Судя по ухмылке, не обещающей мне ничего хорошего, от меня так просто не отстанут.

— Какое у тебя имя?

Я только открыла рот, чтобы снова попытаться уйти от прямого ответа, как неподалеку послышался какой-то шум. В смысле, показалось, что кто-то уронил книгу. Или целую стопку книг.

— Кауф! — недовольно выкрикнул мой собеседник, смотря почему-то на потолок. — Сколько раз говорить, что подслушивать не хорошо. Особенно, если ты создаешь лишний шум.

— Ну да, — проворчали из-за шкафа. Из-за этого голос был приглушенным. — Если бы не эти дурацкие книги, свалившиеся мне на голову, ты бы и не почувствовал чужого присутствия.

— Вопрос в другом: что ты здесь забыл?

— Как что? — притворно удивился Кауф. — Новую жаркую сплетню!

Последний внаглую влез между мной и пока парнем в кожанке. Которому пришлось отцепиться от меня. Чем я и воспользовалась. Шустро обогнула молодых людей и помчалась обратно по проходу. Нужно было забрать остальные, нужные для учебы книги. Потом вернуться, желательно без приключений, в комнату и хотя бы немного поспать. О возвращении домой, письменности и так далее подумаю уже завтра. Точнее, сегодня, но позже.

Я, признаться, ожидала очередного подвоха. Очередного пинка от Судьбы. Но до общежития, а затем и до комнаты, добралась спокойно. Никто не выскочил из-за угла, не ударил заклинанием в спину. Это было странно. Я была уверена, что та девчонка (кажется, ее звали Луиза) не будет долго выжидать и постарается отыграться на мне в ближайшее время.

— Долго ты, — сонно пробормотала со своей кровати Дионнна.

Она уже легла спать и почти с макушкой накрылась одеялом. Но когда я вошла в комнату, отдернула его рукой. Посмотрела на меня заспанным взглядом. Ее фиолетовые длинные волосы сейчас больше напоминали воронье гнездо. Фиолетовое такое гнездо. В котором как минимум пять взрослых ворон поместиться смогут.

— Задержали, — буркнула, проходя к своей кровати. Книги аккуратно сгрузила на прикроватную тумбочку. Стола тут, кстати, не заметила. И на чем выполнять задания? Или тут в основном практика? А теория так… вскользь упоминается.

— Кто? — тут же оживилась девушка. — Не библиотекарь же? Она у нас женщина спокойная. Ее сложно вывести из себя. Поэтому она сразу отпадает.

— Да столкнулась в читальном зале с парнем из столовой и его девушкой. Они, скажем так, не очень были рады меня видеть. Точнее, Луиза не испытала радости. А парню было, вроде как, все равно.

— Каким парнем? Там не один был, — не сразу поняла Дионна.

Сев на кровати, она выжидательно посмотрела на меня. Все ясно, сонливость как рукой сняло и теперь она молча требует хлеба и зрелищ.

И вот уже я только-только собиралась рассказать соседке о случившемся, как из моей сумки с вещами, которую я пока не разбирала, раздался недовольный писк.

— Это что там такое? — любопытства во взоре девчонки стало еще больше. — Показывай, давай.

Признаться, я сама была в шоке. С момента нашей последней встречи с маленьким ящером прошло всего каких-то два дня. Вполне логично было, что я немного подзабыла о его существовании и даже не удосужилась лишний раз заглянуть в свою сумку, когда уезжала из целительского дома. А он, оказывается, за мной увязался.

— А ты не…

— Никому не расскажу, — с полуслова поняла меня студентка.

Делать было нечего. Я развязала узел на сумке, ослабляя шнур, который удерживал мое нехитрое имущество от высыпания. И на меня сразу же прыгнуло что-то маленькое, переливающееся синим и фиолетовым существо.

Ойкнув от неожиданности, пошатнулась и упала на пол, ударившись копчиком. Для того, чтобы залезть в сумку, пришлось присесть на корточки. В этом, наверное, и была моя ошибка.

— И-и-изверг! И это несмотря на то, что, вроде как, баба! — завопила ящерка, цепляясь лапками за мои волосы на макушке. — Закрыть столь ценное создание в сумке?! Уму непостижимо.

— А это кто? — пролепетала Дионна, во все глаза смотря то на сидящую на полу меня, то на восседающего на моей голове ящера.

— Дракон я! — выпалило это странное существо и еще крепче вцепилось мне в волосы. — Заколдованный!

— Только не говори, что расколдовать тебя может лишь поцелуй истиной любви, — хмыкнула соседка.

— Нет, он просто ждет, когда мой дар раскроется, чтобы забрать у меня часть магии, — прояснила ситуацию.

Осторожно, чтобы не сбросить с головы своего нового питомца (с частью моих многострадальных волос), поднялась на ноги и потерла ушибленную часть тела. Приложилась сильно. Как бы на утро хромать не начала. А если не смогу на лекциях за парту сесть? Объясняй потом, что это всего лишь ушиб, а не что другое.

— Ты отдашь ему часть магии? — опешила от моих последних слов Дионна.

— На время, прошу заметить! — снова подал голос дракон.

— И на какое? — продолжала допытываться девушка.

По тонкой струйке дыма, показавшейся над головой и тихому фырканью, поняла, что ящер не очень доволен такими расспросами. Может, да ну его, и путь остается ящерицей? Если его так легко можно из себя вывести. Будь он настоящим большим драконом, то, скорее всего, плюнул бы в мою новую подругу настоящим пламенем.

— Непродолжительное, — проворчал Поганка. Потоптался, спутывая мне волосы и… паразит такой, улегся прямо на макушку.

— Эй, — возмутилась и попыталась отцепить наглое существо. Какое там… меня чуть было не цапнули за пальцы. Отчетливо услышала тихое клацанье клыков.

— Не мешай мне приходить в себя, — последовало возмущенное. — У меня был такой стресс! Ты себе не представляешь. Провести столько времени в сумке…

Сейчас он еще и меня виноватой сделает.

Как оказалось чуть позже — сделал. Я его, оказывается, специально заперла в этом пыточном мешке, среди грязной (наглая ложь) одежды, и заставила сидеть часами, изображая пустое место.

— Как я могла это сделать, если несколько дней ты не давал о себе знать, — наконец, не выдержала клеветы.

— Ну… — тут же замялся ящер. — Ты мысленно все это проделала. А я не смог противиться ментальному приказу.

— А он забавный, — хмыкнула Дионна, подходя ближе. Смотрела она куда-то поверх моей головы. Ну да, там у меня сейчас целый дракон восседает. Маленький только. И не факт, что на самом деле дракон. — Но если кто из преподавателей или, не дайте боги, ректор узнает, могут отчислить.

— Пф, нашли проблему, — проворчал Поганка.

И я вдруг резко перестала чувствовать его вес на своей голове. Медленно, стараясь не делать резких движений, потянулась рукой к волосам. На самом деле никого. Как такое возможно? Он же не растворился в воздухе?

— И где ты? — задали мы с Дионной одновременно один и тот же вопрос.