Шайла хихикнула и посмотрела на своего надувшегося парня со смешинками в глазах.

-О, он, кажется, недели две не посещал занятия, пока мы изучали недуги беременных и сдавали зачет по деторождению! Понятия не имею, как он его потом получил, - подивилась она.

Слава нагло ухмыльнулся, проигнорировав тонкий намек на несправедливо выставленную оценку.

- И это не единичный случай, но вот все, что касается лечения порезов, ушибов, переломов и даже сотрясений он знает не хуже меня, так что тут ты можешь быть спокойна! - заверила ее подруга.

- Ну-ну, посмотрим! – ворчливо отозвалась Камила.

Закончив с чаепитием, она спровадила целителей на утреннюю прогулку, а сама взялась за книги: как-никак завтра ей предстояло пойти на первый урок по практической магии, которую она благополучно заменяла факультативами с деканом все это время.

Появление Камилы на занятиях по практической магии оказалось достаточно ярким событием, бурно воспринятым ее одногруппниками.

- Ристани, какое счастье, что Вы снизошли до нас - простых рядовых магов! Но неужели ты больше не любимица декана? Перестала устраивать его в постели? - такими репликами ее встретил Дирс и многие из тех, кто был такого же мнения о Камиле и ее факультативных занятиях, поддержали парня смешками и аналогичными комментариями.

Камила одарила их холодным взглядом и прошла к своему месту, чтобы приготовиться. Никто не тронул и не попытался ее остановить, и потому она спокойно устроилась за своей партой, раскладывая перед собой конспекты и учебники.

Про себя магичка уже решила, что отстаивать свою честь и гордость будет на деле: силой своей стихии показывая, на что она способна. Когда-то Зелиус сказал ей, будто именно стихия заставит их увидеть в ней равную. Что ж, она собиралась проверить это утверждение на практике.

- Добрый день! - поприветствовал их преподаватель, вошедший в аудиторию сразу со звонком.

Кет Рихтор был высоким лысоватым мужчиной с заметным даже сквозь мантию животом. Черты его лица были крупными и несколько грубоватыми, глаза бледно-голубые и глубоко посаженные, губы тонкие почти бесцветные - его лицо казалось бы добродушно-глуповатым, если бы не темные, сведенные к переносице брови и вечно подозрительный взгляд исподлобья.

Все присутствующие затихли, пока маг окидывал собравшихся взглядом. Маг внимательно посмотрел на Камилу, появление которой явно удивило его. На лице мужчины промелькнуло нечто вроде зловещей усмешки.

- В нашем полку прибыло, - спокойно констатировал он. - Это, как я понимаю, студентка Ристани?

- Вы не ошиблись! - отозвалась Камила, смело уставившись в глаза преподавателя.

- Что ж, в таком случае, с вас и начнем! Должен же я увидеть таланты ученицы такого опытного и уважаемого мага, - лукаво пояснил он.

Девушка поднялась со своего места и уверенно направилась к доске: все вокруг затаили дыхание, намереваясь повеселиться и насладиться ее провалом. Камила с трудом сдерживала возникшее волнение, однако никто вокруг и не догадывался о ее страхах.

- Итак, я хочу, чтобы вы продемонстрировали нам свое мастерство на примере атакующих заклинаний огня и воздуха, - тут же заявил Рихтор, взглядом отодвигая мешающий стол к стене и освобождая место для маневров.

Камила была поражена таким заявлением, как и добрая часть ее группы - это ведь совсем не то, что было задано, но, с другой стороны, они с Зелиусом всегда проводили свои практические занятия в сражениях, чего же ей бояться сейчас!?

- Будут ли еще какие-нибудь указания, кет? - вежливо поинтересовалась она, явно разочаровывая мужчину своим хладнокровным видом.

- Да, не забывайте, что противник будет проводить ответные атаки! - хитро улыбнулся он.

- Кто же станет моим партнером? - осведомилась она.

- Я позволю вам выбрать! - щедро разрешил магистр.

Камила посмотрела на одногруппников: взгляд коснулся задиристого блондина с первой парты, и она призывно улыбнулась ему, игриво приподняв правую бровь.

- Дирс? - спрашивая, произнесла она, словно сомневаясь в том, что он на такое отважится.

Парень не разочаровал ее и тут же поднялся со своего места.

- Камила!- в тон ей ответил он, становясь напротив.

Маг явно удивился, но в итоге молча окинул обоих защитным куполом, чтобы не повредить мебель и собравшихся студентов.

Магичка только кивнула в ответ и, приняв боевую позицию, призвала стихию, которая тут же вырвалась наружу вместе с горячим дыханием.

«Их нет, никого из них здесь нет! Только я и ты! И я не позволю тебе победить!» - мысленно проговорила девушка.

Дик всегда говорил, что скорость ее основное преимущество, ее оружие, но она ни разу не задумывалась о том, насколько широким может быть это понятие. Ведь магия - это тоже боевые атаки, которые можно объединять в связки, и чем больше и сложнее они будут, чем быстрее скорость ее реагирования, тем лучше.

Она не произносила заклятия вслух, но использовала свое тело, создавая собственный танец стихий.

Дирс оказался сильным противником, если принять во внимание тот факт, что он был в ряду отличников, но Камила на каждое его действие находила свое противодействие, отражая пламенные атаки и нанося свои ответные.

Воздух внутри невидимого купола наполнился гарью, камень под ногами был покрыт сажей, на одежде каждого были обгоревшие отметины, но оба твердо стояли на ногах и не собирались сдаваться.

- Довольно! - рявкнул магистр Рихтор и убрал защиту.

Молодые люди одновременно вдохнули воздух полной грудью, очищая легкие от запаха тления.

В аудитории стояла гробовая тишина, и все до единого взгляды были сосредоточены на девушке, которая несколько ошеломленно уставилась на Дирса.

Никогда раньше парень не смотрел на нее ТАК: не было никаких сомнений, что прямо сейчас он видит в ней равную.

- Но это невозможно! - наконец разрушил тишину магистр.

Камила перевела на него взгляд и непонимающе произнесла.

- Что именно, кет?

- Ваш уровень, превышает все ожидаемые прогнозы! Я почти сочувствовал вам, когда вы выбрали столь сильного противника, но теперь вижу, что это был на удивление точный выбор - ибо сила ваша не была слабее его ни в чем! - воскликнул он.

Камила все еще не понимала, что именно вызвало такое недоумение в этом человеке.

- Вижу, вы и не догадываетесь, о чем я говорю, Камила! - хмыкнул маг. -Полукровки не должны рождаться на этот свет: они слабее чистокровного мага и не могут тягаться с ним в силе и скорости, но ВЫ только что продемонстрировали мне совершенно иное! - он буквально захлебывался не то от возмущения, не то от восторга.