— Андрюха, текст сюжета, когда напишете — мне на согласование, — сообщила я редактору новостийщиков, кутаясь в теплый кардиган.

Осень подкралась незаметно. Вроде вот только ездили на залив, купались и ни о чем не думали — и на тебе, октябрь. Холодно стало настолько, что в квартире у меня уже вовсю топило. А вот на работе такого добра пока не привалило, вот и приходилось ходить в тысяче одежек.

Андрей поднял на меня глаза и кивнул. Его хвостик — да, маленькое уточнение, волосы у этого мужчины были почти как у меня, и собирал он их в довольно густой хвост. Мушкетер, блин — при этом забавно качнулся, а на лице расцвела проказливая усмешка.

— Карина, а ты никогда не хотела себе раба?

Ого, интересная постановка вопроса. Вообще, в детстве у меня было их целых два — Олег и Андрей. Нет, я их, конечно, сильно не эксплуатировала, но что касается «принеси-подай-иди нафиг-не мешай» — тут прям то, что нужно было. двое мальчишек помладше идеально выполняли все необходимые задачи. Потом правда, подросли, и перестали слушаться. Но те годы я запомню надолго.

— Ну, разве что иногда, — пожала я плечами, — Когда нужно достать что-то с верхней полки. Так что — мне нужен двухметровый раб. А к чему вопрос? Есть кого предложить?

— Да если бы, — хмыкнул Андрей, — Просто задумался. Я вот всегда мечтал о маленьком черном рабчонке с опахалом. Чтобы волосики такие курчавые были. Пиво пьешь, рыбу ешь — руки потом об волосы вытер, а он как-нибудь сам помоется. А если настроение плохое — е*лысь его в стену. А он там только замер со своим опахалом и стоит, глазками стреляет. Красота же.

Против воли я громко расхохоталась — как и половина редакции. Моя богатая фантазия тут же нарисовала эту картину, и она впечатлила меня настолько, что на глаза навернулись слёзы.

— Андрей, — всхипнув, сказала я сквозь смех, — Нельзя такие вещи говорить.

— Это почему? — удивился мужчина, — Я же не говорю, что он у меня есть. Просто немного фантазии.

— Нет, у меня всё не так сурово, — покачала я головой, вытирая влагу под глазами, — Мне просто нужен человек, который будет баночки и бутылочки подавать с антресоли и приговаривать «Пожалуйста, моя госпожа».

— Ну, это мелко. Если заводить раба — то для более глобальных целей.

— Жаль только, что рабство давно отменили. И даже крепостное право, — хмыкнула я, и на этой позитивной, хоть и несколько не толерантной ноте ушла в свой офис.

Телефон мой уже разрывался, оповещая об очередном входящем сообщении. И что-то мне подсказывало — я знаю, от кого оно.

Ну да, угадала. Левин. Этот парень поражал своим упорством — он написывал несколько раз в неделю, узнавая, как у меня дела и предлагая скоротать время за чашечкой кофе. Но я всегда его отбривала. Артём был прекрасным тренажером — на нем я упражнялась в сарказме и язвительности. Навыки то забывать не стоит.

«Привет. Ну как страховка, выдерживает?»

И вот что это — предъява или повод для драки? Вечно он спрашивает, как проходят мои тренировки. Знаем мы таких — делают вид, что их интересует жизнь девушки, ровно до того момента, пока не залет к ней в трусы. А потом — оривидерчи, наша встреча была ошибкой.

Поэтому, скорчив мину, я всё же ответила:

«Ну я вроде не толстая — выдерживает»

«Да ты вообще тростинка. Воздухом питаешься?»

«Нет, всем подряд»

«И в чем же тогда секрет твоей худобы? Активный образ жизни?»

О, ты даже не представляешь, насколько активный, старичок. Целыми днями только тем и занимаюсь, что выбиваю дурь из сотрудников. Это прямо держит в тонусе — ни секунды послабления.

«Нет. Всё куда проще — я ведьма»

«Метлу на сигналку ставишь?»

А вот это зашло. Против воли мои губы растянулись в легкую улыбку, а пальцы еще проворнее застучали по сенсорному экрану, набирая ответ.

«Не утруждаюсь — на ней противоугонка стоит»

«Ну есть в тебе бесовское что-то =)»

Не удивил.

«Я знаю»

«Жаль, сейчас уже нельзя жечь людей»

Это точно. Тебя бы я на костер отправила первым. Не успела я это написать, как мне вдогонку прилетело еще одно сообщение.

«Но если бы вдруг с тобой это случилось — я бы тебя спас»

Громко фыркнув — так, что весь офис поднял на меня глаза — я быстро набросала ответ:

«Да ты просто рыцарь какой-то»

Ответа не было. Кинув недовольный взгляд на телефон, я всё же решила, что пора бы и поработать. Тем более, что стопка документов, требующая моего внимания, росла просто в геометрической прогрессии.

Левин дал о себе знать только вечером, когда я, припарковавшись, уже спешила на тренировку со спортивной сумкой наперевес.

«Прости что так долго отвечал — натирал свои доспехи»

Хмыкнув, я показала пропуск охраннику и, перехватив телефон поудобней, одной рукой вбила ответ:

«А я думала, старушек через дорогу переводил»

Парень явно пребывал в игривом настроении. Ну, вообще, он, по всей видимости, всегда был немножко того, но сегодня он просто бил рекорды общительности.

«Нет, сегодня они справились без меня. Вот скажи мне лучше — неужели действительно такая привлекуша одна? Как это вообще возможно?»

О, снова эти вопросы. От них меня уже начинало слегка подташнивать. Серьезно — минимум раз в неделю мне прилетало что-то вроде этого сообщения. Ну и предложения скрасить одиночество — это уже мужская часть нашего, бесспорно, дружного коллектива старалась. Типа — работаем же вместе, как семья, нужно выручать друг друга. Ох и отхватывали они у меня за это.

Поэтому — на любой даже намек на мою сольную жизнь я отвечала одинаково:

«Так звёзды распорядились».

Войдя в раздевалку, я сразу заметила Юлю — подруга натягивала тренировочные леггинсы на свои татуированные ляжки. Вообще я к телесной живописи относилась не то чтобы положительно, но, скажем так — терпимо. Но вот поступок Четковой меня просто убил.

У неё была милая маленькая тату на животе — какая-то надпись. И вот однажды она решила, что он ей надоел и попросила у мужа разрешения перекрыть его тату другой картинкой. Макс и согласился. Но никто же не думал, что «перекрыть» в понимании Юли — это набить себе огромного китайского дракона, который огибал живот подруги и обвивался кольцом вокруг её бедра! Хотя, что уж там скрывать — получилось очень красиво. Сине-зеленый, со злобным оскалом — дракон будто переливался на свету и привлекал к себе взгляды людей. Да и муж Юлю особо не ругал — видимо, испугался, что новый защитник девушки просто его ночью сожрет.

— Опять опаздываешь, — попеняла меня Четкова, доставая из рюкзака страховку.