– Сестра знает?

– Нет. Она ничего не знает. Она думает, что я просто поставил на себе крест. И пытается в одиночку найти хоть какое-то решение.

– И у тебя нет никаких идей, кто это может быть.

– Абсолютно! Я перебрал все, что только мог. И я не знаю, кто эта сволочь.

–Да уж. Врагу не пожелаешь. И ты поэтому не отпускаешь ее надолго?

– А ты бы на моем месте, как поступил? Бежать за ней я не могу, помочь тоже, а когда ее нет дольше, чем обычно, я чуть ли не с ума схожу от беспокойства! Ты сказал ей про поездку?

– Нет. Скажу. Надеюсь, она согласится.

– Согласится.

– Одну я ее точно не оставлю.

И это были не просто слова. Мне действительно хотелось защищать и заботиться о ней. Чтобы ничто, и главное никто, не мог причинить ей никакой боли. Душевной ей и так до конца жизни хватит. А про то, что кто-то может причинить ей физическую боль, я даже не хотел думать. По крайней мере, сделаю все возможное и невозможное, что бы уберечь Людмилу от этого. Даже если она и будет с этим не согласна.

Вот только признаться другу, что его сестра стала значить для меня намного больше, я почему-то не мог. 

Людмила.

Мы еще посидели с Татьяной. Я ей клятвенно пообещала, что сегодня вечером скину первую главу. Надеюсь, это ее немного отвлечет.

Сегодня я могла особо не торопиться. Но то ли привычка, то ли какие-то внутренние часы заставляли идти домой. Скорее всего, привычка. Ведь Руслан нервничал, когда я задерживалась, хоть и старался этого не показывать. Но я все равно замечала. И, если уходила, то говорила, через какое время приду. Руслан делал вид, что ему все равно, но по тому как опускалось напряжение плеч, и разжимались пальцы, я видела, что это не так.

Татьяна заметила, что я поглядываю на часы.

– Уже торопишься?

– Да не особо. Но как-то тревожно, сама понимаешь.

Татьяна вздохнула.

– Ты – хорошая сестра и подруга, Люсь. И если переживаешь, то пойдем.

– Ты зайдешь? Мы могли бы посидеть еще и у нас.

– Не сегодня, Люсь. Нет настроения, отвечать на подковырки твоего брата.

– И чего вас только мир не берет? Ведь столько лет уже знакомы, а без того, чтобы не задеть друг друга, не можете.

– Видно, судьба у нас такая! Не бери в голову! Лучше передай братцу привет, пусть не расслабляется!

– Хорошо, передам. Тань, ты как?

– Уже лучше. Сейчас залезу в ванну, включу какой-нибудь фильм и забуду, что все мужики – сволочи! И не забудь мне скинуть сказку перед сном! А то не засну!

– Хорошо, не забуду!

Мы расплатились и вышли из кафе. Жара уже спала. Я на улице было так хорошо. Все-таки август еще лето. Я проводила Татьяну до остановки, дождалась ее маршрутное такси и, когда она уехала, пошла домой. Мы пробыли в кафе два часа, а казалось, что прошло больше. И я поспешила домой.

У порога стояли чужие кроссовки. Значит, Данилов еще не ушел. Видимо, им действительно тоже есть о чем поговорить. Я не стала мешать. Пусть Руслан побудет в компании подольше. Может, его настроение станет лучше, и тогда я ему сообщу, что на сентябрь планирую поездку в восстановительный центр в Москву. Денег должно хватить. В крайнем случае, что-нибудь придумаю. Все выплаты, которые Руслан получал по инвалидности, я оставляла на такие вот случаи, стараясь обходиться минимумом.

Я прошла в зал и включила ноутбук. Обещания нужно выполнять. Да и про то, что деньги с неба не сыпятся, я тоже никогда не забывала. Значит, Музе пора за работу. Повыделывалась и хватит.

«Кто еще выделывался?!» – фыркнула эта особа, творческая на всю голову.

Я села в свое любимое кресло закрыла глаза и откинулась на спинку. Представила главного героя без особых трудностей. Еще бы! Какие могли быть трудности, если я его вижу несколько раз в неделю?! Я до мельчайших подробностей изучила его движения, мимику, голос. Я даже помнила запах его парфюма! Господи! Да я почти его чувствую! Я глубоко вдохнула. Боже! Неужели в фантазиях можно так ощутить запах?! Права Танька! Будь что будет!

Я резко выпрямилась и получила ощутимый удар в лоб!

– Ауч! – я схватилась за лоб.

Я  в ужасе открыла глаза. И уставилась на Артура, который сидел на подлокотнике кресла.

Похоже, я врезалась в его руку.

– Прости! Дай посмотрю! – Данилов убрал мою руку.

– Ты что тут делаешь? – я ошалело смотрела на Артура, тщетно пытаясь сообразить, как он тут оказался. Не мог же он выскочить из той сцены, что я только что себе представляла?! Так и свихнуться недолго! Если все герои моих фантазий будут тут же материализовываться передо мной!

Я немного пришла в себя от шока.

Значит, запах его парфюма мне не представился! Я просто его почувствовала! О, боже! Я не слышала, как он подошел! Как давно он тут сидит и…. А если я говорила что-то вслух? Ну, почему, он подсел так тихо, что я ничего не услышала?! Я так ушла в свои мысли, что перестала слышать реальность!

– Ничего серьезного, – ответил Данилов после того, как пристально изучил мой лоб. – Немного покраснел, но, думаю, что пройдет.

– Артур! Ты. Что. Тут. Делаешь?

– Сидел. Ждал, пока ты откроешь глаза! А ты лбом решила меня протаранить! Не думал, что даже не успею среагировать!

– А сказать, что ты тут, нельзя было?

– Я собирался, честно! Но залюбовался!

– Что?

– Засмотрелся, – исправился Данилов, невинно хлопая ресницами.

Так! Надо срочно сменить тему и увеличить расстояние между нами! Мое дыхание сбилось, а мысли путались. И я была не уверена, что это последствия «лобового» столкновения. Данилов был слишком близко, и мне не хватало воздуха. Это было очень странно. Потому что клаустрофобии, как впрочем, и любой другой фобии у меня не было. Тут было что-то другое. Я вжалась в спинку кресла. Но Данилов не сдвинулся с места, оставаясь сидеть на подлокотнике кресла.

– В ближайшие выходные мы с ребятами запланировали небольшую поездку. Вы: ты и Руслан, тоже едете.

– Постой! Какую поездку? – я выпрямилась и оказалась в опасной близости с мужчиной, уловив нотки мускуса и древесного аккорда его парфюма. Пришлось опять отклониться назад.

– В баню и на шашлыки, – невозмутимо ответил Артур.

– Подожди, какая баня?

– Русская.

– Артур, я серьезно!

– Я тоже!

– Но как?

– Очень просто! Руслана парни занесут на руках, распарим его кости. А ты составишь компанию Маше и моей бабушке. Маша – жена Матвея. Одной ей явно будет скучно. А потом пожарим шашлыки. За машину не переживай. Возьму в аренду на день. Так как?