она была новичком в этой игре. Раньше ему было нетрудно избавляться от женщин; но все они были опытными, знали правила сами. Даже если они оставались разочарованы тем, что не смогли его захомутать, что же – на войне и в любви все средства хороши.

Он чувствовал, что с Делией все будет иначе.

– Ты молчишь. Я тебя напугала? – спросила она тихо. У нее на глазах выступили слезы унижения, но она не позволила им пролиться. Она замахнулась на слишком большой кусок.

– Не напугала, – возразил Дэниел тепло. – Польстила. И завела.

Чем больше он об этом думал, тем больше заводился. Быть ее первым… Все его тело ныло от желания к ней прикоснуться, научить чудесам секса. Несмотря на все опасные последствия…

Он взял ладонь Делии в свою и прижал к своему напряженному члену. И ухмыльнулся, видя, как расширились ее глаза, как сбилось дыхание. Он большой мальчик – очень большой, – и она сейчас ощущала доказательство того, насколько он заведен.

– Но… – Его голос дрогнул. Однако этот разговор был необходим.

– Но?.. – прошептала Делия.

– Ты не представляешь, что делаешь со мной, – выдохнул он. Он подхватил прядь ее волос и пропустил сквозь пальцы, покачал головой, словно это помогло бы ее прочистить и восстановить контроль над ситуацией. Контроль никогда не был настолько недостижим. – Почему я? – прямо спросил он.

У Делии перехватило дыхание.

– Если ты планируешь выяснять, почему я не стала спать с Майклом, – я и так все понимаю. Я уйду, и завтра мы оба сделаем вид, что ничего не было.

Она отвернулась. У нее были причины держать дистанцию с Майклом, хотя она и была по уши в него влюблена; впрочем, сейчас она не могла их вспомнить.

Вместо ответа Дэниел потянул ее к кровати, на кровать. Делия упала на нее, как тряпичная кукла, но тут же села прямо и подтянула колени к груди, обнимая их руками.

– Это не самый сложный вопрос, Делия.

Его темные бархатные интонации успокаивали, но Делия все равно была напряжена как струна. Дэниел тоже сел на кровать, хотя и на расстоянии.

– Я не прекрасный принц, – сказал Дэниел прямо, не сдерживаясь. Выкладывая карты на стол. Так будет проще избежать взаимного недопонимания.

Он оставлял за ней выбор, что может быть честнее?

– Я этого не говорила… – Ее осенило, что он имеет в виду, и она медленно, изумленно продолжила: – Потому что я решила переспать с тобой? И ты, с твоим высокомерием, решил, что я этого хочу, потому что надеюсь на сказочный финал… – Она соскочила с кровати раньше, чем Дэниел успел ее остановить, и выпрямилась, скрестив руки и яростно глядя на него. – Господи, какое самодовольство!