– Данилов же не исчез! – нашлась Татьяна.

– Данилов не исчез, потому что его друг!

– Вот иногда ты такая, не знаю, глупая что ли? И что, что он помогает Руслану? Что мешает ему общаться с тобой?

– Может то, что я ему не интересна?

– На-ча-лось, – протянула Танька. – Это ей не нравится, этому она не интересна! Кажется, мы уже это проходили!

– Проходили, – пришлось согласиться с ней.

– Вот!

– Тань, не начинай! Давай сначала я поставлю брата на ноги, а уже потом начну устраивать свою личную жизнь!

– Твой брат сам не хочет вставать на ноги!

– Почему ты так решила?

– Не важно! – Танька отвернулась в окно.

– Тань, что у тебя случилось? – я решила перевести тему.

– Эдик – козел!

Эдик – очередной Танькин бойфренд. Теперь, я так понимаю, уже бывший.

– Я тебе давно говорила, что он не самый лучший вариант, – кажется, мои опасения все-таки оправдались.

Эдик мне не понравился с самого начала. Вот только Татьяна ничего не замечала, или не хотела замечать. Грубый, самовлюбленный и мелочный. Моя привычка наблюдать за людьми со стороны иногда давала самые непредсказуемые результаты. Но в характере я почти никогда не ошибалась. Тут ни к психологу, ни к гадалке ходить не нужно было. Все и так ясно. И почему другие этого не замечают? Хотя. Возможно, и я не вижу того, что находится прямо перед носом.

– Я не хочу тратить сейчас время на него! Так, на чем мы остановились? Первое: мне нужна сказка! Второе: ты заводишь себе парня!

– Артемьева, ты с дуба рухнула? Что значит, «заводишь себе парня»? Это тебе не хомячок, которого можно купить в зоомагазине, а потом любить и заботиться!

Видно случилось что-то серьезное, раз Татьяна переключилась на меня. Обычно, она рассказывала о своих проблемах, решала, что ей нужны новые отношения, кидалась с головой во все это, и жила какое-то время счастливо. Пока ей не надоедало. А тут! Ни с того, ни с сего переключилась на меня! Так нужно срочно это исправлять! Потому что, зная Артемьеву, та не отстанет, пока не получит свое! Значит, нужно срочно, очень срочно отвлечь ее на новую сказку! Прости, Данилов, но времени, придумывать что-то другое, у меня просто нет, и тебе придется быть главным героем!

А ведь я почти уже решила, что оставлю его в покое. 

Артур.

Мы вчетвером вышли из зала.  Людмила нас не заметила, так как ее взгляд был направлен в никуда. Интересно, о чем она думает? Или о ком? Такая формулировка вопроса мне не понравилась!

– Позвать? – спросил Макс. Но Матвей поймал его за руку.

– Вон, пусть Арчи зовет, – сказал Черкасов.

– Точно! А заодно и скажи про прополку огорода! – хмыкнул Макс.

– Вот специально попрошу бабулю выделить тебе участок с травой! – я многозначительно глянул в его сторону.

– Интересно, и где она его найдет? Ведь у твоей бабули не огород, а произведение искусства! – вставил Руслан.

Было дело, когда мы все вместе ездили в баню. Давно это было.

– Так там лесок рядом! Вот пусть и расчищает территорию! – нашелся Матвей.

– Очень смешно! – буркнул Макс. – Лес губить нельзя!

Я не стал слушать этих болтунов, а пошел к Людмиле. Мое приближение она тоже не заметила, а когда я ее позвал, даже вздрогнула.

– Прости, задумалась. И за временем не уследила, – извинилась девушка, вставая.

– И о чем думала? – спросил, открывая перед ней двери.

– Да ни о чем собственно! – легко улыбнулась Людмила, набирая номер, чтобы вызвать машину.

Мы вышли на улицу. Погода стояла чудесная. Людмила подставила лицо солнцу, закрыла глаза и легонько улыбалась, словно впитывала его тепло и энергию. Потом словно очнулась и посмотрела на часы.

– Куда-то торопишься? – спросил ее.

– Танюшка предложила встретиться с ней после работы в «Вкусняшке».

Руслан скривился. Его нелюбовь к Рыжей так никуда и не делась.

– Ясно. Могу сам отвезти Руслана, – предложил свою помощь.

– Да вроде успеваю. И потом кафе рядом с домом. Все равно ехать в одну сторону.

– Тогда я поеду за вами следом, а потом отпустим тебя к подруге.

– Хорошо, – согласилась Людмила.

Я помог им сесть в «Газель», и поехал следом. Обогнал, чтобы успеть припарковаться до их приезда.

– Руслан, я недолго! – сказала Людмила брату.

– Да, ладно тебе! Сидите сколько нужно. Я все равно свободен, и у нас есть о чем поболтать, – разрешил я, разворачивая Руслана к подъезду.

Людмила открыла и придерживала дверь.

– Вы точно справитесь?

– Что-нибудь придумаем!

Я закатил коляску Руслана в квартиру. Людмила помялась несколько секунд и все-таки убежала.

– Она всегда так боится тебя оставить одного? – спросил я у Руслана.

– Поначалу, да. А потом стала уходить, но ненадолго.

– А куда?

– Иногда вот так вот как сейчас, в «Вкусняшку», иногда просто говорила, что ей нужно пройтись.

– Ей ведь где-то двадцать шесть?

– Да.

– И что, никакой личной жизни?

Руслан усмехнулся.

– После того урода, я не видел, чтобы она с кем-то встречалась. А потом стало не до этого. Сначала я, потом умерла бабушка.

– Руслан, а тебе не приходило в голову, что ты слишком много взвалил на ее плечи? Ведь не все же ей тянуть самой? В конце концов, мужчина в вашей семье ты!

– Ты видишь, какой из меня мужчина?

– Это не отговорка.

– Ты не все знаешь.

– Так расскажи. Может я смогу чем-то помочь.

– Я не знаю, чем тут можно помочь. Я все передумал, но так и не нашел ответ. Еще в больнице, когда я был твердо уверен, что встану на ноги и найду ту мразь, которая это сделала, я заставлю ответить за все. Я много думал. Искал, где бы я мог так накосячить. Потому что в простой несчастный случай по официальной версии я не верил. Я точно помню, что они не были пьяны и обдолбаны. Взгляд был трезвым. Это все, что я запомнил. Я попытался собрать информацию еще, когда лежал  больнице. А потом пришла передача. Там было четыре апельсина и записка.

– Что за записка?

– Что если я не прекращу рыпаться, на койке окажется Люда.

Я замер. А ведь я винил его в слабохарактерности. И во всех смертных грехах. Что свалил на девчонку все проблемы, а сам ничего не делает. А он просто ее защищал! Так, как мог. Ничего не делая. Не потому, что не хотел, а потому что ему это не давали. Но кто?