— Да, друг мой, именно так, я действительно влюбился, но Ена… Она не может принять себя такой, какая есть, и я хочу ей помочь.

— Знаешь, я слышал об этом артефакте, когда-то он у меня был, но сейчас, увы, ничем не могу тебе помочь, я отдал его еще около пяти столетий назад. Была у одного оборотня проблема с обращением, и я не мог ему не помочь.

— Что за оборотень? Может, я смогу его найти? — я готов был ухватиться за любую возможность.

— Увы, насколько я знаю, при попытке вернуть мне мою вещь обратно, корабль, на котором плыл оборотень, попал в сильнейший шторм. Его затопило. Тогда ни одного выжившего не было. Естественно и артефакт где-то на дне. Найти его нереально. Многие пытались.

Сожаление в голосе дракон скрыть не смог. Но как я понял, ему было жаль погибших. Неудивительно, он всегда был сострадательным. Будь его воля, лично кинулся бы спасать. Но спрашивать, почему он этого не сделал, не стал. Зачем бередить чужие раны?

— Жаль. Спасибо, Сиаш, рад был тебя повидать, пусть и в таком виде. Надеюсь, у тебя появится смысл в жизни и ты снова оживешь. Я буду беспокоиться и скучать по нашему живому общению, — я говорил искренне, мне и правда хотелось бы пообщаться с другом вживую.

— И тебе удачи, надеюсь, ты найдешь, что ищешь.

Я уже собрался переместиться в другой мир, но тут на глаза попался злой, как сотни моих Ен, демон. Как он ругался, я даже заслушался. А когда уловил в его речи виновницу состояния, и вовсе улыбнулся. Ведьма. Во всех мирах они одинаковы. Любят пакостить и проклинать. Одни со злым умыслом, другие нечаянно, в сердцах, так сказать. Судя по тому, что рогатый не превратился в жабу, не облысел и не испытал весь спектр негативных качеств, умысла навредить у ведьмочки точно не было.

— Чем же тебя прокляли? — вопрос сорвался раньше, чем я задумался.

— Тебе дело? — вызверился демон. Присмотрелся. — Ты кто вообще? И как попал на территорию академии?

— Ник, а как попал…

— Да ладно? Ты Странник? — ого, я и подумать не мог, что меня тут кто-то может помнить.

— Он самый, — заметил осторожно, но больше ничего говорить не стал, ожидая реакцию юноши. И тот не разочаровал.

— Ух ты! У нас давно уже никто не верит в эту легенду, считая ее вымыслом. А тут… Ох… Как мне повезло, — парня распирало от эмоций. Но они быстро схлынули. Он внимательно на меня глянул и вздохнул.

— Ты спрашивал, чем меня прокляли? А я и сам не знаю. По пути попалась вредная ведьмочка, злющая и неадекватная. Ей не понравились мои слова. Вот и постаралась. Я таких проклятий в жизни не слыхал.

— И тем не менее ты ее так ласково назвал. Понравилась девчонка? — не мог не поддеть парня. Тот сперва не понял, потом отмахнулся.

— Ведьмочка? — я кивнул. — Так это не ласкательное, это градация.

Я с непониманием смотрел на собеседника. Никогда ни о чем подобном не слышал. Парень же принялся объяснять:

— Чтобы стать ведьмой необходимо пройти несколько стадий: учеба, лицензия, получение хотя бы третьей ступени. Тогда она имеет право называться ведьмой. До этого момента она и подобные ей всего лишь ведьмочки.

— Сколько сложностей, — покачал головой. — Не думал, что здесь все по-другому. В других мирах ведьма — она и есть ведьма без всяких градаций.

— Как было раньше я не знаю, но сейчас все именно так. К тому же за долгие столетия в Академии ведьмочки впервые получают диплом. Им раньше и обычной лицензии хватало, а дальше они в своем ковене получали свои статусы. Что изменилось сейчас, никто не знает. Но, чувствую, ничем хорошим это не закончится. Вон, не успел добраться до альма-матер, как получил проклятие. А что дальше будет?

— Признаться, я даже не могу понять, что на тебе навешано. Это как смешать сразу несколько видов как проклятий, так и заклинаний. С таким даже я не в силах справиться, — и даже не соврал, но мне нестерпимо захотелось увидеть ту ведьмочку, что смогла наворотить подобное. И вряд ли она сама сообразила, что сделала.

— Ну вот, я так и думал, недаром мне эта мелкая с первого взгляда не понравилась, от нее же за много миль несет проблемами, — вздохнул демон. И тут же спохватился. — Я Эйвит. Учусь здесь на четвертом курсе.

— А как давно здесь академия? Помнится, тут раньше был замок дракона, правда не такой огромный.

— Дракона? Это не того ли, который стал нашей достопримечательностью? — задумался Эйвит. — Хотя об этом нам никто не рассказывал. А самой академии порядка пятисот лет, может, меньше, может, больше.

— Что же такого там произошло, раз мой друг захотел покоя? — вопрос риторический, ответа на него я и не ждал. К тому же демон повернулся, впился в кого-то с такой злостью, что я невольно проследил за ним взглядом. По дороге двигалась юная девушка, симпатичная, ее глаза горели от злости.

— Она? — сходу догадался, кто приласкал демона. Тот стиснул кулаки, его глаза заполыхали алым.

— Она, зар-р-р-р-раза, ну я ей устрою.

Я и сказать ничего не успел, как мой собеседник ретировался, правда не в сторону девчушки, как я предполагал, а в противоположном направлении. Немного понаблюдав за студентами, бросив последний взгляд на статую дракона, открыл портал и переместился. Тут, увы, мне делать больше нечего.

Глава 13

Ена

Миров много, но объединяет их одно — жители, спешащие по улицам городов. В большинстве каждый погружен в свои мысли, эгоистично переживает свою боль, прячет радость. Лишь немногие могут себе позволить поднять голову и посмотреть в глаза тому, кто рядом. Я вот не могу.

Я шла по улице и исподтишка поглядывала на проходящих мимо людей. Торговец занят подсчетом прибыли, девушки разглядывали украшения друг на друге, никто не обращал на меня внимания. Я немного расслабилась, никто не пялился, не охал и не падал в обморок. На меня всем наплевать, и я от этого счастлива. Позволила себе расправить плечи и поднять голову, и тут же заметила, как из местной лавки выскочил приличного вида господин, а сзади седовласая старушка трясла клюкой, выкрикивая какие-то ругательства.

Я остановилась и стала смотреть за ними. Меня привлекла не комичность ситуации, а девушка, которая стояла в дверях и наблюдала за этой картиной. В ее глазах слезы от смеха, но во взгляде то, что я понимала и