В лесу пахло запахом бензина, причём синтетического, от него в носу щекотало. Колонна прошла, наступила тишина. Точно к передовой ехали, но не солдат везли. Те обычно ехали с откинутым брезентом сзади. А эти какой-то груз везли. К передовой что везут? Боеприпасы, продукты.

Часа через три эта же колонна проследовала назад. Те же значки на бортах, только машины пустые, рессоры не проседают и идут легче.

Разгрузились и не очень далеко отсюда. На разгрузку время нужно. Выходит, если учитывать потери на движение — километров семь-десять до склада. Только их этот склад, где мины или другой?

Николай проснулся за полдень. Игорь ему рассказал, что колонна назад прошла.

— Склад у них там, это точно. Давай на карту посмотрим.

Судя по карте, грузовики были там, где на карте карандашная точка, обозначающая цель их задания.

— Давай аккуратно, по лесу, поближе подберёмся. Ночью не увидим ничего.

— Как скажешь, ты старший в поиске, — пожал плечами Игорь.

Перебежками, укрываясь за деревьями, двигались вдоль дороги. Сначала услышали шум мотора, потом увидели одинокое строение — изба деревянная, поваленный плетень, туалет на отшибе.

Сразу разочарование. Какой это склад? Хутор! Выселки! Но приглядевшись, поняли — склад в земле, ямы вырыты, неглубокие. В них ящики лежат, а сверху всё маскировочной сетью укрыто.

Сверху, авиаразведкой, не увидишь ничего. Игорь думал увидеть склад — бревенчатый, кирпичный. А в общем — всё правильно. Строение на карте будет отмечено, с самолётов-разведчиков заметно, как ни маскируй — по тени. Да и не нужно немцам капитальное строение, склад-то полевой.

Разберут войска боеприпасы, склад вообще можно бросить. Только вопрос — что на складе? Часовые по углам прохаживаются, но не подойдёшь, не спросишь. Что там, камрад, в ящике?

Пока до вечера понаблюдали, выяснили, где караулы, во сколько меняются. В избе караульное помещение, отделение солдат и офицер.

За время наблюдения подъехал один грузовик. Солдаты погрузили десяток ящиков, машина уехала.

— Что делать будем? — спросил Николай.

— А ты сходи к офицеру ихнему, узнай.

— Тебе бы шуточки всё. Вдруг склад не там?

— Один чёрт! Раз склад есть, взорвать надо.

— Ага, а тут макароны. Им твоя граната до фени.

— Макароны в земле не хранят, отсыреют.

— Верно.

— Как стемнеет, подползу, попробую в яму спуститься, прочитать надпись.

— В темноте?

— Фонариком подсвечу.

— Сдурел? Тебя же засекут!

— Ладонями прикрою, мне кусочек только нужен будет.

— Проволоку возьмёшь?

— Возьму, но сидор брать не буду, тебе на сохранение оставлю. Только сухпай не сожри.

— Ты за кого меня принимаешь? — вскинулся Николай.

— Шучу. Гранаты возьму, проволоку. Автомат оставлю, пока хватит. Когда у караульных смена?

— Должна быть в двенадцать, то есть в двадцать четыре.

— Неправильно, в ноль часов. Тогда выдвигаться часа в два надо. Пока подползу, да назад. Пусть часовые притомятся, да в это время и спать охота сильнее всего. А сейчас сам вздремну. Ты в два меня разбуди.

— Командир нашёлся, — позавидовал Николай.

Игорь спать улёгся, подсунув под голову сидор. Там гранаты, банки консервные, неудобно. Пилотку под голову сунул и отрубился. И почти сразу Николай толкает.

— Пора!

Игорь на часы посмотрел. Да, два часа ночи. Луна за облаками, темно, ветерок по верхушкам деревьев шумит. Даже на руку. Игорь переложил из сидора в брючные карманы две гранаты, в карман френча моток проволоки, пополз. Направление ещё днём запомнил. Там в яму спуск для автомобилей. В темноте слышал шаги часовых, позвякивание оружия. Но самих часовых не видно, как и его. Сполз в яму, пролез в проход среди ящиков. Штабеля по восемь ящиков в высоту, все как по линейке, ровными рядами, между ними проходы. Орднунг, однако! Игорь пилоткой фонарь прикрыл, к нижнему ящику поднёс, включил синюю подсветку. Вот и надпись на немецком. Ручная противотанковая кумулятивная мина HHL-3. Ага, тот склад, что они искали.

Теперь бы спереть одну для образца. Но из нижнего ящика её не возьмёшь, надо во весь рост становиться. Поднялся осторожно, на ящиках защёлки нащупал. Медленно, по миллиметру двигая, открыл, приподнял крышку, руку запустил. Какие-то круглые штуковины, на ощупь — на большие железные бутылки похожи. Взялся за одну. Тяжёлая! В карман не поместится, за пазуху тоже. И как ползти с этой дурой?

Но уж коли попал на склад, надо делать дело. Подсунул под ящики обе гранаты, проволоку к кольцу чеки прикрепил. Стоит сработать одной гранате, сразу сдетонирует другая, усиливая взрыв. Следом весь склад взлетит, если эти железные штуковины в самом деле мины.

Начал выбираться, очень непросто получалось. Проволоку надо разматывать, мину перед собой толкать. Метр проползёт, мину передвинет, проволоку размотает, со слабиной. Если переусердствовать, случайно можно проволоку дёрнуть. Тогда не успеешь «мама» сказать, как на небесах окажешься. Ящиков на складе полно, мин не одна тысяча. Вместо вырытого большого капонира одна громадная воронка будет. И от избы, где караул немецкий даже брёвен не останется. Уже из ямы выбрался, до леса полсотни метров. Сто шагов, это если идти. А ползком, да с миной, да ещё проволока мешается. Затих, прислушался. Где часовой? Почему не слышно? Или он уже Игоря приметил, на мушку берёт? Хотелось вскочить, броситься вперёд, к деревьям. Там Николай, оружие.

Послышались шаги, часовой шёл в его сторону. Шаги размеренные, неторопливые, тяжёлые. Часовой обход своего участка делает. Игорь пополз быстрее, потом замер. Часовой прошёл между Игорем и ямой с ящиками. Игорь дух перевёл. Зацепись часовой носком сапога за проволоку и как …!

Подождал несколько минут, пока часовой удалится. Потом на четвереньки поднялся. Так быстрее, а часовой к нему спиной. Последние метры приходилось себя буквально сдерживать, чтобы не подняться в рост и не рвануть бегом.

Зайдя за деревья, уселся. Чёртова штуковина! Всю руку оттянула. И пока неизвестно — со взрывателем она или без? Если взрывателя нет, мина не опасна, можно уронить, пнуть ногой и ничего не случится. А коли взрыватель стоит, надо обращаться бережно, почти нежно.

А лучше выкрутить его и выбросить. Наши хотят заполучить мину, изучить, посмотреть — что за зверь такой. А взрыватель — штука нехитрая.

Шёпот спереди.

— Катков, ты где?

— Здесь, иду.

Игорь поднялся, левой рукой мину взял, в правой катушка с проволокой. Разматывать удобно, пропуская её между пальцами.

— Долго ты что-то.

— Сам бы сползал. Я мину прихватил и гранаты подложил. А проволока — вот она, держи конец. Лучше за дерево обвяжи, чтобы не порезался.