– Послушайте, – стараясь говорить спокойно, произнесла я. – Эта девушка – актриса. Вы предлагаете ей в таком виде выйти на сцену? Как назло, сейчас в театре не ставят ни одного спектакля ужасов!

Но докторша по-прежнему уныло молчала.

– Давайте договоримся так, – я все еще не теряла надежды. – Или вы немедленно придумаете, как снять судорогу, или… мы едем во все газеты, и завтра же фото Леры напечатают! Уверяю вас, в газетах нам не откажут – такого личика они сроду не видели! А Лера если уж не похорошела, так хоть прославится! А потом мы подадим заявление в суд – пусть вашу клинику на хрен закроют!

Последние слова я уже выкрикивала, но докторша не возмутилась. Она без сил опустилась на стул, опустила голову и крепко сжала ее обеими руками. Глядя на этот жест отчаяния, я тоже постепенно теряла надежду. Похоже, Огуречная не притворяется, она действительно не знает, как помочь моей перекошенной подружке! И что же нам теперь делать? Насчет газет я, пожалуй, погорячилась, такая слава Лерке даром не нужна. И как ей дальше жить с таким лицом? Сколько может продержаться судорога? Час, день, неделю, месяц? Дверь кабинета снова скрипнула, и просунулась голова регистраторши:

– Людмила Петровна, давайте я ее за секунду вылечу!

– Лариса, оставьте меня в покое! – в отчаянии простонала докторша.

Но регистраторша оказалась упорной. Мило улыбнувшись, она быстро подошла к стоявшей столбом Лере. Переместилась ей за спину, и наступившую было тишину разрезал истошный визг:

– Да я тебе сейчас, гадина! – визжала Лерка, бросаясь на тетку. Та в мгновение ока выскочила за дверь, подруга намеревалась было последовать за ней, но тут я очнулась и преградила ей дорогу. Посмотрев на ее лицо, я на секунду остолбенела, затем заорала:

– Лерка, у тебя правда все прошло!

В самом деле, миловидное личико Валерии, хоть его и искажала злобная гримаса, выглядело вполне симметрично.

– У меня племянник – пловец, – слегка приоткрыв дверь и опасливо всовывая голову, пояснила регистраторша. – От него знаю – если ногу судорогой свело, надо ткнуть булавкой в задницу – все как рукой снимет. Вот и ткнула! – и она торжественно помахала в воздухе расстегнутой здоровенной английской булавкой.

Новый листок с текстом, отпечатанным на компьютере, гласил:

«Склеенная статуэтка стоит в чужом серванте. Пока ее хозяйка не знает, что это твоя балерина. Она и не узнает об этом, если ты выполнишь мои указания. Завтра, в понедельник, в 18.30, ты придешь к ней домой. Она будет одна. Ты попросишь чаю и незаметно подсыплешь в ее чашку вот этот порошок. Это снотворное с особым эффектом – оно вызывает краткую амнезию. Когда она заснет, ты заберешь из серванта в гостиной свою статуэтку – она стоит слева, на второй полке, в глубине, за кофейным сервизом из красного фаянса. Снаружи она незаметна. Заберешь ее, и больше против тебя не будет никаких улик.

А для меня прихватишь всего лишь небольшую лакированную шкатулочку с верхней полки серванта. Не ошибешься – на черной крышечке нарисована ярко-красная Василиса. С балериной делай, что хочешь, а шкатулку в 22.00 положи в камеру хранения на вокзале, номер ячейки 666. Номерок передай дежурному и попроси передать тому, кто покажет календарик с белым пуделем. И ничего не бойся. Хозяйка проснется и не вспомнит, кто к ней заходил. Но обязательно вымой чашки!»

В конце письма стояли имя и адрес той, у кого он должен был отнять статуэтку и шкатулку. Он прочел имя и невольно вздрогнул. Потом еще раз заглянул в конверт. Так и есть – кроме листка с текстом там был небольшой белый пакетик с каким-то порошком.

* * *

Назавтра мне позвонила довольная Люда:

– Ну вот, мой клиент тоже дозрел. Зовут Артуром, Артурчиком. Весь из себя такой аристократ, что фу-ты ну-ты, ножки гнуты. Между прочим, мой будет посимпатичнее, чем твой. По крайней мере, не такой трусливый. Завтра мы едем в баню.

– Надо же, я со своим трусливым еду туда же. Может, они в одной фирме работают?

– А чего, эти педики про Монику друг от друга узнают, почему бы им вместе не работать?

– Так твой точно педик?

– А хрен его знает! Моника запретила им в душу лезть. Да мне, в общем, все равно, пусть только платит. А мужика для постели я себе отыщу, не беспокойся.

– Ну, в тебе я уверена.

В пятницу в назначенное время машина Саши стояла возле моего подъезда. Я села рядом с ним и попыталась уяснить детали своей будущей работы.

– Саша, скажи, мы с тобой как будем сидеть – в обнимку или на пионерском расстоянии?

Он завел мотор, тронул машину и, не отрывая взгляда от лобового стекла, буркнул что-то невнятное.

– Ладно, только ты по ходу дела все же давай мне указания. Видишь ли, я на этой должности еще новичок, всех нюансов не знаю. Кстати, если твои коллеги начнут меня о чем-то расспрашивать – что им отвечать? Где мы познакомились, и вообще? Давай согласуем легенду.

Он наконец-то улыбнулся.

– Ты Джеймса Бонда недавно посмотрела?

– Просто ответственно подхожу к делу, – серьезно ответила я. – Не хочу проколоться на мелочах. А вообще ты прав, мне все кажется, будто мы в разведчиков играем.

– Ну вот и представь, что тебя в тыл врага забросили. Соответственно и действуй – ни слова лишнего.

– А может, мне сразу глухонемой представиться?

– Так рано или поздно все равно ведь возговоришь человеческим голосом. Зачем людей зря шокировать?

А у человека чувство юмора имеется, уже неплохо. И машину водит отлично – плавно, без рывков. Наверное, мы поладим.

В коридорчике небольшой сауны уже толпился народ. Первая, кого я увидела, была, разумеется, моя Людка, почему-то бледная как смерть. Что это с ней приключилось, заболела, что ли? Я отозвала подругу в сторону:

– Ты чего такая… замученная?

– Да здесь мой бывший… первый. Артем. Представляешь, мне теперь с ним париться вместе!

– Так ты ведь не с ним, а с Артуром пришла! Какое тебе дело до бывшего мужа, ты с ним развелась, по-моему, лет шесть назад!

– Так я надеялась его больше в жизни не видать!

– Да брось, Белгород – маленькая подводная лодка, не встретить случайно знакомого хотя бы раз в год – немыслимо. И так удивительно, что вы с ним столько лет не встречались!

– Да сталкивались пару раз, – неохотно призналась Люда. – Но он сюда не один пришел, а с какой-то девицей!

– Да тебе что за дело до его девиц? Ты его ревнуешь, что ли?

– Нужен он мне! – разозлилась подруга. – Просто ты на девицу посмотришь, и меня поймешь! Я рядом с ней – старая вешалка! Толстая корова! Он специально ее привел, чтобы меня унизить!

– Да он и не знал, что ты здесь будешь! Лучше пококетничай с Артуром, глядишь, и позлишь Артема. По крайней мере тебе за Артура деньги платят.