Расстроенная Рита и с мамой говорить не стала. Сразу скрылась в своей комнате, Тайка лишь поежилась, когда грохнула дверь.

Илья на мамин вопросительный взгляд пожал плечами и буркнул:

– Помирятся!

Мама грустно улыбнулась. Она-то прекрасно помнила, как много надежд Рита связывала с сегодняшним вечером. Как радовалась новому топику, десять раз примеряла его и явно надеялась, что Игорь после ухода гостей объяснится ей в любви. Бедная девочка!

Тайка грустно бродила по квартире. Она раздумывала, что делать с волшебным зеркалом. Тайка как-то совершенно не так представляла его возможности. Она ожидала захватывающих приключений, таинственных, необъяснимых событий, волшебства наконец… А что получила?

Тайка угрюмо усмехнулась: противное зеркало даже не предупреждало о несчастьях, оно просто каркало. Или Тайка сама виновата?

Тайка задумалась. Она попыталась представить себя цыганкой. Вот допустим, к ней пришла Ритка и что?

Тайка скептически улыбнулась – если каждый раз говорить э-э-э… клиенту всякую гадость, к чему ему, клиенту, за это платить? Он что, дурак?

Тайка намотала на палец рыжий локон и озадаченно пробормотала:

– Может, нужно не так?

Тайка зажмурилась и снова представила себя цыганкой. Даже почувствовала на шее тяжесть бабушкиных бус. Она протянула к невидимому «клиенту» руку и провыла:

– Не ходи, красавица, сегодня к своему парню! Послушай меня, святую правду скажу – останься дома, не то с мальчишкой своим поссоришься!

Тайка грустно вздохнула: «Пожалуй, если бы так настоящая гадалка сказала – другое дело. Во-первых, Ритка могла к Игорешке вообще не ходить. Тогда б она ничего не увидела и не поругалась бы с ним. А если и побежала бы… Сама была б виновата! Ей же сказали – не ходи. – Тайка хмыкнула. – В следующий раз она б точно гадалку послушалась. Потому что верила б – она правду говорит. – Тайка пожала плечами. – Но мне-то какая от этого польза?»

Кто-то за ее спиной рассмеялся, Тайка подпрыгнула от неожиданности. Илья весело воскликнул:

– Ты чего тут шаманишь?

– Я… что?

– Ну, колдуешь.

– Я не колдую!

– А что тогда себе под нос бормочешь?

– Я… играю.

– Во что, если не секрет?

Тайка с неожиданной надеждой посмотрела в добродушное лицо старшего брата. Она всегда любила Илью. Наверное, даже больше чем Ритку. Илья… он хороший! Он почти никогда не вредничает.

Тайка шагнула в комнату брата и привычно забралась с ногами в старое кресло. Она всегда тут сидела, когда болтала с Ильей. Он никогда не отказывался отвечать на ее вопросы. И не смеялся, даже если Тайка говорила очевидные глупости.

Илья пристроился на подоконнике и с любопытством посмотрел на сестру. Тайка с глубоким вздохом спросила:

– Ты б хотел знать будущее?

– Чье?

Тайка моргнула. Илья с усмешкой расшифровал:

– Будущее человечества, страны, нашего города, мое, твое или Риткино?

Тайка открыла рот. Потом ошеломленно прошептала:

– Свое!

– Свое – не очень.

– Почему?

– Неинтересно, – пожал плечами Илья.

– Почему?!

Илья ухмыльнулся и пояснил:

– Хорошее придет само и обрадует в свое время, к чему знать заранее? А о плохом знать, дважды умирать, считай. Тоже – к чему?

Тайка сдвинула брови, размышляя. Илья с улыбкой наблюдал за младшей сестрой: ох, и смешная! Рыжая, кудрявая, вся в веснушках, худенькая и подвижная. На львенка похожа или на солнечный луч. Никогда не сидит на месте!

– Я слышал – человеку нельзя нагадывать плохое, – серьезно сказал Илья.

Тайка пошлепала пушистыми рыжими ресницами, взгляд стал вопросительным. Илья задумчиво произнес:

– Говорят, человек внушаем. То есть, его можно на плохое чуть ли не запрограммировать. – Илья, немного подумав, добавил: – Вот скажи ему, что он завтра споткнется и шлепнется посреди улицы, он будет так осторожничать, так смотреть куда ступает, что наверняка устанет и точно упадет. А если сказать, что с другом поссорится, то бедняга ночь спать не станет, голову ломая в поисках причины. И найдет ведь! И тогда наверняка поссорится.

Тайкины глаза настороженно блеснули: вдруг Рита все рассказала брату? Но Илья смотрел по-прежнему добродушно, и Тайка успокоилась. Подергала себя за рыжий локон и неуверенно пробормотала:

– А вот если б ты нашел…

– Что?

– Волшебное зеркало!

– Это как?

– Ну… заглянул туда и сразу видишь – вот со мной разговариваешь. Или мама тебя за что-то ругает. А потом…

– Что?

– Потом и правда, – с тяжелым вздохом признала Тайка, – мама тебя ругать будет.

– Ну и зачем мне дважды расстраиваться? – засмеялся Илья. – Заранее ломать себе голову – за что? Придет время, я и так все узнаю. Зато – единожды!

Тайка помрачнела и убито пролепетала:

– Так ты его что, выбросишь?

Илья пожал плечами.

– Ну, может, выбросить и пожалею. Суну куда-нибудь – пусть лежит. Все-таки волшебное. Но заглядывать в него точно не стану, не терплю зависимости!

Тайка жалко улыбнулась. Илья весело пояснил:

– Ведь загляни я в зеркало, потом ни в жизнь не забуду, что оно показало! Думать стану об этом, будто других забот мало. Вот тебе и зависимость. Почти рабская. Оно мне надо?

– А-а-а…

– Ага!

Илья захохотал и вышел вон. Он хотел часок-другой полазить в Интернете, пока мама спать не погнала. Она все время забывала, что ему скоро пятнадцать! Он – не маленькая Тайка. И даже не Рита.

Тайка выбралась из кресла минут через пятнадцать после ухода брата. Заглянула в зал и вяло улыбнулась: Илья сидел за компьютером. Мама читала. Папа смотрел футбол. А бедной Риты здесь нет. Сидит в своей комнате и…

Тайка неуверенно оглянулась на коридор: может, плачет? Все-таки поругалась с Игорешкой, да еще противная Светка Татарникова снова влезла между ними. Из-за нее, Тайки!

Она вернулась к Ритиной комнате и долго стояла у закрытой двери, подслушивая. Ни звука! Точно плачет. Тайка осторожно потянула за ручку, в глубине души надеясь, что Рита закрылась на ключ. И разочарованно хмыкнула: открыто.

Тайка бесшумно скользнула в комнату, ее лицо вытянулось – Рита вовсе не плакала. Она бегала по комнате кругами, словно пантера в клетке, и глаза у нее блестели, как у хищного зверя.

Рита заметила сестру минуты через две. Резко затормозила возле нее и язвительно протянула: