— Осторожно повернись направо, — шепчет подруга в трубку замогильным голосом. Зачем — не понимаю. Инстинкты сильнее меня. Конечно же, я делаю поворот резко и быстро и сразу же слышу вопль из динамика:

— Я же сказала, осторожно! Чем ты слушаешь?

— Что за конспирация? продолжаю наш странный разговор а-ля дурдом на выезде, оглядываясь по сторонам. — Ты вообще собираешься в аэропорт приезжать? Ты же мне все уши прожужжала с этим Амстердамом, а сама меня кинула, что ли?

На мой упрек подруга снова говорит недовольным голосом:

— Я уже здесь. Только, пожалуйста, прошу тебя, Брагина, реагируй спокойно. Ровно на два часа.

О господи, никогда не любила эти шпионские штучки в фильмах: на два часа, на шесть часов. Я же не спецагент. Я что, должна сейчас представлять в голове циферблат часов и мысленно поворачивать стрелку?

А вот теперь давайте вызывать психушку. Смотрю я, значит, в указанном направлении и вижу странную парочку. Я бы назвала их лиса Алиса и кот Базилио. Вот другой ассоциации мне в голову не пришло, когда я увидела рыжую даму с помпезным начесом, в огромных круглых черных очках и в ошеломляюще ярком цветастом балахоне, который скрывал ее с ног до головы.

Рядом с ней терся парень, тоже в очках и в деловом костюме, держал ее сумочку. Нет, не в зубах, но ощущение складывалось именно такое. Бодигард и певица. Или светская львица.

Когда эта доморощенная примадонна поднесла трубку к уху, мне в мое прилетело:

— Скажи же, что ты меня не узнала.

— Ника, это ты? — я не смогла удержаться от вопля, и на меня обернулись все, кроме босса и его сопровождающей. Эти двое занялись увлекательным делом. Рассматривали ценники на алкоголе.

— Ты можешь объяснить, что всё это значит? — прошипела я в трубку, стараясь остановить разворачивающееся на моих глазах безумие.

— Что тут непонятного? — фыркает подруга, будто разговаривает с маленьким непонятливым ребенком. — А ты что думала, я к тебе подойду в своем собственном обличии? Меня тут же разоблачат.

— Ты что, снимаешься в шпионском фильме? — уточнила я, оглядываясь в поисках камеры. А вдруг? Если дело касается Ники, то меня ничего не удивит.

— Нет, просто конспирация превыше всего.

— А мне кажется, просто кому-то скучно, — вынесла я свой вердикт, а потом пригляделась к спутнику дивы. Прищурилась. И меня настигло озарение: — И не тот ли самый Баров с тобой стоит рядом? Как ты его уговорила сопровождать тебя в виде телохранителя? Шантажировала?

Конечно же, я узнала бывшего Ники, даже в образе человека в черном, который странным образом оказался рядом и исполнял приказы своей «хозяйки».

Я ровным счетом ничего не понимала, но предчувствие было очень нехорошее. Ощущение надвигающейся беды усилилось, когда окружающие, в том числе шеф и его невеста, начали обращать внимание на громкоголосый дуэт.

— Уходим! — резко командует подруга своему прицепу, и звучит это не иначе как: «К ноге, хороший мальчик!» Бедный парень. Надеюсь, он выберется из этой передряги живым. Наверное, сто раз пожалел, что связался с Исаевой. И всё же очень интересно, как она вынудила его быть фальшивым телохранителем.

Долго ли, коротко ли сказка сказывается, но пришло время нам погрузиться на борт. Донельзя довольная Чебурашка с грудой пакетов семенила за Марком, шествующим твердой походкой. Я тащилась за ними следом, не понимая, что будет дальше. К счастью, все билеты находились у меня. Для Марка и Лины. Билет на свое имя Исаева запретила мне покупать.

