Дом дышал, дом жил, и он словно рассказывал мне свою историю, а я просто слушала. И явственно ощущала при этом его энергетику: положительную, уютную, согревающую. Он словно соглашался со мной, что пришло его время меняться, пришла пора засиять новыми красками и впустить в свои стены свежий ветер.

Вот уже несколько дней я жила здесь.

Днём бродила по дому, разбирала завалы, изучала помещения, гуляла по саду и делала зарисовки для будущего проекта, а вечером приезжал Вик, и мы выезжали в город. Меня не тянуло в шумные заведения и пафосные бары, да он и не настаивал. Мы просто бродили по городу, держась за руки, и каждый раз открывали для себя в столице что-то новое: узкие проулки, старинные здания, маленькие парки, шумные дворики.

Я всё больше и больше убеждалась, что поступила правильно, уехав из родного городка. Вик стал для меня не только поддержкой и опорой, он каждый новый день заставлял меня жить. Не думать о прошлом, не страдать от того, что не смогла помочь маме, не винить себя, а просто жить и верить в светлое будущее. Мы с ним сближались, и меня это больше не пугало.

Я знала, что однажды наступит тот день, когда Вик останется со мной в доме. Мы точно так же, как и вчера, постелем плед на полу в гостиной, поужинаем, посмеёмся, а потом он скажет, что устал и никуда не уйдёт. И мы поднимемся вместе в спальню, а потом… Да, пожалуй, я была почти готова к этому.

- Алло! – Я только вышла из душа и успела только намотать полотенце на волосы.

- Доброе утро. – Его мягкий бархатистый голос ласкал слух.

- Доброе! – Улыбнулась я. Прошла босыми ногами к кровати, оставив на полу мокрые следы. – Ты приедешь на завтрак? – Надела трусики, неуклюже натянула на бёдра юбку. – Я тут похозяйничала на кухне, разобралась, как работает духовка, испекла пирог.

- С утра? – Удивился Вик.

- Просто очень захотелось! – Рассмеялась я.

- Прости, Поль, наверное, сейчас не смогу. Марк не смог поехать на встречу с поставщиками, придётся мне туда сгонять.

- Жаль. – С сожалением произнесла я.

С кухни всё ещё поднимался ароматный запах картошки и мяса.

- Я приеду после обеда, хорошо? Не слопай там всё без меня.

- Постараюсь.

- Ты составила список?

- Да. Для начала включила в него необходимый минимум. Ой! – Я подхватила с кровати майку, быстро продела её через голову, спустила к талии, поправила и села на кровать. Привезённый Виком ноутбук был включен, и на экране как раз отражался список необходимый вещей. – Впишу ещё наждачную бумагу. Знаешь, тут стоит старый секретер, и меня к нему тянет, как магнитом! Я уже почти придумала, как его обновить, и даже готова отложить ради этого другие дела.

- Это мамин любимый. – С теплом сказал Вик.

- Ой, а тогда, может, мне его не стоит трогать?

- Думаю, мама была бы только рада, если бы он зажил новой жизнью.

- Хорошо. – Обрадовалась я. – Вообще-то, я не собиралась менять его радикально, так что не переживай.

- Единственное, о чём я переживаю, это то, что ты заскучаешь там одна.

- Глупости! – Я сохранила список и отправила его Вику по электронной почте. – Здесь так светло и тепло. Я бы тоже мечтала родиться и вырасти в таком замечательном месте. – Подставила лицо ярким лучам, врывающимся в комнату через окно. – Это просто дом солнца, Вик!

- Я рад, что тебе комфортно.

- Получил список? Проверь, я отправила.

- Сейчас. – Послышался шум. – Да, получил. Давай сделаем так: я сейчас отдам его дяде Саше, он заедет, купит всё и привезёт тебе.

- Хорошо! Только пусть обратит внимание на артикулы и названия материалов. Там трудно ошибиться, но в следующий раз я постараюсь поехать и всё проконтролировать сама.

- Ты уже закончила проект?

- Почти. – Я улыбнулась, глядя на экран компьютера. – Кое-что подправлю и презентую тебе его сегодня. И там уже решим, что и как по поводу возможных вариантов, объемов и рабочей силы.

- Не терпится уже посмотреть.

- Так приезжай!

- Как только, так сразу.

- Жду.

Мы попрощались, и я закрыла ноутбук. Снова перебрала свои наброски, покрутила их перед собой, представляя, что и как будет смотреться лучше.

- Жаль, что ты не видишь, мама. – Вслух сказала я. – Кажется, я в самом прекрасном месте на земле.

Сложила наброски, вышла из комнаты и направилась вниз, в кухню. Половицы мягко поскрипывали под моими голыми ступнями, солнечные зайчики бегали по ещё влажной коже и прилипшей к телу майке.

Признаться честно, я немного выпала из времени и жизни. Мне больше не нужно было крутиться на двух работах и возле постели матери, и это было очень непривычно. Я могла бы сейчас идти по этому дому и представлять, что он мой навсегда. Что я в нём не гостья, а хозяйка.

И эта фантазия могла стать реальностью, стоило только захотеть. Но… смогу ли я принять то, что готов дать мне Виктор? Стоит ли мне отрешиться от грустного прошлого и войти в новое сытое, обеспеченное будущее? Заслужила ли я его?

Я спустилась по ступеням, прошла через гостиную и направилась в кухню, как вдруг ощутила чьё-то присутствие. И взгляд. Тяжёлый, исподлобья, болезненный. Остановилась резко, будто в стену врезалась. Обернулась, и меня тут же прошило уже знакомым, парализующим страхом.

Марк стоял, навалившись на стену, и со злобной ухмылкой смотрел на меня.

- Ч-что вы… ты… здесь делаете? – Выдавила я, боязливо оглядываясь по сторонам.

По моей спине пополз удушающий лёд, в груди царапнуло нехорошим предчувствием.

- А ты? – Усмехнулся он, делая шаг навстречу.

В доме стояла абсолютная тишина.

Мы были здесь только вдвоём, и никто не мог сейчас мне помочь.

Марк

Эта девица не ожидала меня здесь увидеть. Думала, что всё просчитала и качественно опутала наивного Вика своими сетями. Явно чувствовала себя здесь хозяйкой: уже уверенно передвигалась по дому и даже стряпала хреновы пироги – дрянь!

Но мне понравилась её первая реакция. Я увидел настоящую панику в её распахнутых глазах, и мои внутренние демоны сразу же ощерились в ожидании легкой добычи , обнажили свои клыки и приготовились к броску.

- Что…вы..ты…  - Начала заикаться девчонка, бледнея.

И я вдруг понял, почему она все эти дни не выходила у меня из головы, почему снилась, почему преследовала меня, точно наваждение. Эти её огромные глаза, этот невинный взгляд – стоило мне увидеть их снова, и у меня тут же встал. В паху болезненно заныло от напряжения.

Я почувствовал предвкушение, ощутил давно забытый азарт.

Как же всё-таки умело она строила из себя овцу! Все эти её ужимки, этот испуг – всё так естественно, что можно купиться - как купился и Вик.