рулевое колесо. Из его сломанного носа тонкой струйкой вытекала кровь.

Внезапно, что-то почуяв, шпионка обернулась. В метре от автомобиля сидел рыжий кот. Она навела на него детектор. На электронном циферблате неоновым светом красовалось 23:32.

* * *

Глубокой ночью в окне кабинета директора мясокомбината горел свет. Трое мужчин напряжённо ждали результатов лабораторных исследований. Послышался вой сирены. Кулебякин выглянул в окно. Два грудённых под завязку «камаза» в сопровождении милицейского «уазика» выехали из мясокомбинатовских ворот.

— Успели, — вздохнул директор.

— Главное, не могу понять кто? — сказал начальник первого отдела, — Всех же лично проверял. Отличные характеристики. Все члены партии. Ума не приложу кто?

Начальник секретного цеха настороженно молчал. В дверь постучали. На пороге возник молодой запыхавшийся лаборант.

— Все пробы дали отрицательный результат. Колбаса отличного качества. Никаких вредных примесей. Вообще никаких.

— Хоть царю на стол, — с юмором добавил он, но лица присутствовавших никак не отреагировали на шутку. В воздухе висело гробовое молчание.

— Я же говорил, я же говорил, — вдруг запричитал до сих пор молчавший начальник секретного цеха.

— Я же сам видел. Собственными глазами, — закричал Кулебякин.

* * *

В лаборатории на полу сидели десять откормленных котов. Перед каждым из животных сиротливо пустовала миска для еды с чёрным номером на боку. Директор достал из портфеля кусок злополучной колбасы, отрезал от него небольшой ломтик и самолично положил его в миску № 13 перед толстенным рыжим котом с тёмно-коричневыми полосками на спине по кличке Мурло. Это был самый профессиональный тестер, улавливающий даже ничтожные примеси, недостойные настоящей колбасы. Свою прозвище он получил за громкое мурлыканье во время поглощения продуктов и редкостную, но всё же приятную пухлость.

Кот понюхал исследуемый продукт, посмотрел с благодарностью в глаза Кулебякина и приступил к поглощению продукта. По лаборатории разнеслось громкое мурлыканье.

— Я же говорил, я же говорил, — радостно забормотал идиотсикм голосом начальник секретного цеха.

Кулебякин положил кусочки колбасы в миски ещё нескольким котам. Результат был аналогичным. Все животные с аппетитом поглощали секретную продукцию.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Кулебякин.

* * *

— Но ведь я лично видел, — директор мясокомбината Кулебякин сидел у себя в кабинете напротив начальника первого отдела Чайхусруева.

— А нельзя ли поинтересоваться где? — спросил главный режимщик предприятия.

— У соседа. В квартире. Чёрная кошка.

— А кто ваш сосед?

— Юрий Чайкин. Из бывших.

— Дворянин что ли?

— Нет из бывших офицеров. Уволен по горбачёвскому сокращению. Жорик.

— Любопытно, любопытно, — как бы про себя произнёс Чайхусруев, — очень даже подозрительная личность. Зря у нас не сокращают. Я проверю этого жорика по своим каналам.

* * *

— Прачечная?

— Докладывает начальник первого отдела Городского мясокомбината Чайхусруев. Обнаружен подозрительный объект — Юрий Николаевич Чайкин.

— Причина?

— Подозрительное поведение домашней кошки.

— В чём проявляется?

— Не ест секретную продукцию нашего мясокомбината, — И Чайхусруев подробно пересказал услышанное им от директора Городского мясокомбината, а также о результатах лабораторных испытаний.

— Спасибо за информацию. Вы очень помогли расследованию дела государственной важности.

— Служу Советскому Союзу!

* * *

Двое парней лет пятнадцати зашли в гараж. Один из них держал в руке большой видавший виды портфель. Вспыхнул свет, и в дальнем углу стала видна небольшая клетка, в которой в ужасной тесноте находилось с десяток разномастных кошек. Их голодное испуганное мяукание жалобно наполняло пустоту гаражного помещения.

