- Вот, я как раз об этом

- О чем? - удивился Рон

- Буду тебе признательна,- задушевно начала девушка, - если ты перестанешь называть меня мисс Лика

- А как же мне вас называть? Вы ж — мой босс, - еще сильнее удивился парень.

- О! Так и называй

- Босс?

- Да. А что, мне нравится. А то от этой «мисс» нафталином несет. Ну какая из меня Агата Кристи? В самом деле.

- Как скажете, босс, - вытянулся по струнке парень

- А в нерабочее время зови меня просто Лика, мы же друзья, - девушка сладко зевнула, и они вместе рассмеялись.

- Ладно, босс, побежал кофе варить.

После этих слов Лика вскочила с постели и установила личный рекорд по скорости выполнения утренних процедур. Она спустилась вниз и теперь озадаченно рассматривала гостя.

Где-то она этого типа уже видела.

Посетитель, нервно мерил шагами комнату, которую хозяйственный Рон отвел для приемного кабинета.

- Знакомое пальто. В клеточку. Где же я его видела? Но обнаружив, головной убор гостя — прекрасный черный цилиндр украшал пустой стол в углу, вспомнила. - Ах, да. Не далее, как вчера, на выставке живописи.

- Вау! у меня уже и стол есть, - восхитилась она, подходя поближе - Почти такой, как у Шефа в Окружном Департаменте Полиции.

Стол, действительно, был хорош и непроизвольно притягивал взгляд к себе. Огромный, явно старинный, украшенный разнообразными резными финтифлюшками и золочением. Столешница выполнена из дерева, напоминающего карельскую березу. И стоит, наверное, баснословно дорого.

- Представительный аксессуар получился, но еще много, чего не хватает, - Лика огорченно вспомнила про череп из своего сна. - Ничего, повесим карту города, утыкаем разноцветными флажками и все клиенты — наши, - воодушевилась девушка.

- Все-таки, Рон - волшебник. Недаром мне постоянно кажется, что с ним что-то не так. Мало того, что он за ночь, пока я спала, очистил и привел в порядок огромную комнату. Так он её даже мебелью обставил!

Самое интересное, что Лика уже видела этот стол в горе хлама на чердаке, инспектируя особняк. Как раз на него она обратила внимание, прикидывая, чего ей будет стоить, чтобы отправить этого монстра на ближайшую свалку. Особенно учитывая тот факт, что ни в одну дверь стол не пройдет, и для вывоза придется разбирать крышу.

К столу было придвинуто массивное кресло из того же антикварного комплекта. Наверняка, для босса-Лики . Похоже, посетителям предлагается излагать свои просьбы и поручения стоя напротив по стойке смирно.

- Это конечно дисциплинирует пациента и заставляет относиться к детективу с должным почтением, но вдруг клиент сгоряча решит выписать чек авансом, - размечталась Лика, которую в последнее время беспокоил вопрос отсутствия денежных средств , - стоя писать неудобно. Как бы в пролете не оказаться.

Впрочем для ВИП клиентов, Рон предусмотрел в углу комнаты этакий уютный уголок, предназначенный для задушевных бесед. Он состоял из невысокого столика и двух мягких кресел по бокам, напротив друг друга. Именно этот столик в это самое время сервировал Рон, расставляя кофейник, чашки и даже корзинку с печеньем. Лика непроизвольно сглотнула слюну, наполнившую рот при виде такого изобилия.

Внезапно в голову Лики пришла очередная дурацкая мысль, совершенно не связанная ни с типом в клетчатом пальто, который, судя по багровому цвету физиономии, окончательно терял терпение, ни с манипуляциями, осуществляемыми Роном.

- А собственно почему это в особняке царит такой хаос. Мебель, одежда, посуда, буквально все, свалено скопом в различные горы хлама. Само по себе, за три года, пока особняк стоял без хозяина, такого произойти не могло. Неужели Дэн Браун в последние годы жизни в столице предавался в своем жилище разгульным оргиям и ритуальным жертвоприношениям. На оборотня это совершенно не похоже. Впрочем, после недолгого размышления, Лика решила пункт с разгульными оргиями оставить в списке. И тем не менее, никакие оргии не могли привести к подобному результату. Нет, превратить особняк в бордель, это запросто, но не в свалку же. И тетя Джейн ничего по этому поводу не говорила. Опять загадка. Занести ее, что ли, в список для дальнейшего оттачивания своих дедуктивных навыков. Вместе с загадкой Рона и отсутствием котов.

Немного подумав, Лика решила отказаться от этой мысли и тут же установила для себя лимит: не больше одной новой загадки на бесплатной основе в неделю. Она и так недельную квоту за счет котов перебрала.

В то время, пока Лика размышляла по поводу вещей, совершенно далеких от проблем своего первого клиента, тип в клетчатом пальто, в свою очередь, ломал себе голову с не меньшей интенсивностью. Ему срочно надо было решить проблему: Каким образом быстро и эффективно обмишулить эту рыжеволосую малолетку.

Сейчас, глядя на свою визави, задача, стоящая перед ним уже не казалась ему такой трудной, как представлялось всего пару часов назад, когда за неприлично большие деньги, ему, барону Отто Фон Клауленду, удалось получить досье на свою потенциальную жертву. Правда досье грешило огромными дырами, в частности не сообщалось, откуда объект взялся и кто стоит за его спиной.

Скупые строчки сообщали, что объект является внеклановым оборотнем и Тайными Знаниями не владеет. Три года учебы в магической Академии по специальности Сыскное дело и неделя работы в Окружном Департаменте Полиции. Какая-то мутная история, завершившаяся получением награды из рук самого Императора. Правда, награда столь незначительна, что может расцениваться разве что в качестве насмешки. А уж создание собственного детективного агентства вообще ни в какие ворота не лезет.

Все эти сведения барон «перелистывал» у себя в голове, раздраженно вышагивая по комнате и с нетерпением ожидая встречи с хозяйкой детективного агентства. С таким досье, объект мог оказаться как прожжены матерым убийцей, так и девочкой, божьим одуванчиком. При виде Лики барон моментально успокоился. Кажется ему повезло, и речь идет о варианте с одуванчиком.

Отто Фон Клауленд настолько расслабился, что впервые за последнюю неделю воспоминания о свояке не вызвали у него чувство иррациональной злобы. А ведь именно благодаря протекции двоюродного брата своей жены он получил это задание. С одной стороны, удачное выполнение поручения Департамента Внутренней Безопасности республики Сэт, могло придать третьеразрядному служащему из Отдела по надзору за Восторженным образом мыслей колоссальный пинок в карьерном росте. С другой стороны, Отдел был сугубо гражданской организацией и его сотрудники, в том числе и барон Отто Фон Клауленд не обладал соответствующими навыками необходимыми для выполнения секретной миссии на территории вражеского государства, к которому относилась Империя Терра. Отдел в первую очередь следил за местными органами прессы, на предмет правильного освещения событий. А при необходимости проводил разъяснительную работу с зарвавшимися писаками. Именно на этом поприще и подвизался барон. Слабые способности к ментальной магии позволяли ему худо - бедно справляться со своей работой.