Вот будет позорище, если я сейчас не попаду на борт. Но тут в дело вступает королева драмы Ника Исаева. Она встает позади меня и одновременно со мной протягивает нужные билеты девушке за стойкой. Та проверяет документы, Ника галдит так, что вокруг не слышно ни единого звука. Во всей этой кутерьме ей удается скрыть тот факт, что я лечу в первом классе. И всё это, конечно, прекрасно, но только я не совсем понимаю, зачем это нужно. Озвучиваю этот вопрос подруге, когда мы пробрались в первый класс и уселись на свои места. Я у окна, рядом со мной Ника, замыкает тройку несчастный Баров, который пытается слиться с креслом.

— Это дело чести, подруга, — голос Ники полон пафоса, она, как любой борец с несправедливостью, ничуть не колеблется насчет своей правоты. — Негоже, чтобы ты летела в экономе, в то время как драная Линка нежилась в кресле высшего класса, пила даровое шампанское и улыбалась Марку.

— Зачем тогда прятаться? Что будет, если нас обнаружат? Ты не подумала об этом? Вообще-то, когда кто-то из них пойдет в туалет, по дороге нас обязательно увидит.

— Не нас, а тебя, — поправляет Ника. — Скажешь боссу, что ты купила билет за свой счет. Он тебя сразу зауважает, поймет, что ты человек высокого статуса, ценящий свое достоинство, ставящий комфорт превыше всего, и готова на любые жертвы, чтобы получить надлежащие тебе блага.

Ох… Ника, что ж ты натворила… Я совсем не такая. Твой напичканный снобизмом мозг совсем не понимает чаяния обычного человека вроде меня. Я бы ни за что так не подумала, и я не хочу, чтобы Марк думал обо мне в подобном ключе.

Почему мы всегда крепки задним умом? Зачем я позволила Нике втянуть меня в эту авантюру? Ответа на этот вопрос нет.

Жаль, нельзя исчезнуть.

Судьба ко мне совершенно неблагосклонна. Я всегда ее подозревала в некоторой предвзятости, и убеждаюсь в этом еще раз, когда возле туалета сталкиваюсь с Марком.

Вся беда в том, что мне очень-очень нужно попасть в это маленькое помещение. И мое жгучее нетерпение приправлено страхом, потому что вид у Марка очень грозный.

— Мне показалось, или вы сейчас прошли сюда с места в первом классе? — полыхает огнем этот дракон в белой рубашке. Любой другой на его месте уже снял бы галстук, у любого другого уже помялась бы одежда. Но не у Марка Фишера. Непоколебимый мистер совершенство не сдает позиций.

— Вам показалось, — не ответ нормальной взрослой женщины, а какой-то писк. Но в глаза смотрю смело — ведь он же сейчас не будет настаивать? Марк, ты же будешь джентльменом до конца? Спорить с девушкой возле туалетной комнаты — моветон.

— Я недавно был у окулиста, и он подтвердил мое стопроцентное зрение. Что вы делаете в салоне первого класса, Карина Юрьевна?

— Лечу, что же еще? — пожимаю плечами. Какой вопрос, такой и ответ.

Кто-то пыхтит рядом и втягивает носом воздух. Ах, это же мой хладнокровный и невозмутимый босс, которого я по традиции вывожу из себя.

— Карина, не дурите мне голову, — надвигается на меня и хватает за предплечье. Неловкость потрясение, лихорадочное возбуждение — меня охватывает водоворот чувств от присутствия своего босса. От тесноты, в которой мы находимся. И от неумолимого стремления жидкости в моем теле покинуть его! А это всё минеральная вода, которую я поглощала литрами, чтобы успокоить нервы.

Такой волнующий момент близости — и такие обломные примитивные потребности тела! Ну кто это придумал, что человеку нельзя их отключать в по требованию? Марк стоит близко, дышит на меня жаром, в его глазах странный блеск, и кажется, что вот-вот произойдет что-то неминуемое, долгожданное и такое сладко-тягучее…