А глупая баба продолжает упираться, хотя ее уже предупредили. Даже зубы показали, но она уверена, что кто-то ей поможет. Местные власти? Ха-ха! Найдите хоть одного здешнего, у кого нет связи с властями! Да при таком количестве населения они тут все родственники не дальше третьего колена. А не родственники, так кумовья. Или она на себя рассчитывает? Еще глупее. Ну что может такая шмокодявка противопоставить целой улице суровых сибирских мужиков?

Лев недовольно крякнул и вышел из домика. Надо поговорить. Еще раз попробовать образумить.

- Здорово, - буркнул он, подойдя к забору между их участками и равнодушно глядя на поджарый, обтянутый велосипедками женский зад, смело торчащий в небо из позы собаки с опущенной головой.

Галины икры дрогнули, все тело подскочило, и она чуть не повалилась всей массой на голову.

- Фуу, напугал! - воскликнула женщина, упав наконец пятой точкой на гимнастический коврик и хватаясь за сердце. - Чего тебе? Опять за свой огород пришел топить? Фиг тебе. Перекапывай канал на другую сторону улицы.

Лев усмехнулся:

- Да ты в своем уме, овца? Ты представляешь, сколько сотен метров траншеи придется перекопать? Я же не могу ее через дорогу перекинуть, надо ее тогда от самого начала переделывать...

- Положи трубу.

- Ну да, ага, давно ли ты трубы в нашу дорогу вкапывала?

- А я причем?

- Ты думаешь, я об огороде своем беспокоюсь? Да ему давно п...ц, мертвому дождь не страшен.

Галя поморщилась на его матерное выражение:

- А о ком ты печешься? Обо мне, что ли? - она недоверчиво фыркнула. - Тебе-то какая разница? Зарежут овцу - тебе же спокойнее будет.

- Ты че несешь-то? Кто тебя зарежет?

- Ну, собак натравят, баню сожгут, какая разница?

- Тебе-то это зачем, я никак не пойму. Что за тупое упрямство?

- Овечье. У тебя все или ты еще хотел что-то сказать?

Ну что за дура... Уму не постижимо.

- Ты не сможешь здесь жить, а тем более бизнесом заниматься. И это пустые бредни - вот эта твоя независимость и самостоятельность. Хочешь ни от кого и ни от чего не зависеть - переселяйся в открытый космос. Где людей нет. А живешь в деревне - будь добра соблюдать не только свои интересы, но и интересы общества, иначе тебе кранты. И не говори потом, что тебя не предупреждали.

С этими словами Лев развернулся и пошел к себе в дом. Пора скотину кормить, а он тут тратит время на эту безмозглую курицу... Она визгливо крикнула вслед:

- Предупредил, спасибо! Может, тебе расписку написать?

- Заткнись, дура! - бросил он негромко, но четко. Бесила она его страшно.

В конце июля на "Родниках Алтая" Надя наконец познакомилась с друзьями Адриана, которые состояли в его рок-этно-банде. Интересные это были люди. Максим - крупный мужчина с бородкой и длинными волосами, собранными в хвост - играл на варгане и губной гармошке. Миша - полная противоположность Макса: худой, невысокий и лысый - очень шустро бренчал на двенадцатиструнной гитаре. Лаура - довольно милая шатенка с короткими волосами и резковатым голосом - пела и играла на синтезаторе самые различные партии. И еще у них был ударник Демьян - крепкий коренастый рыжий парень с усами, бородой и веснушками.

Надя давно хотела с ними познакомиться, и Адриан приглашал ее на репетиции, но Алексей не пускал. Говорил, что она еще слишком молодая для такой компании. Надя возмущалась, спорила, обижалась. Но ее опекун оставался непреклонным.

- Твой отец... - заводил он свою любимую пластинку, но Надя его гневно перебивала:

- Я знаю. Просил тебя присмотреть за мной. Но мне кажется, что из охранника ты превратился в моего надзирателя и держишь меня здесь, как в тюрьме. Ты не доверяешь мне...

- Не тебе, а этим незнакомым, чужим людям.

- Ты думаешь, они могут сделать мне что-то плохое?

- Запросто. И это вовсе не обязательно должно выглядеть как нападение с ножом. Они могут запудрить тебе мозги, а потом... воспользоваться твоей наивностью.

- Ну я и говорю: ты мне не доверяешь.

- Надя, тебе 21, а мне 33, неужели ты всерьез думаешь, что я понимаю ситуацию хуже, чем ты?

- Вечно ты своим возрастом тыкаешь мне в лицо... - ворчала Надя, и на этом спор стихал.

Против такого аргумента не попрешь. Надя была не согласна с его мнением о том, что она не сможет постоять за себя и отличить добрые намерения от дурных, но как доказать это человеку, который абсолютно уверен в своей правоте, просто на том основании, что он старше и опытнее? Лучше перебдеть, чем недобдеть - таков девиз Родина в вопросах заботы о подрастающем поколении. Хотя самого его родители так строго не контролировали в юности – Надя это знала достоверно, из первых рук, и однажды указала мужу на несправедливость.

- Ну что ты сравниваешь! - воскликнул он. - Здоровенный лоб, которого здесь каждая собака знает, и девочка, которая жизнь видела только из окна папиного автомобиля.

- Тогда покажи мне ее!

- Кого?

- Жизнь. Покажи мне тех страшных зверей, которыми так меня пугаешь.

- Надя, не говори глупости. Звери показывают зубы, только когда чувствуют себя безнаказанными.

В общем, пробить бронь его железных аргументов не представлялось возможным. И Надя сдалась. Но на "Родниках Алтая" пришел ее звездный час. Она летала по площади и павильонам, как на крыльях. Алексей всюду следовал за ней, как цепной пес, но иногда ей все же удавалось оторваться от него. Например, однажды Родина задержал разговором какой-то знакомый грузный мужчина. Надя быстренько смоталась из поля зрения своего опекуна и побежала искать Адриана. Вокруг огромная толпа людей – русских и алтайцев. Они так улыбались, так сверлили ее взглядами, что Наде порой даже становилось не по себе. Но ничего страшного - это просто взгляды и просто улыбки. Она их не боялась. Надя стояла у сцены, где уже вовсю шел концерт местных коллективов, и тут заметила, что к ней направляется какой-то незнакомый парень –очевидно, чтобы познакомиться. Однако она не успела разволноваться – наперерез молодому человеку, чуть ли не расталкивая людей локтями, топал ее любезный супруг. У Родина разве что пар не шел из ноздрей.

- Ты куда ушла?! Почему ничего не сказала?! - набросился он на Надю. - Почему я должен искать тебя по всей территории?

- Алексей, пожалуйста, не сходи с ума! – взмолилась она. – Я просто немного прогулялась…

- Ты могла хотя бы предупредить, куда направляешься! И вообще, мы вместе сюда пришли - вот и давай ходить вместе!

Алексей взял Надю за руку и потащил куда-то в сторону. У нее слезы на глаза навернулись. Что за несправедливость!

- Я всегда на городские праздники с подружками ходила, с 14 лет. Мне папа разрешал, - сказала она звенящим от расстройства голосом.