на середину дороги, оказавшись прямо под светом городских фонарей. Если по каким-то причинам информация на карте была лживой или устаревшей, это могло очень плохо для меня кончиться. Но приходилось рисковать, получить стрелу или болт в затылок из-за того, что меня приняли за врага, тоже не хотелось.

В какой-то момент впереди показалась пробка из десятка грузовых машин, установленных поперёк дороги. И то, как они были расположены, яснее ясного говорило, что это сделали специально. Если приглядеться, можно было заметить, что пространство под машинами было забаррикадировано каким-то мусором, а все крупные щели старательно заделаны. Меня остановил резкий девичий окрик, прозвучавший откуда-то слева. Кажется, из многоэтажного дома рядом с дорогой.

– Стоять! Не двигаться! Оружие на землю!

Я без раздумий аккуратно положил арбалет у своих ног и медленно распрямился, поднимая руки перед собой. Несколько секунд ничего не происходило, а затем мне навстречу вышла высокая девушка, облачённая в тёмную одежду.

– Кто такой и зачем пришёл? – спросила она меня, внимательно разглядывая.

– Меня зовут Край. Я здесь новичок… – начал объяснять, но меня тут же перебили.

– Новичок с арбалетом? Самому не смешно так заливать?

– Позовите Тренера и кого-то из моей группы, они подтвердят, – терпеливо начал объяснять. – Мы появились недавно в какой-то квартире, получили эти чёртовы браслеты. Потом добрались до ближайшего супермаркета, там столкнулись с Тренером и его группой, в этот момент на нас напали твари, которых он назвал «падалями». Мне удалось убежать, но я оторвался от своих, наткнулся на каких-то уродов, которые меня чуть не прихлопнули. Спасло то, что они косорылые оказались, а потом их порвала подоспевшая за мной «падаль». Этот арбалет как раз от тех уродов и достался. Моя группа должна быть у вас сейчас, Тренер их с собой забирал.

– Складно говоришь, – девушка прищурилась, кивая каким-то своим мыслям. – Ладно, постой тут, кликнем Тренера, посмотрим, что он скажет. И помни, за тобой сейчас следят несколько человек, дёрнешься, получишь болт в лоб.

– Стоять так стоять. Я не против, подожду, – пожал плечами, а сам на ус мотаю. Раз так опасаются людей, что устраивают такие проверки, значит, есть группа, которая с ними конфликтует? На ум приходили только те уроды, что на меня напали. Как я понял, они как раз и были из какой-то группы, и я бы на месте «мирных» от таких тварей действительно держался подальше. Надеюсь, всё решится в ближайшее время.

Мне повезло, я простоял всего минут десять, не больше. Очень скоро откуда-то со стороны импровизированной баррикады показалась группа из трёх человек. Уже знакомая мне охранница, встретившая меня с хлебом и солью, собственно, сам Тренер и светловолосая девушка из новичков, появившихся вместе со мной. Та самая, приглянувшаяся Тычку. Позволил себе немного расслабиться, не думаю, что меня успели забыть.

– Да, это один из наших, – стоило девушке подойти немного ближе, и она смогла рассмотреть моё лицо, как тут же послышались её подтверждающие слова.

– Да, я тоже его помню, – согласился Тренер, он махнул рукой. – Давай сюда, парень, не бойся. Бойцы! Это свой, отбой!

Выдохнув, я поднял с земли арбалет и тут же разрядил его, убрав болт в сумку, чтобы не нервировать лишний раз никого. Только после этого двинулся к ожидающим меня людям.

– Грамотно, – одобрил мои действия Тренер. – Сильно там досталось?

– А, пустяки, только шрамы остались. На мне всё как на собаке зажило, если не быстрее.

– На нулевом и первом уровне это нормально, жаль, дальше такого почти не бывает. Так что сильно не привыкай. Ладно, давай за нами, покажем наш лагерь. У тебя наверняка много вопросов? Тут тебе на них постараются ответить, не на все, но на большинство. Ну и надо, с Шефом познакомить. Это обязательно. Все вопросы только после.

– Без проблем, – кивнул я, но мысленно поморщился, хотелось бы уже разобраться, в какую жопу угодил, ну ничего, ждать я тоже умею хорошо.

Глава 5

Стоило нам только зайти за импровизированную баррикаду, как я увидел впереди хорошо освещённый полноценный городской двор. Те самые многоэтажки, которые привлекли моё внимание изначально. Трудно сказать, почему «мирные» даже не пытались замаскировать своё присутствие здесь, предполагаю, у них на то были веские основания. Не думаю, что местные лидеры были дураками. И я в любом случае был рад тому, что не нужно лишний раз напрягать зрение, чтобы рассмотреть очередную особенно плотную тень.

Место оказалось действительно отличным. Четыре дома, создающих закрытую коробку, внутри которой горело сразу несколько ярких фонарей, разгоняющих уже ставший привычным мрак этого города. Двор подобной формы удобно защищать, и, если потребуется, держаться здесь можно сколь угодно долго.

Здесь же, прямо посередине двора, на бывшей когда-то детской площадке «мирными» был установлен тент, под которым виднелось множество столиков, часть из которых были уже заняты людьми. Кто-то обедал, кто-то разговаривал, стоял непривычный гул, от которого я за время своих злоключений успел отвыкнуть. Хотя нужно сказать, особо голос здесь не повышали, люди говорили тихо, явно понимая, что лишний шум точно ни к чему. Девушка из моей группы сердечно попрощалась с моими сопровождающими и, помахав мне рукой, побежала в сторону этих столиков. Надо же, как быстро освоилась здесь.

Контраст между городской тьмой и этим был слишком сильным. А ещё это внезапно накатившее чувство безопасности. С большим трудом удержал себя от облегчённого выдоха и мысленно припомнил встречу с двумя уродами, а также задание браслета, красноречиво предлагающего убивать других людей. Расслабляться даже здесь нельзя, слишком высоки ставки. Я по своей природе одиночка и не люблю столпотворения людей, потому вдвойне неожиданно, что меня так задело обнаружение этого места. Уверен всё это следствие последних событий и пережитого… Не каждый день тебя хотят убить монстры и бандиты.

– Край, сюда, – от невесёлых мыслей отвлекла девушка, которая первой меня встретила. Она указала на дорожку, ведущую вдоль одного из домов. Теперь, в свете фонарей, я разглядел, что девушка красива. Высокая, почти с меня ростом, невозмутимая. Светлые волосы были стянуты в хвост. Необычные, слегка восточные черты лица придавали ей ещё больше привлекательности. А ещё эта походка… лёгкая и стремительная. Почему-то уверен, что она сильный боец и легко сумеет справиться с человеком даже в два раза тяжелее себя.

– Тренер, дальше ты уже один, я в арсенал, – она кивнула мужчине и коротко попрощалась со мной. – Удачи.

– А я всё гадал, чего ты за нами увязалась, Май, – понимающе усмехнулся между тем Тренер. – Но не думаю, что у тебя что-то выгорит,