как отключиться от жгучей боли в животе, после которой успела почувствовать тепло в той же области.

ENDFLASHBACK

Из воспоминаний Николь вывело прикосновение к ее плечам. От испуга она дернулась в сторону.

— Извини, не хотел тебя пугать, — тихо произнес Саша. — Я просто накинул тебе куртку на плечи. Уже поздно и довольно прохладно.

— Спасибо.

— Не хочешь поговорить?

— Саш, не надо. Я не могу об этом говорить.

У Николь не получается сдерживать слезы. И ее бесит, что сейчас, в момент своей слабости, она не одна.

— Нельзя все время прятаться за маской улыбчивой и жизнерадостной девушки.

— Эта маска все, что у меня есть…

— Но это неправильно.

— Говорит тот, кто все время прячется за маской хмурого парня, который якобы не умеет улыбаться.

— Ладно, два-два, — сдался Саша. — Но между нами есть разница. Однажды я выговорился Денису, и мне стало легче.

— Ты сейчас врешь. Будь это правдой, ты был бы сейчас собой.

— Я не вру. Просто это не вернуло мою потерю, с которой я не могу смириться.

— Вот и мне ничего не сможет вернуть потерю…

Александру стало тепло на душе от истории любви, которую они услышали. Но это тепло задело старую рану.

Слова пожилой пары напомнили ему его самого много лет назад. Когда-то от тоже так смотрел на одну девушку, и никого больше не видел. Только ее, а она — его. Они были счастливы, строили планы на будущее. Он старался многого добиться в карьере, чтобы его любимая ни в чем не нуждалась.

Но однажды все изменилось. Он потерял ее. Сейчас Саша не может видеть ее, но все также никого больше не замечает.

— Пора возвращаться. Не хочу, чтобы за нас начали переживать, — почти прошептала Николь, немного успокоившись.

— Твой побег уже заставил их нервничать. Тетя Инна подумала, что чем-то обидела тебя.

— Нехорошо получилось. Я извинюсь перед ней. Она ничего плохого не сделала.

— Просто задела за живое?

— Вроде того, — девушка не стала отрицать очевидное. — Я поэтому и стараюсь никому не рассказывать о своем замужестве. Иногда люди начинают делиться своими мнением, не понимая, что не должны этого делать, не зная всего.

— Так может стоит сразу озвучивать и причину развода?

— Поверь, тогда люди начнут говорить слова, которые еще больше будут меня задевать.

— Боюсь даже предположить, что такого могло произойти, — настороженно произнес Александр.

— А ты и не предполагай. Вряд ли попадешь в яблочко, а точнее, в весь яблоневый сад.

Сашу начинает уже пугать прошлое Николь. Если он раньше допускал обычное предательство, то сейчас…

— Николь, прости меня, — подошла к девушке тетя Инна, стоило молодым вернуться к дому.

— Вам не за что извиняться. Просто ваша история очень растрогала меня. А я не люблю показывать свои чувства, — на лице у Николь снова красуется улыбка.

— Это очень плохо. Нельзя все держать в себе, — заворчала женщина по-доброму. — У тебя эта дурная привычка, наверное, появилась еще в дет…

— Нет, — девушка быстро перебила тетю Инну. — Я всегда была такой.

— Саш, пойдем. Оставим девушек пошушукаться, — быстро сориентировался дядя Леша. — И подскажешь, что лучше сделать с крыльцом. Годы запущенности его не пощадили.

Александр сразу понял, что шеф специально его уводит. Он не дурак. Видел, как Николь с испуганным взглядом перебила тетю Инну. Только вот он не может понять почему.

— Саша не знает, что ты выросла в детском доме? — сразу же озвучила свой вопрос тетя Инна, как только мужчины отошли достаточно далеко.

— Об этом никто не знает, кроме вас с мужем.

— Но почему?

— Иногда люди меняют ко мне свое отношение, стоит им об этом узнать. А бывало, использовали это против меня.

— Что-то мне подсказывает, что на твою долю выпало слишком много испытаний…

— Они выпадают всем… — произнесла Николь задумчиво.

— Дорогая, ты извини, но я должна спросить. Это останется между нами, — осторожно начала говорить женщина. — Что случилось, когда ты была замужем? Только не ври мне, пожалуйста. Я не глупая старуха и вижу, что там было, мягко говоря, не все хорошо.

— Тетя Инна, простите, но я не могу вам рассказать.

У Николь снова слезы, которые она не может остановить. Слишком долго она держит все в себе. Слишком долго бежит от правды.

— Что-то настолько ужасное? — испуганно интересуется женщина.

— Я слишком поздно решилась уйти от мужа. Только после того, как он сделал непоправимое…

— Доченька, все в этой жизни поправимо, кроме смерти.

Николь уже вовсю дрожит, пытаясь предотвратить подходящую истерику. Но ничего не получается. Эмоции, что она уже шесть лет держит под замком, начинают выбираться наружу.

— Я о том и говорю… Непоправимое…

FLASHBACK

Я очнулась в больнице. Сразу начала пытаться вспомнить, что произошло.

Помню, пыталась убежать от Вадима, и он догнал меня на кухне. У него был яростный взгляд, в котором отсутствовало осознание происходящего.

— Как себя чувствуете? — зашел врач в палату.

— Голова болит. Ужасная слабость и ломит все тело. Живот болит. Почему на нем повязка?

— Вы помните, что с вами произошло?

— Помню до одного момента. Потом, мне кажется, я потеряла сознание.

— Скорее всего так и было. Вы получили ножевое ранение в живот и потеряли много крови.

— А Вадим? Где он сейчас?

— Ваш муж задержан, и на него заведено уголовное дело. Соседи увидели, как он, в одежде испачканной кровью, убегает, и вызвали полицию, а также на всякий случай скорую. Сами пойти к вам побоялись.

— Когда меня выпишут?

— Не скоро. Недели две точно еще пробудете здесь.

— А это ножевое ранение, оно повредило какие-то органы? Простите, если вопрос глупый, я не сильна в медицине.

— Вы знали о беременности?

— Что? Я не совсем понимаю…

От новости о беременности запульсировало в висках. Вокруг будто стало много шума.

— Срок был небольшой, десять недель примерно, — был… Значит, я потеряла ребенка… — Вам пришлось делать операцию и очень срочно. Мы сделали все от нас зависящее. Но понимаете, нож… ранение глубокое… он задел…

— Вы пытаетесь сказать, что я не смогу иметь детей? — спросила я с дрожью в голосе. — Говорите прямо! Я теперь бесплодная?! Пустоцвет?! Бракованная?!

У меня нет истерики. Только одинокая слеза скатилась по щеке. Вадим уничтожил меня. Убил. Внутри меня больше нет ни одного живого чувства.

— Не говорите так. Знаете, сколько чудес я видел в своей практике?

Вы может быть и видели, а я ни разу… Уж лучше бы меня не спасли…

ENDFLASHBACK

Глава 7

— Дядя Леш, вы же понимаете, что я не поверил в необходимость моего совета по поводу