Однако какой-то внутренний голос настойчиво противился этому. Обычно легкая на подъем и быстрая на принятие решений Гейл никак не могла согласиться на предложение Дэниела. Не могла. Конечно, долго так не может продолжаться. Нужно, просто необходимо что-то изменить в своей жизни, расставить все точки над «i», прояснить наконец отношения с Дэниелом.

Только не сейчас. Чуть позже. Сейчас у нее и без того полно забот. Вот еще и прыгать с парашютом теперь придется. Какого черта она заключила дурацкое пари с Аланом? Дернуло же ее согласиться на сущее безумство! Зачем ей это понадобилось?

Гейл и в самом деле не понимала себя. Либо она спятила, либо по уши влюбилась. Впрочем, одно мало чем отличается от другого, с грустью вынуждена была признать Гейл.

– Ты молчишь? – нарушил затянувшуюся паузу Дэниел.

– Дэниел, пожалуйста, давай пока оставим все, как есть.

Он тяжело вздохнул и молча поднялся с кресла.

– Хорошо, Гейл. Даю тебе пару дней на раздумья. Надеюсь, ты примешь верное решение.

– Ты уже уходишь? – удивилась она, заметив, что Дэниел направился к двери.

– Да. Пойду поужинаю. Мне чудом удалось заказать столик в «Сент-Антуане», но раз ты сыта…

Дэниел выдержал паузу, чтобы понаблюдать за реакцией Гейл. Как ни странно, она осталась совершенно спокойной. Разве что слегка дрогнули ресницы. Впрочем, ему могло и показаться.

– Я чертовски проголодался за день. К тому же не хочу упускать столь редкую возможность насладиться настоящей французской кухней.

– Приятного аппетита, – с улыбкой пожелала Гейл.

– Спасибо. Созвонимся.

– Конечно. – Гейл чмокнула Дэниела на прощание в щеку и открыла дверь.

– Не перетруждайся, дорогая. Ложись спать пораньше. Тебе необходим отдых.

– Мне необходима работа. – Гейл вздохнула. – От отдыха я устаю еще сильнее.

Дэниел грустно улыбнулся.

– До встречи.

– Пока.

Гейл закрыла за ним дверь и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

Странное совпадение: Дэниел отправился сегодня в тот же самый ресторан, в котором она вчера ужинала с Аланом. Да и этот неожиданный визит… Странно все это…

Впрочем, Гейл тут же приказала себе не выдумывать разные глупости и не строить фантастические предположения. Ей еще радоваться надо, что Дэниел отправился в «Сент-Антуан» сегодня, а не вчера. Иначе неприятной сцены и выяснения отношений не удалось бы избежать. С другой стороны, так их отношения хотя бы сдвинулись с мертвой точки.

Иди-ка работать! – скомандовала себе Гейл. Статья только начата, а завтра ее нужно непременно сдать, иначе Бэллет сотрет нерадивую журналистку в порошок. Еще бы! Гуляла в свое удовольствие два дня, в то время как другие трудились не покладая рук…

Аутотренинг снова подействовал, потому что Гейл мигом позабыла и о Дэниеле, и об Алане и отправилась за компьютер, чтобы дописать аналитическую статью. Похоже, в экономике она разбиралась лучше, чем в собственных чувствах. Во всяком случае экономические прогнозы ей давались куда легче.

– Алло… – сонным голосом произнес Джастин.

– Привет. Извини, что поздно. Не думал, что ты уже отправился спать.

– Черт бы тебя побрал, Дэниел. Единственный день за последний месяц, когда я добрался до дома до полуночи, – и на тебе! Старина Дэниел все равно разбудил на самом интересном месте.

– Ничего, досмотришь сон позже, – не сдержав смеха, ответил Дэниел.

– Что стряслось?

– Гейл отказалась перебраться ко мне. Видимо, у них с Рейнолдсом все серьезнее, чем мы предполагали.

– Сочувствую, приятель. – Джастин зевнул.

– Ладно, сейчас не время проливать слезы и раскисать. Нужно действовать.

– Что ты задумал? – встревожился Джастин, уловив в голосе приятеля опасную готовность к рискованным действиям.

– Только между нами, хорошо?

– Мог бы и не напоминать, – почти с обидой ответил Джастин.

– Помнишь некоторое время назад тебе требовалась помощь… мм… в не совсем законном деле?..

– Дэниел, говори прямо: дело было абсолютно вне закона. И ты, и я это знаем.

– Так вот… – Дэниел помедлил. – Мне нужен телефон того человека, который помог тебе тогда.

– Ты ведь не собираешься звонить ему? Дэниел, в таких делах нельзя светиться самому и оставлять следы.

– Я знаю, – огрызнулся Дэниел. – Не разговаривай со мной, как с неразумным ребенком.

– Я лишь хотел предупредить. В стрессовых ситуациях люди забывают об осторожности и способны наделать глупостей. Не хотелось бы носить тебе передачи в тюрьму.

– Не накаркай беду.

– Еще раз извини.

– Так ты дашь мне нужный телефон?

– Дэниел, ты уверен, что дело нельзя решить иначе? Убийство – крайний случай.

– Джастин, что ты несешь! Я вовсе не собираюсь никого убивать. Я хочу лишь припугнуть кое-кого… Полагаю, ограбления будет вполне достаточно, чтобы образумить упрямую женщину.

– Так бы сразу и сказал. – Джастин еще раз зевнул. – Подожди пару минут. Я найду номер. Не каждый день приходится пользоваться услугами подобных типов, знаешь ли.

– Да уж.

– Записываешь? – послышался через несколько мгновений голос Джастина.

– Диктуй!

Гейл еще раз вставила ключ в замочную скважину. В чем дело? Сегодня явно не ее день. Не хватало только провести несколько часов под дверью в собственную квартиру в ожидании слесаря!

Наконец дверь подалась вперед. Гейл с облегчением вздохнула, однако тут же едва не лишилась сознания. Одного взгляда на прихожую было достаточно, чтобы понять: в ее квартире побывали незваные гости. Причем они даже не попытались скрыть следы своего пребывания.

Гейл притворила за собой дверь и прошла в гостиную. Комната была перевернула вверх дном. Ящики комода и письменного стола выдвинуты. Первое, что успела заметить Гейл: исчез ее любимый ноутбук, стоявший на столе.

– Меня ограбили, – признала очевидную истину Гейл.

Ни секунды не медля она набрала номер полиции. Как ни странно, они приехали довольно быстро. Гейл даже не успела выпить успокоительное и позвонить подруге.

– Мисс Сейзмор, вы подозреваете кого-нибудь? – с полубезразличным видом спросил молодой полицейский. Похоже, его гораздо больше интересовала коллекция кружек привезенных из разных городов Соединенных Штатов, нежели постигшая ее беда.

Гейл пожала плечами.

– Пожалуй, нет. Понятия не имею, кто мог покуситься на мое имущество. Вы ведь и сами видите, что я живу не в роскошных апартаментах, а в скромной квартире. Таких в Сан-Франциско тысячи!