— Вот именно! Мне, может быть, тоже нужна твоя помощь. И потом, меньше всего я хочу превращаться в ревнивую истеричку…

Они не договорили. Потому что в кабинет постучали, и на пороге появилась рыжеволосая Софи. Юная танцовщица, которая сейчас упорно тренировалась, чтобы принять участие в региональном чемпионате, в латиноамериканской программе.

— Простите. Марк, можно к вам зайти на минутку?

— Да, конечно.

Закрыв дверь, девушка подошла ближе.

— Вы не могли бы уговорить вашу партнершу, Марину Филипову, чтобы она с нами поработала?

Марк нахмурился. А Лиза занервничала, начиная злиться еще сильнее — цыкнула, сложила руки под грудью и явно напряглась. Да он и сам меньше всего ожидал услышать именно это. И потом:

— Почему я должен ее уговаривать?

— Она отказалась. Я попросила ее помочь, а она… ну пожалуйста. Для нас это было бы так кстати пока болеет наша Виктория.

Началось. Стоило Марине появиться, как стала заполнять все больше и больше пространства в его жизни. Сначала дом. А теперь добралась и до школы.

— Хорошо, я поговорю с ней.

— Спасибо! — воскликнула от радости Софи, подпрыгивая на месте.

Но стоило ей убежать из его кабинета, как Лиза продолжила тему:

— Мне уже кажется, что твоя Марина пришла к тебе навсегда.

— Не придумывай. И давай уже закончим этот разговор. У тебя тренировка, — напомнил он.

Глянув на него так, словно швырнула молнию, Лиза фыркнула и поторопилась покинуть его кабинет. Все-таки опять обиделась. Стоило бы устроить романтический ужин со всем вытекающим, чтобы успокоить ее, да и самому успокоиться. Но в последние дни настроение было далеко не романтичное. Да и подло как-то заниматься сексом с одной, думая совершенно о другой женщине. Ведь именно так было в последний раз. Ему не понравилось. И эту другую сейчас нужно было позвать для разговора.

Марина нашлась в детской комнате, как и думал. По его просьбе оставила сына рисовать и прошла с ним в кабинет.

— К тебе подходила девушка, Софи.

— Да. Я отказала ей в просьбе, так что можешь не волноваться — я остаюсь безучастной к делам твоей школы.

Сказала — как с каплей яда на языке. Даже заставила повернуть голову и посмотреть на себя дольше, чем собирался. Похоже, тоже обижена. На него. Уже третья дама, если вспомнить еще и про Катерину, которую не меньше Лизы злило новое присутствие Марины в его жизни. Но у той всего лишь от волнения. Потому что знала во всех подробностях, чего же стоит ему эта новая, затянувшаяся и слишком близкая встреча с давней любовью.

Да будто он какой-нибудь тиран, если обижает всех своих женщин. И ведь прекрасно знал все причины. Что для той же Марины запретить танцевать — подобно смерти. Запретить принимать участие там, где ей будут рады — оскорбление.

— Посмотри на них, — все-таки произнес он. — А если будешь готова, я бы попросил и поработать с ними пару дней. Ты все равно числишься хореографом в этой школе.

Марина так удивилась, что молча уставилась на него. Словно не верила этим словам.

— Только скромно, чтоб не на всю школу, — попросил напоследок.

— Хорошо… Спасибо, Марк.

Ну вот опять… опять он уступает Марине. И только ей.

* * *

Это было странно. Что Марк согласился дать ей немного воли. Это так важно, так необходимо в данный момент. Когда она зашла с Димой в небольшой зал, ее встретили с ожиданием.

— Ой, я так рада, что вы все-таки согласились, — заговорила Софи, подлетая к ней и представляя своего партнера. — Это Миша. Сейчас мы танцуем Ча-ча-ча. Посмотрите?

— Конечно.

Первые звуки музыки. Первые движения пары. Сразу повеяло Кубой. Кокетством. Свободой. А еще воспоминаниями…

Раз-два-три… Ча-ча-ча… Раз-два-три… Раз… На ее губах игривая улыбка. Для Марка. Все только для него. Игривость в каждом жесте, во всем теле, выточенном музыкой до идеала женской фигуры. Ласковый, легкий флирт во всей красе. Ведь могла себе позволить. Должна. Несмотря на боль в лодыжке. На последней тренировке неудачно оступилась. Теперь только с обезболивающим. С силой воли и во власти сильных мужских рук, которые уверенно ведут по паркету. Он словно играет с ней — ею. Словно поддается на этот флирт, подпуская к себе все ближе и ближе, чтобы задушить в капкане своих горячих объятий…

Перед ней танцует действительно красивая пара. Вполне неплохо двигаются. Обаятельные оба. У них есть шанс чего-то добиться. Это все вдохновляет, включает в процесс буквально с разбега. И вот она снова поддается зажигательной музыке. Показывает свои приемы и элементы языком собственного тела, которое ничего не забыло. Поправляет, направляет ребят с высоты своего опыта. Они в восторге. Стараются изо всех сил, до седьмого пота.

— А вы думали победы достаются просто так? — делилась Марина и своими мыслями. — Мы с Марком после каждой тренировки к вечеру выползали из зала.

— Ой, а расскажите еще что-нибудь, — сразу оживилась Софи. — А когда вы выиграли свое самое главное первое место? Где и как это было? Вы долго к этому шли?

Это было… это было потрясающе. Словно весь мир упал к их ногам: уставшим, натертым, сбитым буквально в кровь. Потом шампанское, секс, аборт, авария. Это был последний аккорд в их карьере.

— В другой раз, хорошо? Сейчас нам надо тренироваться. Так что передохните и снова в центр. Я пока отойду покормить сына.

Ее отпускают. В школе Марка есть даже буфет. Или скорее маленькая кухня с самообслуживанием. Здесь можно выпить чай или разогреть свою еду. Димка проголодался. Завтракали же рано. Потом у сына были игры, рисование и танцы. Он танцевал вместе с ними. Смешно и неуклюже, но так забавно, ей на радость.

— Здравствуйте, — то и дело говорили ей местные с широкими улыбками. — Приятного аппетита.

— Спасибо.

— Марина, — поприветствовал ее и партнер Лизы, который забежал попить воды. — Вот вы где.

— Искали, Саша?

— Конечно. Очень рад вас снова видеть в нашей школе. Слышал, взялись тренировать молодежь?

— Я только начала, а вы уже в курсе.

— Здесь быстро расходятся слухи.

А ведь и правда, будто уже все тут знают, кто она такая. Здороваются, улыбаются.

— Да, я заметила.

— К нам зайдете? Мы с Лизой тренируемся через зал.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Тогда я к вам зайду. Попозже, — вдруг добавил тот. — Только не вздумайте уйти раньше времени.

Затем, вдруг подмигнув ей, Саша ушел. Какой же напористый. Даже в какой-то мере бестактный молодой человек. Все-таки она замужняя женщина, мать, и немного постарше — лет на десять. А он ведет себя так, словно они какие-то старые знакомые. А может сама одичала. Отвыкла общаться с простыми людьми. Ну хоть не забыла как танцевать.