— Слушай, страж, я сейчас в крайне поганом настроении. И мне очень хочется его на ком-нибудь сорвать, — в моей руке угрожающе заискрилась молния. — И либо ты сейчас нас пропускаешь, либо мне проще будет заплатить штраф твоему начальнику за случайное исчезновение одного его подчинённого. Тем более, думаю, он не обидится. Найдут на твоё место другого, на кого не придётся готовить по три порции обеда. Одна экономия…

— Простите господин маг, — тут же залебезил толстяк, склонившись, отчего опасливо скрипнули кожаные ремешки, держащие его доспехи. — Я не знал, что вы спешите. Конечно же, проезжайте быстрее.

— Тц, — развеяв молнию, я вернулся в повозку.

Ничего за годы тут не меняется. Плевать им, что въезжает или выезжает из города. Главное, чтобы платили вовремя. Ну а герба влиятельных магов они давно знают и не трогают. Вот пусть теперь знают, что “Золотую молнию” трогать тоже нельзя.

Нет, разумеется, занести деньги их главному всё равно придётся. Подобное творится практически везде. Но договориться с одним человеком куда проще, чем платить ещё каждый раз этой мелочи. Пусть боятся. Это будет полезно.

Ну а тем временем я успокоился и мы двинулись дальше. Не зря попросил въехать в город именно с Южных ворот. Они мне были больше всего знакомы. Ведь именно данный ворота располагались ближе всего к трущобам. На самом деле, увидеть их было со стороны очень сложно. Располагались они на востоке города, скрытые от чужих взглядов. Тем более что на востоке не было никаких дорог и приезжающие гости города никогда не видели это место. Лишь если специально знать где искать, можно было издали разглядеть нужные мне места. И что могу сказать? Они как стояли, так и стоят. Ну кто бы сомневался…

Я хотел было сразу отправиться туда, но передумал. Не стоит всех тащить в это место. Сперва доберёмся до филиала “Золотой молнии”, обустроимся, отдохнём, тогда и вернёмся к данному вопросу.

Сам же местный офис располагался в торговом квартале, почти на его окраине. Стандартное для данных мест двухэтажное здание с логотипом моей фирмы над входом. Оно не привлекало особого внимания, но это было и не нужно. Мы монополисты в определённых сферах. Кому понадобится, тот сам найдёт. Никуда не денутся.

Большая часть повозок, прибывших с нами, отстали ещё возле самых ворот города. Ожидаемо, основной склад располагался там. Так банально дешевле. Но и самое ценное осталось, направляющееся прямо в офис. Тут просто обязан быть обширный подвал, иначе я сразу же уволю местного руководителя.

Встречали нас прямо возле самого входа. Разве что красную дорожку не постелили и оркестра не было… Но зато все служащие как при параде.

Когда мы вышли, ко мне тут же подошёл худощавый мужчина с небольшой бородкой и усами.

— Добро пожаловать, господин, — склонился он. — Меня зовут Анри Гото, я назначенный управляющий местного филиала вашей фирмы.

Знаете, это оказалось одно из самых удивительных событий за сегодняшний день. Как-то слишком привык я, что торговцы почти всегда полноваты. А этот будто и не из их братии. Впрочем, не важно как человек выглядит, главное, чтобы работал хорошо. А уж за этим я прослежу.

— Приятно познакомиться, — кивнул я. — Дом для нас уже готов?

— Конечно. Тут совсем недалеко, в пяти минутах пешей ходьбы.

— Тогда пусть моих спутников там разместят. А мы с тобой пока пройдёмся по офису.

— Конечно. — ещё раз склонился он и парой движений отдал приказание подчинённым. — Прошу, пройдёмте за мной.

— И не лебези ты так, — произнёс я, когда мы вошли внутрь и поблизости никого не было. — Я предпочитаю, когда свою верность доказывают делом, а не словами. Думаю, Тонг должен был тебе об этом сказать.

— Хорошо, господин, — твёрдо посмотрел он в мои глаза.

А мужик умён. По глазам видно. Перестраховывался. И это правильно. Сведения всегда нужно перепроверять лично.

— Давай сперва кратко по положению дел здесь. Подробнее обсудим позже.

— Хорошо. Если кратко, то всё неплохо. Данное здание, если честно, удалось выкупить практически за бесценок. Когда мы только прибыли сюда, и местные уважаемые семьи узнали об этом, то сами чуть ли не уговаривали нам здесь остаться. Вы не представляете, какие проценты к стоимости шоколада набивали перекупщики. Так что встречали нас крайне благоприятно. Да, месторасположение офиса не самое престижное, но как по мне вполне неплохое.

— Да, так даже лучше. Сильно выделяться тоже не стоит, — одобрительно кивнул ему.

— А вот с главным магазином получилось всё почти так же, как в Витрэде. Он находится недалеко от главной площади. К сожалению, тут уже скидка на покупку здания была далеко не столь высока. И всё же, нам удалось его приобрести, что уже достижение. Далеко не всем позволяют это сделать. Вот только покупать столь престижный товар где-то кроме центра города… Аристократы сами были заинтересованы, чтобы мы закрепились там. Так что теперь в этой области деятельности у нас всё просто замечательно.

— Но не всё так радужно, как хотелось бы, да?

— Ну нас пытались несколько… десятков раз ограбить. Заставить работать через посредников или нечто подобное… Но с этими проблемами мы легко справились. Но это касаемо только наших эксклюзивных товаров. Увы, в остальных отраслях всё куда более печально. Мы попытались подвинуть некоторых в этом деле. И кое-что даже удалось… Вот только потом нам дали весьма жёсткий укорот. Тут всё уже давным-давно поделено, и новых игроков никто не ждёт. Да, мы помаленьку откусываем кусочки и расширяемся, но боюсь, это будет очень долго. И слишком большую долю рынка занять не удастся. У нас просто нет для этого возможностей, даже с поддержкой главного офиса. Тут уже важны даже не деньги, а влияние и связи.

— Понял тебя. Будем разбираться, — понимающе кивнул я, чего-то подобного и ожидал. — Кстати, что насчёт моей личной просьбы? Так ничего и не получилось?

— Простите, — повинился он. — По местам, что вы сообщили, ничего найти не удалось. Мы пытаемся выйти на людей, что могут что-то знать, но это невероятно сложно. С нами просто не хотят работать. В основном проблема в том, что мы не местные. Нам не доверяют. В местных криминальных кругах люди крайне недоверчивы. А после того как пришли новости о том, что был убит босс криминального мира Витрэда, всё только усугубилось. Они стали ещё осторожнее.

— Тц, проблемно. И что, совсем никаких зацепок?

— Мы смогли наладить контакт с парочкой сомнительных личностей, но боюсь они лишь мелкие сошки. Один из них смог передать послание боссу, подкрепив его солидным