- Ты это серьезно! Отдаешь книгу мне? - не поверил своему счастью Марис.

- Мне она больше не нужна, да и отец против такого рода досуга, сам знаешь! - заверил его Рей.

- И потом, разве ты не этого хотел? - с усмешкой спросил его парень.

- Ты знаешь, что да, правда, я привык к тому, что обычно ты просто посылаешь меня к демонам! - пожал плечами Марис, торопливо пряча за накидкой свое сокровище, пока наследник не передумал отдавать ее.

- Просто будь осторожен со своими желаниями, Мар! - жестко произнес Рей, голосом наученного жизнью человека.

Друг посмотрел на него несколько внимательнее, но лишь кивнул в ответ.

Попрощавшись с ним, наследник империи закрыл дверь и взъерошил волосы на голове в нервном жесте: руки потянулись за сигаретами, которые все равно не помогали.

Рей тысячи раз проклинал себя за тот приворот и темноволосую магичку, продолжающую сводить его с ума. Разгорающееся в нем вожделение становилось непреодолимо болезненным и делало его раздражительным и опасным для окружающих. Иногда казалось, что он готов убить кого угодно за малейший проступок, косой взгляд, неосторожное слово. Когда терпение окончательно лопалось, он находил себе девчонку - неизменно брюнетку, худенькую и зеленоглазую! Но ни одна из них все равно не могла утолить его безумной жажды: она никуда не девалась, лишь слегка притупляясь на время и все время напоминала о себе, словно ноющая зубная боль.

Избавившись от книги, он почувствовал некоторое облегчение уже от одной лишь мысли, что той больше нет в его комнате.

"Почему я не сжег ее!?" - с досадой подумал Рей.

"Что ж, когда-то я обещал Марису, что отдам ему учебник, и в итоге действительно сдержал свое слово!" - хмыкнул про себя парень, выпуская изо рта несколько колечек густого дыма.

«Мда, во времена, когда все до одного презирали меня и считали недостойной, было намного спокойнее!» - раздосадовано подумала Камила.

Возникший к ней интерес у одногруппников, в особенности у парней, ни капли не льстил ей, а только раздражал. Камила не умела флиртовать и вести светские беседы о всякой ерунде. Она не мечтала найти свою единственную и настоящую любовь и всячески отбивалась от всех поползновений в ее сторону.

«Это что никогда не кончится?» - закипая от злости, подумала девушка, обнаружив на своей парте желтую розу, перевязанную красной ленточкой.

Цветок в тот же миг вспыхнул, и безжалостное пламя поглотило его, а девушка лишь небрежным жестом стряхнула пепел с парты.

Хозяин цветка благоразумно решил не попадаться ей на глаза. Одарив своих «женихов» уничтожающим взглядом, она решила, что ей просто жизненно необходимо уйти куда-нибудь: тем более что до начала занятий оставалось по меньшей мере пятнадцать, а то и все двадцать минут.

Оставив сумочку на стуле, она решительно направилась к выходу. В коридоре было шумно, но внимание окружающих к девушке заметно ослабло, и она смогла вдохнуть свободнее.

«Нужно смочить горло, иначе до конца дня я совсем потеряю голос, пока буду объяснять этим недоумкам, что не разделяю их трепетных чувств!»

В столовой, как и всегда, всюду сновали голодные студенты, толкаясь, фыркая и шипя друг на друга. Камила давно не заходила сюда и с опаской покосилась на поваров.

Никого из них она не знала. На раздаче была высокая светловолосая женщина худощавого телосложения. Она очень проворно обслуживала студентов, сдержанно улыбаясь каждому и внимательно выслушивая заказ, при этом не задавала лишних вопросов, не грубила и даже по сторонам не смотрела, подходя к своему делу со всей ответственностью.

Дождавшись своей очереди, девушка выбрала только томатный сок и спокойно направилась к своему столу.

Неожиданно кто-то врезался в нее и алые капли из двух одинаковых стаканчиков разлетелись во все стороны, попадая на одежду и пол.

- Ох, прости, я правда тебя не видел! - принялся оправдываться блондин, с досадой рассматривая свой поднос, залитый таким же томатным соком.

Камила уже знала, что этот тип скорее всего друг Рея, но больше всего в нем раздражал именно голос, глубокий и обманчиво дружелюбный.

Он поднял на нее глаза, которые мерцали стальным светом.

На мгновение она почувствовала страх: застигнутая врасплох, магичка попросту могла не успеть отреагировать. Но вместо какой-нибудь пакости парень миролюбиво улыбнулся ей и поправил прядь волос, выбившуюся из косы.

- Не смог удержаться - у тебя очень красивые волосы, - пояснил он свои действия, старательно изображая на лице раскаяние.

- В следующий раз лучше держи себя в руках, - грубо проговорила Камила, уже ощущая непонятное беспокойство.

- Конечно, в следующий раз так и будет! - он игриво подмигнул девушке и направился к своему столику.

Камила удивленно смотрела ему в след. Этот тип, определенно, был не из тех, кто привык за что-либо извиняться и уж тем более бросать слова и намеки попусту, а значит, ему что-то от нее понадобилось.

Она машинально двигалась в глубь зала, стараясь ни с кем не столкнуться. Столик Грова снова пустовал, несмотря даже на то, что самого парня нигде не наблюдалась, - для Камилы же это было как нельзя кстати.

«Думай, думай, думай!» - твердила она сама себе. «Он явно приятель этого упыря-принца, они часто появляются вместе, общаются... Эх, мне бы только вспомнить, где еще я слышала этот голос».

Тревожные мысли неумолимо крутились вокруг того самого дня в компании принца и его друга. Нет, лица второго парня она не могла вспомнить, только размытое пятно, но вот волосы: тот мерзавец точно был светловолосым, она ни капли не сомневалась в этом. Наконец, она поняла, что ее так встревожило - голос! Тогда он воспринимался ею, как посторонний шум, но сейчас внутри что-то сжалось при появлении этого типа, от его взгляда, слов, неприятный холодок нового предчувствия прошелся по коже.

Девушка словно опомнилась и взволнованно огляделась, разыскивая вокруг себя опасность, но никто не обращал на нее внимания и даже не пялился исподтишка.

«Успокойся!» - приказала сама себе Камила, снова убирая с лица выбившуюся прядь. «Нужно переплести ее как следует!» - раздраженно подумала девушка. После бурных скачек на диком тане она действительно выглядела немного взъерошенной.

Она почти успокоилась, когда ее взгляд наткнулся на стоящий прямо перед ней стаканчик с томатным соком.

«Нет!» - испуганно забилось сердце в груди. «Может, мне показалось?» - пальцы потянулись к губам, слабый солоноватый привкус которых заставил сердце биться сильнее.

«Неужели я могла настолько увлечься своими мыслями, что не заметила, как отпила из этого бокала?»

Когда она садилась за стол, в нем оставалось больше половины жидкости, а сейчас ее было намного меньше. Девушка притянула стакан к лицу и попыталась уловить посторонний запах, но ничего подозрительного не почувствовала. Тогда она слегка наклонила стакан и опустила краешек мизинца в сок, пальцы при этом предательски подрагивали.