– А как же, – ответил Сашка, стягивая ветровку. – Без этого никуда. Что-то тихо у тебя. Танюха!

– Чего орешь? – улыбнулся я. – Нет, кроме меня, никого.

– Мать моя, неужели Танюха работать пошла? По выходным подрабатывает? – сказал Сашка, и в его карих глазках сверкнули веселые огоньки. – Не верю, это при живом-то муже!

– Дурак! Типун тебя на язык, – засмеялся я. – Нет ее сейчас, и все.

– Понятно. К подруге пошла? Или… подожди…

Я понял, что Санька не уймется, а потому смысла тянуть с разговором не было никакого.

– Она ушла от меня, Санек, – сказал я, словно вынес сам себе приговор. – Бросила, понимаешь.

– Да хорош, Илюх. – Санек продолжал улыбаться, но через секунду его лицо окаменело. – Давно?

– Пару дней.

– Ну это…

– Не думаю.

– А это… Полинка как же?

– Не знаю, Сань. Ни хрена пока не знаю.

Я видел, как расстроился Сашка. И мне стало жалко, что эта тема так быстро вылезла на поверхность. Но, не скрою, было приятно, что мой друг переживает за меня. Волна какой-то всеобъемлющей радости пронеслась по моей душе, как только я увидел Сашку, а теперь, видя его печальное лицо, мне стало еще лучше. Вот так вот. Один теряет энергию, а другой пьет ее, словно воду, и здоровеет на глазах. Да, Санек, не успел ты приехать, а я уже полакомился твоим хорошим настроением. Ты уж прости, дружище, я не нарочно. Хотя мне до сих пор не верилось, что вижу перед собой Сашку. Настоящего. Я, откровенно говоря, думал, что вообще уже больше не увидимся. Вот идиот-то. А главное, сто раз сам мог съездить, но все время что-то мешало. Я. Я сам и мешал. Только скажешь «да», как тут же найдешь миллион «нет». И так постоянно.

– А что случилось-то, Илюх? – Сашка снова пришел в себя. – Нашкодил? С бабой какой-нибудь? Как тогда?

– Сань, выкинь сейчас это из головы, ладно? – попросил я. – Позже все перетрем. Давай раздевайся, мойся, брейся. В общем, отдыхай с дороги. – Ладно, – махнул рукой Сашка. – Потом расскажешь.

– Конечно, расскажу. Сам хочу.

– Лады, – сказал Сашка. – Давай тогда показывай, где тут что. А то я в этом дворце потеряюсь где-нибудь.

– Кстати, ты как сейчас добрался-то? Денег много отдал? – спросил я.

– Нормально. А сколько отдал, столько ему сейчас ляжку греет, – срезал Сашка.

– Без вопросов, – улыбнулся я. – Кофейку с дорожки, а?

– Вот це дило, – сказал Сашка. – Куда идти?

– За мной, рядовой, – усмехнулся я и пошел по коридору на кухню.

24

Пока я варил кофе, Сашка, нагнувшись над своим чемоданом, доставал оттуда какие-то свертки и кульки.

– Так, это Ксюха для Таньки передала. Это для дочки. Это для тебя, обалдуй, – комментировал Сашка все свои движения. – Это? Это для… Да ну, на хрен, сами разберетесь. Главное-то вот что.

Я обернулся. Сашка держал в руках здоровенную глиняную бутыль и гладил, словно младенца.

– Ух! – зашипел он, морщась от удовольствия.

– Дурилка ты, Санек, – усмехнулся я. – Такого добра и здесь навалом. Чего было переть?

– Сам дурак. Ты такого вина в жизни не пробовал, – сказал Сашка. – Один стакан, и все твои болячки как рукой снимет.

– Да ну? – улыбнулся я.

«Недавно я уже слышал подобную песню, – подумал я, вспомнив Берга. – Что-то все о моем здоровье забеспокоились. Неужели так хреново выгляжу?»

