В своих кузнечных делах я столкнулся с тем, что чем сильнее оружие, тем больше ухищрений требуется для его перековки. Так-то ещё вчера запас магии впитал. Но это лишь «размягчило» оружие. А сегодня я собрал достаточно, чтобы его переплавить.

В качестве материала пошло то, что набрали с убитых. Из центнеров брони и артефактов вышло всего парочка килограмм продвинутого металла. А после всех обработок, осталось от силы пятьсот грамм. Мелочь, но и она сойдёт, чтобы внести новый апдейт.

Я хотел развить свойство пожирания. Если уж плоть богов жрёт, то пусть и навыки с магией поглощает. В смысле делает это ещё лучше, чем сейчас. Да и над выпуском поглощенной энергии поработать надо. Я испытал этот приём, результат впечатлил, но, уверен, можно лучше.

Засунув меч в горн, аурой притянул специальный молот. Дальше придётся потрудиться.

***

Если посмотреть на бетон вокруг грани, то можно увидеть, как от неё расходятся десятки линий, плешей и кругов. Разных цветов и разной степени обгорелости.

Мне не надо было спрашивать, чтобы узнать, как идут дела. И так видно, что люди пусть и напряжены, но не так, когда несут большие потери. Скорее здесь намёк на усталость. Я полдня в кузне пропадал, а им приходилось отбиваться.

– Сколько приступов было? – спросил я у Германа, который направился ко мне, стоило появиться в поле зрения.

– Семнадцать. Пытались по-разному ударить с той стороны. То светом, то ядом, то ещё чем.

– Ссыкуны.

– Или осторожничают. Что, дальше снова туда полезешь?

– Полезу, конечно, – осмотрел я воина, – Неужто тебе уже пришла в голову мысль, что если меня грохнут, то проще будет?

– Пришла, – не стал он отрицать, – В чем-то проще, в чём-то сложнее. Так сразу и не скажешь, что лучше.

– Возможно, мы скоро узнаем, – усмехнулся я.

– Это была шутка.

Всё же, не смотря на власть, в какой-то мере мы оставались друзьями. Что не отменяло неудобства моих решений и руководства.

– Хелл, – позвал я мужчину, – В этот раз вам всё же будет работка. Рассчитывай минут на пять. Потом врывайтесь. Но по ситуации, сам решай, когда это лучше сделать. И помните про богов, сильно не увлекайтесь.

– Мы не подведем, – пообещал маг.

Смотрел он на меня недовольно. В прошлый раз я обещал драку, а ничего не случилось. Не думал я, что меч так быстро в нужную кондицию придёт.

По привычке встряхнувшись, я направился в сторону грани. Саша зависла прямо над нею, смотря на меня с неодобрением. Она догадывалась, что вместо героического спасения её мира, я преследую свои цели.

Что поделать. Так и есть.

Проход встретил, как и до этого – ощущением опасности и обещанием проблем. Ждут, ох как ждут меня в гости.

Не сбавляя шага, я прошёл сквозь проход и остановился только в десяти метрах от него. Никто меня не атаковал. Вместо этого вперед вышел мужчина, весь в белых одеждах. Я не видел его тела, не видел рук и того, что они скрывают. От искателя отчетливо веяло угрозой. Сто пятидесятый уровень тоже как бы намекал. Князь, да не из последних.

– Переговоры, – пояснил он свой выход.

Белые одежды у них тоже символизируют стремление к переговорам? Маловероятно. Белые маги не просто так называются белыми. Они любят этот цвет. Гораздо интереснее, что символизируют закрытые руки. Кинжал, который хотят воткнуть куда-нибудь в глаз или спину?

– Чего хочешь? – спросил я.

То, что они сразу не напали, даёт мне преимущество. Есть время изучить, кто здесь собрался и продумать стратегию боя.

– Это мне следует спросить, чего ты хочешь, князь Эрнест. Это не твой мир, почему ты за него воюешь?

– Потому что вы здесь. Уходите и бойня прекратится.

– Это невозможно. Объяви, что ты отрекаешься от Кадиаса и его наследия, впусти наше посольство на перекресток и война закончится.

– Да я никогда особо с Кадиасом и не был. Ещё и наследие его какое-то… – глянул я недоуменно на переговорщика, – А что касается посольств – как на вашем языке культурно посылают в пешее эротическое путешествие?

Может смысл сказанного ему и чужд, но общий посыл он уловил.

– Не буду отрицать, что ты удачлив, князь. – этот мужчина говорил сухо, совсем не поддаваясь эмоциям, – Но это не будет продолжаться вечно. Пройдёт день или два, приспешница Врага падёт и наш гнев обрушится на твой мир.

– Значит, у нас есть целых два дня, чтобы вас всех уничтожить.

– Ты молод и болен гордыней.

– Да? – приподнял я бровь, – Тебя послали, чтобы убить меня, если не получится запудрить мозги. Стоит мне дернуться, как сзади заблокируют проход и не позволят выбраться. Подобрали уже способ это сделать, не так ли? Ты свяжешь меня боем, а остальные князья, которые прячутся среди нервничающих войск, будут помогать. Ваши солдаты уже знают, что их приговорили к смерти. Поэтому от них так разит страхом.

Искатель поджал губы, высказывая то ли высокомерие, то ли недовольство. Но ему хотелось что-то ещё сказать… Добавить толику пафоса. Не тот тип, чтобы бить молча.

Поэтому, когда он открыл рот, я ударил. Он оказался достаточно ловок, чтобы среагировать на это.

Белые одежды мгновенно превратились в броню. В руке соткался длинный кинжал, которым искатель и ударил наотмашь. Мой меч появился ещё быстрее. Жаль, что не успел снести противнику голову и лезвия столкнулись.

У обычных ударов своя логика. У сверхсильных – совсем иная. Та разрушительная сила, которая передаётся через место попадания, может быть направлена разными способами. В обход, в одну точку или широкой дугой. Справедливо и обратное. Та сила, которая врезается в тебя, может быть перенаправлена разными способами.

Искатель бил голой физикой, поглощать здесь было нечего. Но довернув оружие, я сделал так, что весь заряд ушёл вниз, взрывая землю и выбрасывая меня в сторону. Мужчину же тоже отбросило, но вниз, впечатывая в грунт.

От столкновения разошлась взрывная волна, она врезалась в щиты и те заблестели от звенящей силы. Подготовились.

Шёл я сюда, прекрасно осознавая, что меня ждёт. Тем или иным способом попробуют прикончить. В бессмысленности большого количества слабых искателей они уже убедились. Не идиоты же, чтобы и дальше свою армию сливать. Хотя у меня был план и на этот случай. Второй вариант, как со мной разобраться – выпустить княжескую элиту. Одного князя или десяток – я рассматривал и моделировал любые вероятности. Третий вариант – заглянет кто-то из богов. Тоже неплохо. Давно меч нормально не кормил, проголодался мой хороший звереныш.

Белые же пошли по самому желанному варианту. Они не решились выставить князя-мага. Заметили, что стихии я мечом поглощаю на раз. Вместо него они вышли по самому ожидаемому варианту – выпустили физика.