— Засунь нового в клетку, — сказал тот, что повыше. И через несколько мгновений Лурр оказался за решёткой, зажатый со всех сторон дрожащими телами. Инопланетянин не понимал, что происходит и потому выжидал, ничего не предпринимая.

Двое подростков были представителями нарождающегося класса бизнесменов-живодёров. По молодости лет они пока сдирали шкуры только с котов, пойманных на улицах, в подворотнях и подвалах. Но лихая хватка шкуродёров сулила, что молодые шкуродёры скоро выйдут из эмбрионального состояния и ещё себя покажут. Тогда, возможно, кто-то уже из рода человеческого с ужасом почувствует их натренированную руку на своём хребте.

Кошачий бизнес был до банальности прост и ужасен. С пойманных представителей кошачьей породы сдирали шкуры, инвалид мастер скорняк шил из них шапки. А затем двое бойких дельца продавали их на толкучке, выдавая за изделия из престижных мехов норки, енота или сурка. Доверчивые лохи ходко разбирали недорогой товар.

— Толян, слышь, тут на десяток шапок хватит, — сказал тот, что поменьше, с вожделением пересчитав количество сырья в клетке, — А представляешь сколько бабок мы зимой загребём! Правильно говорят — готовь сани, то есть шкуры летом. Осенью такая конкуренция начнётся, хрен столько насобираем. А мы их сейчас. Весенне-летние заготовки. Правильно я мыслю, Толян?

— Не звезди много, Финик. Доставай одного, — услышал Лурр голос второго любителя весенне-летних заготовок.

Финик сунул руку в приоткрытую дверь клетки и натренированным движением достал из неё белого пушистого кота. Тот извивался и шипел, пытаясь вырваться из цепких рук тюремщика.

Толян взял в руку примитивное устройство, похожее на электрическую вилку с заострёнными концами, длинный провод от которой убийственной змеёй тянулся к розетке с надписью 220 В. Извлечённого из клетки кота привязали к тискам. Секунда, и в его дрожащий нос впилась смертельная вилка. Животное дёрнулось и через мгновенье безжизненно повисло на верёвках.

— Давай следующего.

Безжалостная рука схватила Лурра и потащила навстречу смерти.

* * *

Шпионка смотрела прямо в кошачьи глаза инопланетянина, лихорадочно соображая, как следует поступить. Пришелец облегчил ей задачу.

— Девушка, дай закурить! — сказал он, выжидательно глядя в глаза Ирины.

Шпионка достала пачку «явы» и протянула «коту». Тот вытянул сигарету, помял её в лапах, понюхал и, отложив в сторону, опять взглянул на женщину.

— Извините, я не знаю как с этим обращаться.

— А зачем вы просили закурить?

— Я хотел с вами вступить в контакт.

— А разве без сигарет нельзя?

— А разве можно?

— Конечно, — удовлетворительно кивнула шпионка.

— В таком случае хочу вам сообщить, что я — инопланетянин.

— Инопланетянин? Настоящий? Вы то мне и нужны! — изобразив неописуемую радость воскликнула Ирина.

— Мне срочно требуется ваша помощь, — сменив тон на доверительно задушевный продолжила звезда ЦРУ и выпихнула из машины тело бездыханное тело.

— Это кто? — указав лапой на тело, спросил пришелец.

— Вот именно об этом я хочу вам рассказать. Садитесь, — Ирина пошлёпала рукой по сиденью рядом. Инопланетянин запрыгнул.

— Куда мы передвигаемся?

— Скоро сами увидите и поймёте, — загадочно произнесла Ирина Мамонтова.

* * *

— Товарищ капитан! Разрешите войти? — перед Антониной Зелёной вытянулась фигура лейтенанта Курочкина.

— Я слышала, вы хорошо себя проявили в последние часы. Поймать иностранного агента! Да ещё в Изжоговсе! Это почти невозможно. Отличное начало для карьеры!

Курочкин моргнул лицом, выражая восторг от услышанного.

— У меня к