– Вот тебе и «ну», – сказал Сашка и скривил физиономию. – Зажрались вы тут, в Москве.

– Ой, ладно, – фыркнул я. – Сам-то не из москвичей? Женился, вот и уехал. А теперь сидит тут, канитель разводит.

– Ничего я не развожу, – обиделся Сашка. – Просто я для тебя пер, а ты морду воротишь.

– Ничего подобного, – спохватился я. – О тебе просто забочусь – тяжесть такую тащить.

– Тяжело тащить – слаще пить, – пропел Сашка и поставил бутыль на стол.

Я поставил чашки и разлил в них дымящийся кофе.

– Ты есть хочешь?

– Не, Илюх, – сказал Сашка, пододвигая к себе чашку. – Сахар лучше дай.

Я поставил перед ним стеклянную сахарницу. И Сашка принялся усердно закидывать кофе сахаром. Я закурил и сел напротив.

– Ну что, Санек, какие у нас на сегодня планы? – спросил я, затянулся и, как всегда, принялся искать глазами пепельницу. – Можно в «First» завалиться. Отдохнешь по полной программе. Как душа пожелает.

– Честно говоря, Илюх, я бы сейчас с удовольствием принял душ, а потом в кроватку. От перелетов этих устаю, блин, сильно. Ничего, если сегодня такая программа? К тому же завтра дел полно, да у тебя небось работа, а?

– Да не вопрос, дружище. Перенесем тогда. Но, дружище, я тебя туда все равно затащу, и это не обсуждается.

– Договорились. Только не завтра. На завтра у нас вон… – Сашка кивнул в сторону бутыли, – …какая подруга припасена. К тому же есть разговор, и явно не для публичных мест. Завтра просто посидим, поболтаем, выпьем. А потом можно и в ресторан или в клуб какой-нибудь. Давненько я в Москве нигде не был. Лады?

– Лады. Так, ты тогда тут сам хозяйничай, ешь, пей, а я пойду полотенце и тому подобную дребедень для тебя найду. – Я поднялся и бросил окурок в раковину. – Санек?

Сашка поднял голову и посмотрел на меня.

– Здорово, что ты приехал, – сказал я и вышел.

– Да я сам рад! – крикнул Сашка мне вслед. – Не переживай, прорвемся!

И от этих мальчишеских слов вдруг стало так спокойно и радостно на душе, что я просто взлетел по лестнице.

25

Вечером следующего дня, когда все уже было выпито, а все, что должно было быть сказано, выплеснулось наружу, я сидел один в гостиной. Сашка уже пошел спать, и я был предоставлен самому себе. Ну и чуть-чуть телевизору, который был включен для фона. И хотя за последнее время я уже успел себе порядком надоесть, сегодня мне было приятно вот так просто сидеть, курить, смотреть в одну точку и предаваться различным мыслям.

Сашка. Черт, ведь со школы вместе, в один институт поступили, там же и с женами будущими познакомились. Ксюха из Алма-Аты была, туда они с Сашкой после учебы и отправились. До сих пор не пойму, как она его уговорила? Все же здесь было. Ну а у нее все там. Верно. Кому-то нужно было выбирать. Любовь – дело такое. Ревновал, помню, страшно. А как иначе, когда лучшего друга за три тысячи километров увозят?..

Ой, да сколько вообще нас связывает, всего и не вспомнишь.

Вскрикнул кремень, и мои легкие в который раз за сегодня наполнились приятным ядовитым дымом. Вот тоже, а? То, что вредно, – любим, а что полезно… А, без толку!

Что-то сегодня на душе-то так неспокойно? Вчера все было прекрасно, а сегодня опять. Депрессия? С чего? А шут ее знает, сам не пойму. Не хватает чего-то. А чего? Если б знал. Может, зря я так на толстяка-то набросился? Хотя с другой стороны… Ну скажите мне, как можно во все это поверить? Садись, сейчас счастлив будешь. Ну бред же сивой кобылы. Просто хотим мы счастья, а такие вот толстобрюхи этим пользуются.