что Вечный — это высшая Доброта и дарует возвышенные дары всем своим детям, даже если они их не заслуживают… — возразила Благоразумие, всегда сдержанная в энтузиазме.

"— Да, давайте изучим человека… — согласились все.

"И тогда они принялись наблюдать за этим счастливым властелином Земли, человеком, за всеми его шагами и действиями, от поведения в домашнем кругу до поведения в профессиональных делах и социальных обязанностях, стремясь найти приют в его сердце, чтобы облегчить жертвы Иисуса, который должен был спуститься на Землю с особой миссией ради блага самого человека. Однако по мере того, как они это делали, необычайная тревога омрачала их светлые лица, вызывая глубокое разочарование. Ни одна из этих возвышенных добродетелей не смогла проникнуть в человеческий характер, чтобы жить с ним на маленькой голубой звезде, которую Всевышний создал, чтобы служить ему. Они знали, что человек был создан по образу и подобию самого Создателя, и поэтому должен был хранить в своем сердце качества, отражающие его происхождение. Но они с разочарованием наблюдали, что созданный Высшей Любовью и для предназначения любить, он не был ни любящим, ни великодушным; ни смиренным, ни милосердным; ни пылким, ни разумным; ни терпеливым, ни самоотверженным; ни настойчивым, ни бескорыстным; ни преданным, ни искренним. Напротив, он оказался амбициозным и жестоким; яростным и завистливым; похотливым и распутным; гордым и лицемерным; алчным и неверным; ревнивым и притворным; прелюбодейным и предательским; интриганским и кровожадным; неверующим и богохульным! И они поняли с горечью, что не смогут найти убежище в сердцах таких зверей, более вредоносных между собой, чем те, что наблюдались в уединении лесов и в глубинах океана!

"— Как же так? — рыдала безутешная Любовь. — Человек, происходящий от Высшей Любви, остается чуждым принципам, которые его породили, и целям, для которых он предназначен?…

"— Вернемся в небесные края, — решили все. — Попросим Возлюбленного объяснить нам этот непонятный парадокс: происходя от Высшей Добродетели, почему человек находит удовольствие в моральной нищете?…

"Тогда вернулись на звездный пост Любви и Света архангелы, которые по сути своей называются добродетелями, и почтительно и со слезами умоляли Иисуса:

"— Возлюбленный! Мы только что посетили планету, куда ты войдешь, чтобы исполнить великую миссию, доверенную тебе твоим Отцом. Всё там прекрасно, щедро, величественно, великолепно, полезно, возвышенно! Только человек, для счастья которого были созданы все эти великолепия, пребывает в позоре зла… Мы не нашли в его сердце возможности построить там пристанище, чтобы облегчить твою искупительную миссию… И всё же мы знаем, что необходимо, чтобы мы обитали в сердце человека, потому что мы также знаем, что он, созданный по образу и подобию нашего Отца, не может оставаться отчужденным от нас, поскольку крайне важно, чтобы он стал единым с тобой, как Ты един с Отцом… Что же делать тогда?… О! что делать, чтобы человек принял нас в своё сердце, став добродетельным?…"

"Улыбнулся Возлюбленный своей светозарной улыбкой и ответил кротко:

— Не печальтесь… Именно поэтому я спущусь к ним… Чтобы научить их законам Царства Небесного… Они не злы, как вы полагаете… Они лишь невежественны, растущие дети, колеблющиеся души на пути эволюции, нуждающиеся в воспитании… Они будут развиваться, но их эволюция станет делом веков… Я научу их Истине, заключенной в моем учении… учении, которое я познал от Отца моего… Я покажу им на примерах верный путь, по которому они должны следовать, чтобы стать достойными отражать образ и подобие Всевышнего… Я буду любить их до самопожертвования, чтобы они поняли, что в любви заключена вся наука жизни… Я дам им мое учение, которое будет воспитывать их для Царства Божьего на протяжении веков, ибо такова миссия, возложенная на меня… Вы пойдете со мной, и мое Евангелие и мои деяния будут свидетельствовать о вашей ценности и вашей красоте перед Богом… И когда Я вернусь к Отцу моему, оставив им мои наставления… у них будет возможность понять вас и принять в свои сердца… ибо Я есть Путь Любви, Истины и Жизни Вечной…"

V

"Уже почти проснувшись, беспокойно ворочаясь на скромной монастырской койке, старый монах осознал, что ангел-проводник милостиво возвращает его в тело, пробуждающееся от долгого сновидения, и при этом наставляет:

— Как видишь, Возлюбленный оставил принципы для искупления рода человеческого, когда жил на Земле с возвышенной миссией Учителя и Наставника, дарованной самим Господом всего сущего, что весьма знаменательно… Поэтому никто — и тем более твои кающиеся прихожане — не сможет быть честным и добродетельным, не познав и не усвоив те принципы, изложенные в Евангелии, оставленном Иисусом… Так перевоспитывай же своих овец по строгим христианским заповедям, без примеси человеческих искажений… ибо ты достаточно знаешь учение Господа, чтобы также принять на себя миссию рядом с ним, как его слуга и помощник… Преподавай им заветы Евангелия, не останавливаясь перед мирскими условностями… Но преподавай их в чистоте, как они вышли из сердца Учителя во время Нагорной проповеди, притч, наставлений, предупреждений… И ты увидишь, как они преобразятся… Вместо богословских проповедей, которых они не поймут, научи их грамоте, ибо они невежественны, а невежество ведет к преступлению… Вместо того чтобы обещать им кары и будущие несчастья, в которые ты сам не веришь, ибо знаешь, что Бог есть высшая Доброта, будь сам первым добродетельным примером перед ними, доказывая, что человек может, да! достичь идеала честности на Земле, поскольку, как творение Божье, обладает способностями, которые подвигнут его к героическому восхождению к добру. Вместо того чтобы обещать им сомнительные Небеса, усеянные девами, архангелами и серафимами, привилегированными предпочтениями, которые здравый смысл отвергает, помоги им обнаружить Небеса в собственной совести через исполнение долга. Вместо бесславных отпущений грехов в исповедальне, приучающих их к постыдному и отсталому удобству, поощряющему новые ошибки, заставь их почувствовать ответственность, которую они несут как бессмертные, разумные и свободные души, которым Бог предназначил бесконечную славу эволюции, достигаемой собственными усилиями, эволюции, которая приведет их к единению с Ним самим, отражая Его образ и подобие. Вместо постов, которые не принесут пользы их душам, а лишь приведут к возвращению лицемерного фарисейства, насыть их знанием о славе космоса, прославляя их самих знанием о бесконечной красоте этой вселенной, которую Бог создал для своих детей, ибо Сам Он ни в чем не нуждается, будучи Абсолютом! Вместо покаяний, которые истощат их тело, научи их служить ближнему через скромные и любовные благодеяния, без хвастовства и тщеславия. Вместо ниш, 'икон', свечей и невыразительных подношений, свойственных средневековому примитивизму, дай им изучение и размышление о царствах природы и говори им о безграничной эволюции, славной, захватывающей,