Калеб громко выдохнул.

«Тем не менее, судьба моего клана мне не безразлична, и, учитывая сложившиеся обстоятельства, я готов им помочь. Я сказал тебе, что вернусь, когда придёт время».

«Ты сказал, что вернёшься, когда она поправится. Судя по всему, с ней всё в порядке. В твоей помощи она больше не нуждается. Ты должен вернуться домой немедленно!»

«Как обычно, я не отступлю от своего слова, но я хочу, чтобы ты чётко понимала одно: я возвращаюсь только для того, чтобы помочь защитить клан и невинных людей, а также для того, чтобы вернуть Меч. Не тешь себя надеждами, что я возвращаюсь по какой-либо другой причине. Как только я выполню обещание, я уйду, и в этот раз навсегда. Ты меня больше никогда не увидишь. Прошу тебя, не думай, что мы снова вместе, потому что это не так».

«О, Калеб, – проговорила Сэра, злобно усмехнувшись, – ты можешь верить во что угодно, но в глубине души ты тоже знаешь, что мы всегда будем вместе. Чем больше ты это отрицаешь, тем ближе мы становимся. Я знаю, как сильно ты меня любишь. Я это чувствую и никогда не переставала это чувствовать».

«Ты сумасшедшая, – сказал Калеб, – и с нашей последней встречи стала ещё безумнее».

Сэра широко улыбнулась.

«Ты прав, – ответила она. – Теперь скажи о себе то же самое. Борись со своими чувствами, борись с тем, что мы оба отлично понимаем».

Сэра сделала два смелых шага по направлению к Калебу, обхватила его горло руками и одним быстрым движением прижала его к себе.

Не успел он сориентироваться, как она прижалась губами к его губам, яростно его целуя.

Калеб вырывался, ему была противна её настойчивость. Когда ему удалось отстраниться, то краем глаза он увидел, как кто-то приземляется на парапет рядом с ними.

Кейтлин.

* * *

Приближаясь к острову, Кейтлин чувствовала, как внутри у неё вновь загорается надежда. Теперь она могла трезво смотреть на факты. Она поняла, что Калеб не сделал ничего предосудительного, это она повела себя глупо. Ей следовало дать ему возможность всё объяснить. Из того, что ей было известно, Сэра прилетела на остров без приглашения, и между ней и Калебом ничего не было. Зачем было делать поспешные выводы?

Слегка снизившись, чтобы видеть остров, Кейтлин сразу же заметила внизу огромный каменный замок и десятки вампиров, тренирующихся при свете факелов. Остров был прекрасен, и Кейтлин была благодарна Калебу за то, что он привёз её сюда. Ей вновь казалось, что жизнь налаживается. Она повернула, обогнула излучину реки и приземлилась на самой высокой стене.

Приземляясь, Кейлин заметила то, что заставило её сердце перестать биться.

Она увидела Калеба и Сэру. Они целовались.

Целовались. От мысли об этом ей стало даже больнее, чем от удара Меча. Она не могла пошевелиться. Она не могла думать. Не могла дышать. Они целовались. Целовались.

А это значит, что они снова были вместе. Теперь недопониманий быть не могло. Калеб всё ещё любил бывшую жену.

Он отшвырнул Кейтлин, как надоевшего щенка, а теперь без стеснения демонстрировал свои чувства к Сэре.

Калеб ринулся к Кейтлин, и на этот раз она не убежала прочь. Она стояла, не двигаясь, онемев от шока и чувствуя, как ею овладевает ярость. Она была в ярости, и человеческая ярость не могла сравниться с этим новым чувством.

«Кейтлин, – начал Калеб, – всё не так, как ты подумала, позволь мне объяснить…»

Калеб приближался всё ближе и что-то говорил. Кейтлин молча подняла палец и указала на горизонт.

«УБИРАЙСЯ!» – сердито прокричала она.

Это был приказ, а не была просьба. Решение Кейтлин уже нельзя было изменить.

Калеб остановился, шокированный её жестокостью. Он видел, что Кейтлин была в ярости.

«Я СКАЗАЛА УБИРАЙСЯ! – вновь прокричала Кейтлин. – Я больше не хочу тебя видеть. Никогда, пока я жива!

Калеб выглядел шокированным и расстроенным, словно маленький мальчик, которого только что наругали. Казалось, он так много хотел ей сказать, но в то же время понимал, что она не будет его слушать.

Калеб уныло опустил голову. Повернувшись, он направился к краю стены, сделал два больших шага и спрыгнул с перил в темноту. Он летел, его гигантские крылья хлопали за спиной. Вскоре он скрылся в ночи.

Кейтлин заметила, что Сэра повернула голову и следила глазами за Калебом. Она выглядела взволнованной, как будто хотела последовать за ним. При этом она хотела остаться, ведь ей надо было что-то сказать Кейтлин до того, как она улетит.

Сделав несколько быстрых шагов, Сэра подошла почти вплотную к Кейтлин.

«Я тебя ненавижу, – медленно произнесла она. Если бы словом можно было убить, Кейтлин была бы уже мертва. – Я буду всегда тебя ненавидеть. Ты хотела отобрать у меня Калеба, но у тебя ничего не вышло. Ты не нужна ему. Ему нужна я и только я. Так было и будет всегда».

Кейтлин была в ярости и не удосужила соперницу ответа. В общем-то, ей нечего было сказать Сэре.

Крылья раскрылись у Сэры за спиной. Она была готова лететь. Прежде, чем спрыгнуть в темноту, она приблизилась вплотную к Кейтлин и прошептала ей на ухо: «У нас с Калебом есть то, что ты никогда не сможешь ему дать, и не важно, сколько времени у тебя есть впереди. Я уверена, он никогда не говорил об этом и не станет делать этого впредь».

Кейтлин посмотрела на неё с нескрываемой злобой, размышляя о том, что ещё могла сказать ей эта злобная женщина, чтобы ранить ещё больнее. Кейтлин казалось, что боль и так уже превышала все возможные пределы.

Однако следующие слова заставили её в этом усомниться, ведь Сэра сказала ей то, от чего Кейтлин онемела от горя:

«У нас с Калебом есть ребёнок».

Саманта шла по каменному коридору в сопровождении двух неуклюжих вампиров-охранников. Они шли совсем близко, но не решались вести её под руки. Она была выше них по званию, и они ни за что бы не решились вести себя неподобающе по отношению к ней. Несмотря на их рост и внушительные размеры, несмотря на то, что они были мужчинами, Саманта была лучшим воином, чем оба они вместе взятые, и охранники это отлично понимали.

Они вели её все глубже и глубже в подземелья, туда, где находилась камера Сэма. Саманта и её сопровождающие преодолели ещё один пролёт каменных ступеней, их тяжёлые шаги гулким эхом отражались от стен. В коридоре становилось всё темнее: его сводчатые стены освещал лишь тусклый свет одинокого факела.

Саманта была в бешенстве. Она сгорала от желания убить этих охранников прямо сейчас, но останавливала себя. Ей нужно было, чтобы они привели её к камере Сэма, ведь в первую очередь она должна была его спасти.

Кайл был глуп. Неужели он думал, что ей настолько дорога собственная жизнь и честь, что она вернётся в зал вместе с Сэмом и убьёт его на глазах у всей толпы? Он думал, что она станет пешкой в его игре, как все остальные. Нет, Саманта была другой. Если бы она пугалась всех и каждого, то не прожила бы тысячи лет. Она всегда делала, что хотела и когда хотела, пусть даже для этого необходимо было слегка нарушить правила игры.