нижних чинов 1900 и 1901 гг. призыва и немедленно вывести стратегическую конницу и тяжелую артиллерию в Московский и Казанский военные округа[62].

1 (14) декабря подобное совещание проводится и в Тифлисе среди верхов Кавказского фронтового командования, на котором постановили, ради спасения фронта от деморализации и окончательного развала, немедленно уволить, предварительно разоружив, всех солдат старших сроков службы (до призыва 1905 г.) и офицеров, призванных в ополчение и из запаса, расформировать ополченческие части, вспомогательные команды и учреждения, большую часть запасных полков, сократить число существующих фронтовых частей путем их сведения, расформирования и национализации, создать и выдвинуть на позиции особые добровольческие и национальные части, организовать военную милицию, для чего набрать охочих людей и провести мобилизацию народностей Кавказа, добыть денежные средства на нужды войск посредством продажи излишних или ненужных фронтовых запасов, в тыловом обеспечении фронта перейти на вольнонаемный труд, провести продуманную агитацию среди солдатских масс, направленную на их успокоение и убеждение в необходимости проведения вышеизложенных мер[63].

Данные меры, возможно, смогли бы изменить положение и восстановить боеспособность армии. 17 (30) ноября 1917 г. с предложением о перемирии к главнокомандующему войсками Кавказского фронта генералу Пржевальскому по указанию Энвер-паши обратился командующий османской 3-й армии генерал Мехмед Вехиб-паша. Закавказский комиссариат, остро нуждавшийся в стабильности фронта, 21 ноября (4 декабря) постановил немедленно прекратить военные действия и начать переговоры. Они были проведены 2–4 (15–17) декабря в Эрзинджане и завершились 5(18) декабря подписанием российско-османского соглашения о перемирии[64].

Вскоре, на состоявшемся 15 (28) декабря 1917 г. — 3(16) января 1918 г. в Киеве Общеармейском съезде, было решено провести полную демобилизацию российских вооруженных сил[65]. После этого, 9 (22) января 1918 г., Генерального штаба генерал-лейтенант М.А. Пржевальский, не видя уже смысла в своем нахождении на посту главнокомандующего войсками Кавказского фронта, окончательно слагает с себя свои полномочия. Его место занимает опытный управленец — начальник фронтового штаба генерал-майор Е.В. Лебединский[66].

Военная организация старой, императорской России рушилась. Фронт уже не представлял собой единого организма, приближающаяся Гражданская война уже затронула своим дыханием его ряды. Фронтовые войска стали раскалываться на два лагеря. Так, с одной стороны, на фронте официально стали проводить политику национализации, ставшую следствием откола от России национальных окраин, провозгласивших себя независимыми государствами. На Кавказе к тому времени также уже были созданы два новых государственных образования: 21 октября (3 ноября) — Юго-Восточный союз казачьих войск, горцев Кавказа и вольных народов степей, 11 (24) ноября — Закавказский комиссариат (Абхазия, Грузия, Армения и Азербайджан). Фронтовикам навязывалась идеология национализма, а тех солдат и офицеров, которые не желали служить в национальных корпусах, по приказу Закавказского комиссариата от 18 (31) декабря должно было тут же демобилизовывать. При этом все эшелоны, отправлявшиеся в тыл с демобилизованными, проходили проверку и чистку для выявления большевистских агитаторов и сдачи оружия, чтобы оно не досталось большевикам[67].

Помимо этого, все отдельные соединения Кавказского фронта (Отдельный 7-й Кавказский армейский, 1-й отдельный Кавказский кавалерийский корпуса и др.), в связи с невозможностью их самостоятельного обеспечения и для централизации управления фронтом в сложных условиях «национализации» и демобилизации теряли статус отдельных и, включаясь в состав Кавказской армии, частично расформировывались. В итоге в январе 1918 г. Кавказская армия потеряла всю свою организацию былой царской армии и теперь состояла из Русского, Украинского, Грузинского, Армянского и Мусульманского корпусов, а также польских, греческих и ассирийских частей и немецкого полка, созданного из российских немцев-колонистов[68].

С другой стороны, среди русских солдатских низов, в большинстве симпатизировавших ленинской идее, росло массовое движение против той националистической политики, что проводили в Закавказье местные власти. В связи с этим целые дивизии добровольно объявляют о своем признании Совета народных комиссаров и отказе подчиняться приказам командования Кавказского фронта и Закавказского комиссариата. Так, например, 28 января (10 февраля) 1918 г. «находившиеся в Сарыкамыше части уходящей армии объявили себя советской армией и предоставили себя в распоряжение Совета народных комиссаров». Формируются и новые большевистские части: Интернациональный полк, 1-й Кавказский революционный батальон, Красная сотня и др. Такое двоякое политическое положение среди фронтовых войск очень часто приводило к боевым столкновениям между национальными и советскими формированиями — фронт, забыв о внешней угрозе, все больше и больше втягивался в Гражданскую войну[69].

В конце концов, 12 (25) февраля османы начали общее наступление на Закавказье, под натиском которого Кавказский фронт как единая боеспособная сила фактически перестал существовать. Теперь он сохранялся лишь формально, тем более что 18 февраля (3 марта) 1918 г. Россия вынуждена была заключить сепаратный мир со странами Четверного союза, и имел уже своей целью не вооруженное противоборство противнику, а организацию правильного контроля и проведения демобилизационных мероприятий[70].

Иначе и быть не могло, ведь его войскам уже не за что было драться: Россию — страну, которую они защищали еще недавно, раздирала теперь Гражданская война, похоронившая, как многим тогда казалось, российскую государственность. Не было теперь и русского Кавказа — он уже принадлежал независимым государствам — Закавказскому Комиссариату и Юго-Восточному Союзу, смотревших на фронт как на своего пасынка.

Весь март и апрель на фронте шла массовая демобилизация, почти уже никем и ничем не контролировавшаяся, — солдаты, одурманенные мнимой свободой, просто уходили, бежали в свои родные края, в свои дома, к своим семьям. Уже 15 (28) марта большевистским правительством была упразднена Ставка Верховного главнокомандующего[71]. Наконец, 1 (14) мая Е.В. Лебединский отдал приказ № 599, предписывавший расформирование всех фронтовых и окружных управлений войск фронта и подведомственных им войсковых частей и учреждений, еще не расформированных на основании предыдущих приказов, а 11 (24) мая — приказ № 698, обязывающий уточнить юридические основания и порядок расформирования войсковых частей и учреждений. Оба этих приказания определяли крайний срок данного расформирования — 22 (5 июля) 1918 г. Именно эта дата и считается последним днем истории Кавказского фронта[72].

Несмотря на столь бесславный конец, Кавказский фронт смог выполнить важнейшую стратегическую задачу — его войска фактически отстояли для Антанты Ближний Восток и уберегли Великобританию от политического и экономического кризиса, став надежной преградой на пути германских и османских сил, пытавшихся проникнуть через Персию и Афганистан в Британскую Индию, что в корне могло бы повернуть ход всей мировой войны, распространив ее на просторы Южной и Юго-Восточной Азии.

1.2. Положение и численность казачьих войск в составе российской группировки в Закавказье

К началу Первой мировой войны российское казачество было представлено 11 войсками и 4 невойсковыми сообществами. По месту расселения и некоторым внешним